年三十上午，沈清轩打理完手边的事，让小厮推着，去厨房看看晚间的饭菜准备的如何。沈家太大，厨房也是三重，最外面堆着小山样的瓜果蔬菜，处理过的鸡鸭鱼肉都捡放在盆里，洒了盐腌制入味，待晚间直接可以入锅。第二重门里大大的屋子，起了数十个小灶，点着火，煨着各式高汤。最里间才是真正做饭的地方，掀开门帘，首先是如山的蒸笼，摞的直达房顶，笼旁立着木梯，方便随时爬上去查看。铁锅有大有小，灶炉形状不一，炖的煮的煎的烫的，无一不全。厨子们围着短裙，双手在案上穿梭如飞，切丝片柳，揉面调馅。脸上被炉火映出红红的光。

有人忙里偷闲一抬眼，瞅见了门口的沈清轩，连忙惊呼一声，停下手跑过去，喊道：“少爷怎么到这里来了？赶紧回去吧，油烟大，小心熏着。”

沈清轩微微笑着，脸上有着节日的喜庆，摆了摆手，道：“我看看你们准备的如何了。”

“少爷放心，厨子们都老练着呢，出不了差错。”

沈清轩点点头，又看了一会，才道：“先做出些好菜来，装在食盒里。一会给我送来。”

那人不解，疑惑的问：“少爷这是要给谁送去吗？”

沈清轩颔首，却也不解释，只让他照吩咐去做，随后就走了。

不消片刻功夫，装的满满的食盒就送到了沈清轩手边，沈清轩打开看了看，重新盖好，又让丫鬟拿来早先准备好的一个红色包袱，送到门口去。侯在院门处的小厮迎上来，接了东西放进马车，随后说了声“少爷放心，小的一定送到”赶着马儿离去了。

马车一路疾驰，赶往渡口，又转上了船，不到晌午的时间，小厮就将那些东西送到了小桃的别院里，很快又匆匆赶回复命。自然得了沈清轩的打赏。

下午的时候，许明世也迎风踏雪的回来了，脸上挂着焦急之色，冲进院中，找了一圈才知道沈清轩在主院里招呼客人。丫头见他找的急，也不敢耽搁，让他候着，自己围了斗篷去寻主子。

沈清轩得知许明世来找，使了个眼色中途离席，问他何事。

许明世见周边无人，才解了衣襟，从怀里掏出个黑乎乎毛茸茸的东西来。

“嗳？这是甚？小狗儿？”沈清轩刚要伸手，被许明世挡住了，许明世把那东西重新揣进怀里，满脸苦相的对着沈清轩道：“我也不知怎么跟你说。”

沈清轩奇怪的看着他满脸苦涩，明白事情不小，请他进房细述。

原来又是许明世一时冲动做下的事。那黑乎乎毛茸茸的东西，却是一只刚出生月余的小狼崽。狼崽的母亲也有些来头，修炼三百年成精，得了人形，而后耐不住寂寞，不再潜心修炼，去尘世中游玩。随后就是些人人都耳熟能详的情节了，狼精恋上凡人，一人一精相恋相慕，在一起过了一年。结果一年后那男子得了重病，母狼精知道是自己的缘故，四处寻求解决之道，恰遇许明世。

许明世一见那人脸上败死之气，只当是妖精存心害人性命，不分青红照白，上去就和母狼动了手。

结果那狼心中牵挂丈夫，兼之刚刚生产，身体未愈，就这么死在他手里。

母狼一死，人形的狼崽无妖力看护，自然也现了原形。之前榻上男子见许明世冲撞自己娘子，还以为他是胡说八道，只是实在没有精神，也无气力阻止，只得眼睁睁看着自己妻子倒地，结果那倒地妇人一转眼，就化作了一只黑狼，而怀中哭泣的男婴也一瞬间化成哀叫的小狼崽。他只是普通凡人，重病在身，又遭此惊骇场面，竟然一命呜呼了。

对着两条性命，许明世知道自己又犯了错，却不知如何收场，只得抱了那狼崽，步履匆忙的赶回来找沈清轩。他身在异乡，并无其他相熟之人，遇了事首先想到的自然是沈清轩。

沈清轩听完，不发一言。只抬着脸，目光冰冷如刀，直凛凛的看着他。那眼神极冷，冷到极致，仿佛千年寒冰雕琢的刀刃，□他心窝里。

许明世骇的脸色都变了。

足有一炷香的时间，许明世站在那处，仿佛做错了事的小孩，颓丧的垂着脑袋，喃喃着也不知是问谁，“这可如何是好？”

