我家是名满金陵的宥阳盛氏，自我高祖父幸中探花却惜英年早逝，曾祖父盛紘公致仕之时已官至从二品，三子皆为两榜进士，入仕为官，其中我的祖父盛长柏公，更是已入封名臣阁的两朝元老，四次入阁，三度拜相，履及六部十三省，门生故吏遍布天下。

而我，只是这个清贵之家中的一个小小庶女，还是不受宠的儿子生的。

祖父治家极严，膝下四子皆要求先修身齐家，再论治国平天下，但有行止不检立刻家法处置，前三子皆如意，唯我的父亲例外。

我爹年幼之时，恰逢祖父调任至西北为封疆大吏，祖母照例随行，只得将体弱的幼子交由曾祖母王氏夫人抚养，老人家未免疼溺了些，待祖父母回京，她父亲已养得骄纵耽嬉。

后来祖父几次想管教，曾祖母无不哭天喊地要死要活，祖父到底朝务繁忙，不能日日跟老母幼子斗法，我爹就这么不上不下地活到娶妻生子。

何为不上不下？说他争气，在号称满门簪缨的盛家却只混了个廪生，但若说他败类，却也不敢真跟京城纨绔厮混，闹出什么外室粉头小戏子来。

到我能走会跳时，还常能看见曾祖母把老大不小的父亲搂在怀里，对手持家法的祖父嚎啕着：“…谁说我家阿欢不好，寻常人家能出一个进士也难，偏老盛家祖宗烧了高香，个顶个儿孙会读书，衬得阿欢处处不如，多纳几个丫头算什么错！我知道你是瞧我不顺眼，见我多疼阿欢了些，你就想折腾死他，哎哟喂呀，不如我先一头撞死了干净…”

对着哭成一团的祖孙俩，饶祖父无所不能也只得作罢；尴尬的祖母则转头安慰儿媳几句，事情就算完了。

嫡母和爹没什么感情，生完一儿一女后，夫妻俩就基本井水不犯河水了，平日里最大的消遣就是用艺术形式讽刺我爹，有时做打油诗，有时画画，更常拿我爹为反面例子教育兄长好好读书，修身自省。

爹惹不起嫡母，只好敬而远之，除了家规所限的每个月应卯那几日，平日都混在小星处，我姨娘每个月能轮到三四日。

以我爹的胆量和智慧，既不敢去结识什么‘身为下贱心比天高’的奇女子，又没人给他纳良妾，是以他的妾室成分清一色为府中丫鬟。

我姨娘在爹的大部队中也属于不上不下，既不如后来的李姨娘那么受宠，也不致于跟人未老色先衰的赵姨娘那么冷清。她的最大竞争对手是住在对门的邱姨娘。

她俩前后脚被卖进盛府，前后脚进内宅做了少爷丫鬟，开脸被邱姨娘抢先两旬，抬姨娘却是我姨娘早了三天，连生女儿都只隔了半个月，真可谓不死不休，棋逢对手。

两边的丫鬟婆子乃至养的猫儿都绝不往来，弄得连邱姨娘生的七妹妹看着我也跟乌眼鸡似的——目前她们的最大竞争项目为，看谁先生下儿子。

何苦来哉。

我不是说两个姨娘何苦来哉，生儿子是女人一生最大的命题和追求，当然应该努力，我是说七妹妹何苦来哉。

庶出的大堂姐业已出嫁，当时大伯父是正六品堂官，外加祖父的威风，她许配的是一位富家举子；那么如此推算，我爹只是一个廪生，且不得祖父喜欢，大约我和七妹妹将来，不是做个秀才娘子，就是当了缙绅老婆，搞不好还可能是商户人家的老板娘。

半斤对八两而已，端看七妹妹更喜欢学问地位，还是银子元宝，反正我是没差；以我们这样的门第和家风，不致于拿女儿去攀附权贵，不会由着嫡母折腾庶女故意许嫁太次，但条件所限，爹基本可算是白身，一切差不多都注定好了，有什么好争的。

偏七妹妹想不开，从容貌打扮到学问教养，处处跟我别苗头，并获得了压倒性的胜利。

姨娘恨铁不成钢，日日追着我念叨，我被缠烦了，忍不住反过来教育她：做庶女的要那么出挑做什么，跟嫡女争风岂不找抽，就好比你们做姨娘的，要是表现的比正房太太还贤惠，还能干，还多才多艺闻名遐迩，还跟老爷情深意重生死相许——那估计离死也不远了。

姨娘说不过我，只能捶胸顿足地骂我不上进：“你到底是着了什么魔，死心眼地不上进。”

