这一场风波终是归于平定。

不久后，兵部尚书向皇上主动请旨辞官，用自己半辈子的功德求皇上开恩，免罪于爱女辛妙如。崇昭皇帝恩准，辛尚书带着家人告老还乡，回扬州安享晚年去了。

兵部尚书一位空缺下来，但皇上还没决定好新的人选，就将兵部暂时交给裴长淮，一切公务由他代为处理；此次叛乱过后，各大军营皆需重新纠察整顿，北营又少不了裴长淮坐镇。

他本就是多愁多思之人，先前得知走马川一战的真相，自觉愧对父兄；当日在悬崖上又眼睁睁看着谢知钧断臂求死，自己却无能为力；回京来晚一步，寻春不幸身亡，昔日挚友徐世昌再一离去，对于他而言，这一桩桩一件件皆是沉重的打击。

裴长淮惯是个隐忍不言的性子，从面上看不出什么，可到底万般愁苦都压抑在心底，不曾有过一刻痛快发泄。

如今这些繁琐的公务再压下来，裴长淮在北营连续熬了好几个日夜，这天外头猛起一阵霜风，裴长淮受了寒，当日就发起高烧来。

谢从隽一直劝他少操些心，明知道皇帝把兵部交给他绝不是什么好兆头，可因此事牵连着军营里每一个将士的身家性命，裴长淮总是放不开手，更不敢不尽心。

这回一病如山倒，仿佛先前的疲惫都累成一笔账，统统清算回来。

谢从隽在外巡营一天，回来就撞见裴长淮坐在灯影中，俊秀的侧脸苍白，一咳起来，执笔的手都在抖。

病成这副样子还非要强撑着精神看那个破公文，谢从隽当即就恼了。

“回侯府去！”

他召人去备马车，执意要将裴长淮送回正则侯府养病。

裴长淮放不下手上的公务，说道：“没事的，安伯来看过了，吃两副药就好。”

只是他喉咙被烧得嘶哑，说话不甚清晰。

谢从隽烦得将自己身上的轻甲解了，往架子上随手一挂，哼道：“你听那个老匹夫的，那让他来陪你过一辈子不就行了？”

裴长淮失笑道：“说的这算什么话？安伯是大夫，本侯难道不听他的？”

谢从隽俯身，一手捉住裴长淮胸前一绺长发，口无遮拦道：“他只是大夫，我还是你丈夫呢，小侯爷却总喜欢跟我对着干。”

帐外还有士兵走动的声音，裴长淮忍不住咳了一声，脸上薄红，也没反驳。

“这些公文，我帮你看。”谢从隽扯来一旁的披风给裴长淮裹上，为他兜上风帽，顺手捧住他发烫的脸，问道，“长淮，你听不听哥哥的话？”

他声音放低了一些，像故意蛊惑人似的。

裴长淮向来吃软不吃硬，此刻看谢从隽眼眸里柔情似水，心里一软，自然是他说什么，自己就愿意做什么。

乘马车回到正则侯府，裴长淮喝过汤药就睡下了。

到半夜，他烧得稀里糊涂的，断断续续做起噩梦来。

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梦里竟也不再是年少时分，却是当时在萨烈军营的牢狱当中。

大雪纷飞间，外头是深渊，耳畔是鬼哭狼嚎，但谢从隽在他眼前，双臂拥着他，在他唇上落下惊心动魄的一吻。

反反复复，皆是他们同生共死的过往，每一步都那么惊险，每一步又都那么踏实。

惊险是因这一路险象环生，踏实是因他们尚有彼此。

不知过了多久，裴长淮终于从繁重的梦境中醒来。

他浑身是虚汗，坐起来恍惚了好一阵子，手指抚过前额，伸入发丝间，拂开眼前的碎发，好让自己更清醒一些。

外头正是黄昏天，裴长淮睡了整整一日，身体的余热消退，病情已然大好，只是浑身还提不上力气，手脚轻飘飘的，连意识都是轻的。

他下意识喊了一声：“从隽？”

室中寂静无声，没有谁回应。他心里有些莫名的恐慌，忽然很想见到谢从隽。

很想，很想。

裴长淮当即起身更衣，唤人去备马。

一入黄昏，京都的夜市逐渐繁闹起来，坊里做傀儡戏的戏班早早搭好了台子。

裴长淮骑马过闹市时，恰好逢上一场《赤霞客》。

《赤霞客》共四幕，一幕“豪游侠仗剑天涯贫贱女卖身葬父”，一幕“浪荡子贪色识美人女娇郎巧智还金钗”，一幕“人世间人世沧桑痴情关痴情未了”，最后一幕“赤霞客魂断雁行关娇奴儿自殒鸳鸯湖”。