沈清轩冷哼一声，正欲说话，却听到一声细嫩的哀叫声，自许明世怀里发出。细细的嗓子，不知身边世事无常，呵护它的天地已然骤变。只是饿了，便哀哀的叫着，拱着小小的脑袋，寻找母亲。

沈清轩眼底变了一下，终是什么都没说。摇了铃铛唤来丫头，让她去找老管家，不管什么法子，寻碗奶口水来。

命令发出去，丫头感到屋中气氛不对，连忙应下，立刻退出去，关好门。

小狼仍在细嫩的用嗓子叫着，发出呜咽般的声音，在许明世怀里拱来拱去。

沈清轩伸手，冷声道：“给我。”

许明世犹豫了一下，沈清轩淡淡地道：“你可是它的灭门仇人。”话刚落音，许明世的身子明显颤了一下，脸上露出了悲苦之色，甚是可怜。只是再可怜，也打动不了沈清轩的铁石心肠。伸着的手，巍然不动。

许明世将那狼崽递过去，沈清轩将它抱在怀里，裹进衣襟，一边安抚着，一边对许明世道：“我早说，你这性子若不改改是要惹祸的。不是害自己，就是祸害他人，你先还不服，现下可是应对了。”

许明世一言不发，只低着头，看着自己脚尖。

“事情已经到了这一步。我也不说什么了，你去账房领些银两，前去将那对夫妻安葬了吧。”

许明世闻言抬起头来，惊异的道：“安葬？如何安葬？”

“废话，自然是葬在一处。”

“可，可她是精怪。”

“那男人娶了她，只要没有休她，莫说是精怪，就是恶鬼，也要葬在一处！”沈清轩加重音量。

许明世愣愣的。

“你杀了他妻子，又吓死了病人，我本该送你见官。但到底你我也算故交，尚有些交情，这事我也不做了。”沈清轩淡淡道：“只是你须写一份文书给我，往后再要降妖捉怪，须得问清事由，再有此事发生，我就拿了你去见官。你虽是道士，却也是人，归得官府管辖。到那时，以命抵命，我绝不相帮。”

许明世仍是愣怔，却点了点头。

怀中狼崽动的厉害，沈清轩一手将它抱紧了，独手推了轮椅到书架前，从书柜中取了木箱出来，打开，里面只有一件雪白长袍和一件紫铜小鼎。

许明世看到那两件东西，却不知他究竟想做些什么，只默不吭声的看着。

沈清轩取出那件蛇蜕做的长袍放在一边，又掩上木箱放回原处，拿着那长袍过去，看了他片刻，才道：“那母狼也不知是何来头，想来山中野兽修炼，也非她一个。她此番死的冤屈，十有八九会有同伴来找你寻仇。你做了这事，本该以命抵命。却到底年轻，死了可惜。这衣物我先借给你，你拿去护身，且将你身上所有伤人的武器全部解下，交给我。等事情了结，我再还你。”

许明世还是沉默，心知他所言不虚，却也知道一旦自己毫无还手之力，等待着的将是不可预估的结果，即便有宝衣护身，不会失了性命，却也难逃皮肉之苦。但沈清轩已经把话说的很明白，他就是要他这样赎罪。哪怕被那母狼精的同伴打废打残，也是活该。

换或不换，全凭他此刻抉择。

许明世立了一炷香功夫，终是解了衣囊包袱，将内里的道符朱砂全部递给沈清轩，又将腰间挎着的宝剑也解了，放在桌上。最后拿起那件蛇蜕宝衣，低头看着，突地眼眶一红，落下泪来。

他说：“对不起。”

沈清轩却是无言，因为他知道，这声道歉，并非说给自己听。

怀中小狼呜咽的越发可怜了，房门正值此时被叩响，老管家的声音响起：“少爷，我寻了只正在喂养的母羊，可行吗？”

沈清轩道：“挤碗奶来。”

老管家道：“这就来了。”

余温尚在的羊奶送进房，沈清轩试了试，抱出怀中狼崽，以碗去喂，那小狼哪里吃得惯，加上又是冰冷的碗沿，直往下漏，根本喝不到嘴。不由得又气又急，叫的愈发凄惨，挣的也厉害起来。沈清轩放了碗，也不清楚它究竟是不吃还是不习惯这样的吃法，只好用手指蘸了些，往它嘴里递。那小狼饿的狠了，又知道身边不是亲人，本能的警惕。待他手指伸来，一张嘴就咬了上去。

许明世吓的“嗷”的一声，因为沈清轩的手指立时见了血。沈清轩却面色不动，仿佛被咬的是别人，仍是将那手指往狼嘴里送，血液混着奶香，小狼舔了舔，等沈清轩再送来手指时就不咬了。