我表示不敢不敢，我不过是善于观察而已。

祖父那辈上出过两位极有名的庶出姑祖母，其中一位不但嫁得风光显赫，且把夫婿吃得死脱，跺跺脚朝堂都要抖三抖的老顾侯对她死心塌地了一辈子，据说从姑祖母进门那日起，他连只母马都不肯再骑了。那年姑祖母染病不起，眼看不好，据说几十年沙场铁骨的老顾侯哭地好像死了爹——当然，他爹早死了。

都六七十岁的人了，至于么。

这样专宠，原不免惹京城权爵人家非议，偏姑祖母为人很好，从英国公府的内眷，威北侯府，到郑家，薄家，伏家，段家……许多高门贵眷都跟她要好，人皆随众，又有哪个嘴皮子生痒的妇人敢多嘴什么，况且事实证明，我这位姑祖母旺夫又旺子，一口气生了四个儿子都很出息，成材率比我祖父还高。

顾府最小的四舅舅既不学文也不习武，还不肯成婚，走遍大江南北，于三十六岁那年完成的《江山全舆志》，进献圣上，轰动天下。将两京一十三省的风土人情，旖旎山河绘录成册，文字清雅生动，栩栩如生，使读者仿若生临其境，一时洛阳纸贵；其绘图着色迤逦梦幻，尺度精确，站在四五人宽高的图前，大好山河仿佛扑面而来，观图之人连气都喘不过来——其中风土篇已挂在乾清宫正堂内壁上，而军事篇则秘藏于兵部。

因被喜好驾船出海东游的三舅舅抢了先，四舅舅只好西行，沿着当年汉使张骞踏过的古道，一路黄沙关山，震撼人心的荒漠夕阳，埋着白骨的贫瘠沙土上，却能长出动人的花朵，骄傲倔强地昂首挺立，千年不改——素来没心没肺的我读到这段时，也抑制不住流泪不止。

四舅舅最近的消息是，貌似他以不惑之龄迷住了遥远西域某国王的独女，打算留在当地老牛吃嫩草了，招驸马顺带继承王位。

因受了三舅舅四舅舅的激励，天下有志儿郎无不以效仿为荣，纷纷东渡西游，闯荡寰宇。

对盛家女孩们来说，这位姑祖母是的偶像，是榜样，是前进的方向，无论庶女嫡女都恨能不沿袭她的传说。可惜，至今没有。

正所谓善战者无赫赫之功，这位姑祖母的闺阁生涯既平凡又低调，才名，贤名，仁名……从未什么特别出色的，只听说极孝顺，跟高祖母情意甚笃，几次跟祖父抢夺奉养高祖母，却被祖父数次击退，忿忿惜败。到了她自己做祖母时还贼心不死，所幸祖父也老当益壮，左挡右劈，成功留住高祖母终老斯处。

——从传闻来看，这位姑祖母在闺阁中似乎全然默默无闻，这又该如何学习起呢。

女孩子家能有什么出头露脸的机会，只能在学问上下功夫了，最受宠爱的五堂姐那回费了一整年做了六十行的‘咏梅’长诗给祖父贺六十大寿，谁知却只得了祖父半句简短的闺阁女子治学应以修身养性为要’，五堂姐当时就红了眼眶。

其实诗词最好的还要算四堂姐，那年在福阳长公主府开的赏菊宴中以一首五言绝句得了不少夸赞，回来后却叫祖母训了一通，被罚抄了三个月佛经和女戒。

‘人家公主摆明了是想叫自己闺女出风头，特意请那书呆子的三皇子来听，好叫表哥表妹好做饭，她去捣什么乱’——素与四堂姐不和的三堂姐得意洋洋地说。

祖父最不喜女孩子吟诗弄画，而祖母最不喜女孩子在外招摇出风头，缘因我家那位同样有名的另一位姑祖母——当年她因不满曾祖父给定下的亲事，居然自己出门去找郎君，众目睽睽下不知检点，虽最后成就了婚事，却至今还偶有人拿出来磨嘴皮子。

最后她也没落好，一气生了五朵金花，朵朵都低嫁。之所以我会这么清楚，全因当年梁家姑祖母满天下找女婿而不得好人选，便想把女儿嫁回娘家，我爹和三个伯父，四祖父家的三位叔父，闹得阖府皆知，还是全被婉拒。