正到了最后一回，娇奴儿向着明月诉说对赤霞客的思念，心上是情深深意绵绵，面上是泪点点悲切切，她悲到深处，继而长哭一声，决然投入鸳鸯湖中。

裴长淮看着，唇上虽微微一笑，但还是不觉地洒下泪来。

悲凄过后是满堂的喝彩。

裴长淮解下自己的玉佩丢给台上的傀儡师，指着他手中那只赤霞客的木偶，道：“换你这个。”

策马至将军府外。

裴长淮此次是趁兴而来，未提前下拜帖，要是从正门直接进将军府，万一碰上卫福临，卫福临势必问一问他的来意，届时他要怎么解释？

总不能说是想见你们将军才来的。

他心里这样想着，人就已经飞身踏上高墙，一跃进了将军府。

裴长淮这辈子还没做过这种翻墙越户的事，第一次干，难免有些紧张。

他怀里牢牢揣紧赤霞客的木偶，快步走向谢从隽的居处。

谢从隽正仰在榻上看北营堆积的公文，卫福临为他研着墨。

他看也看烦了，将公文往书案上一撂，道：“看得头疼，这些人是不是放个屁都要往上报？”

亏得裴长淮有耐心，连看那么多天也不觉得厌烦。

从前他们在一处练剑，裴长淮也是如此，一招剑式学不好，他能反复练一天，也不怕枯燥无聊，若不能将清狂客的剑法学得一步不错就绝不罢休。

规矩，勤勉，一丝不苟。

正值此时，窗纱上有影子一晃，谢从隽眼一眯，当是哪个不知好歹的货色敢来将军府撒野，身影如似一阵疾风，掠至窗边。

一推窗扇，片片落花随风飞入，谢从隽抬头，恰好撞入裴长淮一双漆黑的眼眸当中。

夕阳在裴长淮眼中漾着金光，身上的茜色武袍少见的鲜艳，风仪俊美，令谢从隽难以挪开眼睛。

“长淮？”

裴长淮眼中错愕，没想正给他逮了个正着，不知怎的，说话都有些结巴了，“我、我……我是来……”

谢从隽见自己上一刻思念的人下一刻就出现在眼前，不由地笑了起来。

他貌似懒洋洋地抱起双臂，往窗边一杵，好整以暇地看向裴长淮：“你、你、你是来做什么的？”

谢从隽故意学他结巴，成心取笑。

裴长淮脸上飞红，回答不上来了。

卫福临很有眼色，收拾好书案上的公文，就恭恭敬敬地退下。

待他走后，谢从隽让裴长淮进来。

裴长淮拿出怀中的木偶，递给他，道：“路上瞧见，想着你会喜欢。”

谢从隽看他手中那只木偶身着破烂衫子，手持巨剑，一头长发披散着，浓眉赤眼，形容疏狂潇洒，正是赤霞客。

谢从隽接过来，将这木偶左瞧右看，英俊的眉眼多了些风流快意，他道：“小侯爷特地前来，就为送我这么件东西？”

裴长淮误解了他的意思，问道：“你不喜欢？”

“喜欢！”

谢从隽将木偶搁在书案上，摆正放好。

等放好后，他回身牵住裴长淮的手，笑吟吟地问道：“就是这么贵重的心意，小侯爷看，要我怎么偿还才好？”

裴长淮一看他的眼睛，就知这厮肚子里没憋着什么正经话，忙道：“不必偿还。”

谢从隽拿着他的手，垂首往他腕子上亲了亲，道：“那怎么行？”

紧接着，他顺势将裴长淮抱进怀中，往他唇上吻了一吻，继续道：“不知我这张脸，小侯爷瞧不瞧得上？”

裴长淮：“……你就没两句正经话。”

谢从隽伏在他肩头失笑不已，好歹是恢复了些正经，问道：“病好些了么？跟谁学的，尽干这翻墙夜会的事。”

裴长淮抬手扯住谢从隽的领口，反问道：“难道不是你教的？”

“是么？也没有罢……”

谢从隽貌似无辜地眨了眨眼睛，随后他拂开裴长淮额前的碎发。

裴长淮鲜少主动，更不怎么会做出格的事，如今却突然出现在将军府，谢从隽还以为他是遇着什么大麻烦，于是沉下心来问他：“长淮，你来找我做什么？总不能是想我了。”

裴长淮抬眼与他的目光对视，反问一句：“为什么不能？”

谢从隽一怔。

不由分说，裴长淮一手按住谢从隽的后颈，吻住他的唇，动作多少有点霸道。

裴长淮与他缠吻片刻，方才分开稍许，两人气息都有些乱了，裴长淮却认真地说：“本侯只是想见你，想着，所以就来了。”

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嘿嘿，送到嘴边的肉。

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