确定只是喂养有问题，沈清轩找了小勺，小小的一支，捏着狼嘴给它灌。一个是饿得发疯的小狼，一个是从来不接触动物的男人，一碗羊奶洒了三分呛了三分又吐了三分，勉勉强强，互相总算能配合好了些。

第二碗喂的顺当多了，到了第三碗，沈清轩喂的慢了，小狼也吃的慢了。

许明世在一边看的直流汗，一边佩服沈清轩的耐性，一边却也可怜这只失了父母的小狼。若不是它，这小东西哪里要废这么多力气，只为吃饱肚子？

等到小狼肚皮开始撑圆，沈清轩累的不清，它自己也累的够呛。趴在湿淋淋的沈清轩腿上勉强挪腾了个位置，换了个干燥温暖点的地方，蜷着身子就睡着了。

把小狼抱进衣襟，沈清轩到火盆边撩着袍摆烘烤衣物，此时才算安静了一下。许明世也正眼去观看，看着沈清轩的侧脸，在火盆边散发着一种恬静与疲倦的气息。

而后猛地瞪大眼，高声道：“沈清轩你身上有妖气！”

沈清轩正烤着火休息，被他这么一喊，唬了一跳，睁开眼看着他，很快回神道：“我知道。”

“你是不是遇到什么妖怪了？”许明世问，脸上本能的戒备，观察四周。

沈清轩笑笑：“没有。”

“胡说，你身上妖气那么重，明显是和妖……”话到这里，戛然而止。许明世骤然明白过来，是的，这样的妖气，并非与妖寻常相处才能染上，须得……况且这妖气，他并不陌生。一向糊里糊涂的脑子在这一瞬间，陡然条理清晰起来。许明世想到他曾经奋不顾身救那蛇妖，想到那千年老蛇将宝物蛇蜕爽快的赠他，想到不久前在山中逐渐消瘦却执拗似乎在等待什么的那个人……许明世几乎是颤着声音发问：“你与那蛇妖、是不是好过了？”

沈清轩只看着他，不承认，亦不否认。只是看着，眼底讥讽一闪而逝，仿佛在嘲笑他这个问题的多余。

许明世愣怔着，脑中思维在他的目光下断了线，纷乱成麻。

沈清轩始终从容的望着他纷乱的眼神，仿佛一切都与己无关。只是到最后了，才轻笑一声，不无嘲弄的道：“我与那蛇妖好了一年了，你是要除了它，还是除了我？”略顿，沈清轩轻轻地，用鼻音发了个音节，说：“嗯？”尾音上扬，肆无忌惮。

许明世倒抽一口凉气。

“你这样会死的！与妖在一起，哪怕是修炼千年的妖，你也会死的！”许明世喊。

“我知道。”沈清轩应的极快，仿佛知道他心中所想，淡淡道：“他告诉过我。”

“他……”许明世哑言。

“我不是你，我知道自己在做什么。你不用为我操心。”沈清轩放下襟摆，望着他道：“你还是先回去，将那对夫妻安葬了吧。”

许明世倒退两步，像是被深深打击了似地，不敢置信的望着他，半晌，猛地一跺脚，掉头跑了。

抚了抚怀中狼崽的毛皮，沈清轩也坐了半晌，才叹了口气，对怀中睡的香甜的狼崽喃喃道：“我给他的宝衣不带，这一去，也不知道回不回得来。”又想着，这狼崽此时倒是温驯模样，将来也不知会如何，怕是要找许明世寻仇的。

怀里揣了这么个东西，沈清轩真的开始发愁了。

而后，就像许明世有事自然的想起他一样，他此时唯一想到的，就是伊墨。

那蛇冰冷冷的性子，把这狼交给他，指不定也冰冷冷的修炼不理世事去了，就算不老实，伊墨也自然有法子制得住它，等到修炼成人形要去寻仇，那许明世的骨头都腐成灰了。

沈清轩眯起眼，脸上露出狐狸般狡黠的神情，非常非常、非常得意。

正在温泉里的伊墨，突地睁开眼，然后打了个喷嚏。

对自己这个突如其来的喷嚏，伊墨发挥了野兽般的直觉，一挥手，衣袍完整的覆上身。

离了山林，前往城中沈宅。

宅里灯笼遍布，欢声笑语，耳畔缭绕的都是喜气洋洋的问好。

一路上无数遍“伊公子过年好”让伊墨脚步也慢了下来。

屋中沈清轩坐着，正好回头，眉眼含笑：

“你来了。”