只这位姑祖母的嫡亲兄嫂勉为其难接收了一个，还是个庶子，不过听说夫妻感情倒蛮好，如今跟着老家的大房堂伯父学做生意去了。

盛家女儿既已如此多彩多姿，热闹非凡，就不用我凑热闹了，每日吃吃睡睡，女红寥寥，学问也不甚用心，知道李白和李太白是同一个人，李广和李广利是两个人，就算差不多了。

到了九岁时，对门的七妹妹越长越窈窕修长，小小年纪已十分俊俏，腰是腰腿是腿，而我却越长越圆，因骨架子小浑身又都是肉，胖嘟嘟的活似只小猪。

姨娘对着我欲哭无泪，认为我辜负了她的一番美貌，自暴自弃自甘堕落自取灭亡——姨娘统共就会那么几个成语，还是当初在书房服侍爹时边调情边胡学的，全用在我身上了。

我耐心的继续反教育：女子十几岁出嫁，然后服侍公婆，讨好小姑小叔，相夫教子，处理后宅妾侍通房，别人吃饭她看着，别人坐着她站着，心里再苦，脸上要笑……这样熬上几十年，直到自己做了婆婆，终于可以欺负别人家的女儿来出气了——可若是头上婆婆还没死，那就还不算完，继续熬。

女子这一生真正舒坦的也不过就是做闺女时这么些年，我虽为庶出，但有幸祖母严明，大伯母也治家有道，仆妇们不敢看人端菜碟，便是庶出的也无需为吃穿用度而费劲争宠，既如此，我为何不好好享受这难得的日子呢。

像七妹妹，明明喜欢吃酥油糕喜欢得要死，却死死忍着不敢吃，任凭伤心的口水倒流回肚肠，眼睁睁看着我一口一口抿下去，她两只眼睛都快喷出火来了，脸色发青，鼻孔一张一翳，好像一只饿着肚子的大青蛙。

还是那句话，何苦来哉，以后嫁人了，搞不好想吃都没的吃了。

姨娘辩我不过，就说我是歪理，我依旧我行我素。姨娘见我不受教，只好把一腔热情全部投入巴结我爹生儿子的大业上。

十岁那年，祖父的故交好友齐国公终于结束十几年的外放生涯，奉旨返京入六部为阁臣，他和祖父是自小的朋友，同窗，同年，外加同僚，情同兄弟。

那年元宵，因齐家的儿孙和媳妇们都还未从外地回来，老公爷就到府与我家一起过节，祖父便叫阖府的儿孙来给老公爷磕头行礼。

我照例穿着喜庆的大红袄子，裹得跟个肉粽子般，胸前是所有姊妹都有的金锁，头上梳着两个圆圆胖胖的鬏鬏，用红珊瑚珠串简单地缠着——姨娘不是不想给我梳髻戴钗，可一张肉团团的小脸怎么看也不搭，只得放弃。

看着七妹妹一身精致的洒金绣折枝花的桃红束腰长袄，鬓边婉转地垂着一支小小珠钗，秀丽的好像一只百灵鸟，姨娘再看看我，懊恼地几乎想哭了。

挤在兄弟姊妹中给齐国公行过礼，上头祖父和老公爷正拎着几个堂兄说学问，我开始犯困，慢慢地，不动声色地往不起眼的角落处挪。

“那大红衣裳的胖丫头，过来我瞧瞧。”

声音苍老清朗，像一阵清风吹散了满屋的浊气，众人的目光齐齐向我看来。我猛打一个激灵，立刻醒了，被人推着搡着来到前面。

我怯怯的抬起头，先看看祖父——祖父的神色很复杂，皱眉看了看身侧的好友，若有所思。齐老国公却很慈祥，拍着我的肥猪蹄，一句句问我多大了，读什么书，爱吃什么，待知道我行六时，老国公尤其高兴，连声道：“好好，六六大顺，好！”

好什么好，家中女孩多，是以没有正经起名，不过按着齿序叫‘五娘，七娘’云云，爱玩笑的二堂姐见我和气，很少生气，就叫我‘小六子’来打趣。

我是典型的窝里横，除了教育姨娘时，在外头我其实不大会说话，老国公问一句我答一句，又呆又木，偏老公爷待我极耐心，笑眯眯地听我磕磕巴巴的说着傻话，一旁的五堂姐眼珠子都快爆出眼眶了——明明她才是阖府最伶俐最会说话最能讨人喜欢的女孩儿！

老国公临走前，还掏了块巴掌大的羊脂玉牌给我，玉牌通体剔透，洁净温润，我虽不识货，但从身旁三伯母的倒抽气声来判断，应该相当值钱。

那日后，三堂姐很是尖酸刻薄地说了我几句，什么‘丑人偏作怪’，什么‘这样肥蠢，简直丢尽了盛氏的脸’，连还算和气的四堂姐都不理我了，至于五堂姐，故意去和七妹妹好，时不时指桑骂槐。我心里很难过，我明明没做坏事，准确的说，我什么都没做，却得受欺负。

姨娘很高兴，连连说齐老国公是慧眼识珠，半天前她还觉得我是‘猪’，这会儿就成‘珠’了，权势和财富真好呀，什么都能改变。

姨娘问我老公爷长什么样儿，我答不上来，当时我只顾着怕了，怕不得体没礼数受责备，后来回想起来——齐老国公和祖父岁数相仿，也是白面长须，清癯中带着一股威严。

可也不全一样，祖父素来不苟言笑，眼神严肃凌厉，可老国公却多了几分飘逸，微笑起来，含笑的眸子轻轻一扬，宛若河岸边上流动的清风，吹拂在脸上又清爽又舒服。

我从不知道，一个老人家也能这么漂亮。

顾家二舅舅也很俊美，可性子全随了祖父，要么不说话，一张口必没好话，实在暴殄天物，年纪越大行事越厉害，多少三四品的大官见了都膝盖发软，更没人敢注意他的长相了。

后来我听偶回娘家的二堂姐说，齐老国公是当年的京城第一美男子，至今无人能出其右——那口气好生怅然，似是遗憾自己晚生了几十年，没能得见当年这位绝世美男子的风度。

屋里众姊妹吃吃轻笑，引得二堂姐夫十分不悦，大步穿过屏风，捉着老婆连夜提溜回家去了。

此后同在京城为官，齐老国公时不时会来府中寻祖父下棋评诗，每回来必要见我，每见我必要给见面礼——岭南的红犀角笔管，拇指大的海南珍珠，范大成制的紫云石砚台，关外雪岭的大东珠……连我爹都少见这样的好东西。

姨娘的眼睛直了，对门的邱姨娘母女眼睛绿了，最受宠的李姨娘眼睛眯了起来。

“都说齐家富庶难言，果然是真的。”爹这样道，“老国公没有女儿，也没孙女，大约拿六丫头当孙女了罢。”

木秀于林，人必欺负之。

好好地跳百索，我就会重重绊倒跌跤，三堂姐来扶我时胳膊上就会被狠狠拧一把，我若喊疼，她就会故作惊讶道‘哎哟摔这么重呀’。

好好走在塘边，就会‘一不小心’跌进池子里，好在池子不深，不过弄湿了半幅衣裙，外加着凉卧病六七日，七妹妹倚在对门，笑的很娇俏。

好好在亭中乘凉，草丛里就会冒出一把眼熟的弹弓，半湿的泥丸子打在身上也蛮疼的，九堂弟和五堂姐是嫡亲姐弟，素来要好。

四堂姐在闺学里的座位就在我身旁，有好几次我看见五堂姐跟她使眼色，四堂姐咬着嘴唇，看看五堂姐，又看看我，端着墨砚的手抬起，又放下，轻轻叹了口气，低下头，自顾自的对仗新作的诗。

二伯父醉心学问，官儿做的没三伯父大，我很感激四堂姐。

我偷偷把那方紫云石砚台包好送过去，谁知第二日小包裹原封不动地又被送了回来，一起包着送来的，还有一小瓶治瘀伤的膏药。

很久很久以后，四堂姐被聘给了三皇子为侧妃，又过了几年，三皇子那病弱的正妃过世，便把已生育不少儿女的四堂姐给扶了正。

真好。

揉好淤青，我把老国公送来的那些珍宝一件件收了起来，用大锁锁好，认真地对姨娘说：“将来我若嫁得不好，照拂不到姨娘，姨娘就拿这些东西换银子养老罢。”

姨娘眼眶红了，抱着我哭了半日。

谁都不喜欢忍气吞声，可该忍的还得忍，把事情闹开又能如何，五堂姐是嫡出，有的是嫡亲兄弟，三伯父又得祖父看重，姊妹们闹意气争执是可小可大的事，还是别自讨没趣了。

只那一次，池水清可鉴人，我看见自己的脸上被弹弓打出了一块好大的淤青，我捂着脸躲在假山里，蹲着呜呜哭了半天，大颗大颗的泪水滴落在泥土里，形成一块小小的濡湿——小九是故意的，他的弹弓一直准的狠。

怎么办，怎么办，这下瞒不过去了，不能让姨娘看见，姨娘会去找爹诉苦，可爹哪敢跟三伯父争辩，这半年曾祖母已病得神志不清了，没人会给我和姨娘撑腰的，哪怕五堂姐和九堂弟受了责罚，姨娘和我也落不着什么好。