两名近侍面面相觑，不知该不该听赵昀的命令。

赵昀一笑，绕到他们身后去，一手一个勾住他们的肩颈，道：“听我的就是。你家侯爷问罪下来，只说是我的命令，他必不会责罚你们。”

这两人得赵昀这句话，放下心来。既然裴长淮才睡下不久，想来是该多睡一会儿，少练一天的剑也无妨。

赵昀揽着他们往回走，又问：“怎么样，昨夜的酒好不好喝？”

那近侍笑着回道：“好喝，谢都统的赏。”

赵昀道：“要论酒，芙蓉楼的一壶碧才是上乘，回京后带上小侯爷，我们一起去。”

另一名近侍嘴巴咧得更开了，“大都统一言既出，驷马难追。”

招待北羌使者的夜宴过后，查兰朵与使节团就该启程回雪鹿了。裴长淮没醒，这为使节团送行一事就落在赵昀身上。

一望无垠的碧川上，北羌使节团已经先行一步，只留下两名雪鹿部的勇士，他们在等查兰朵。

卫风临牵着一匹宝马，恭恭敬敬将缰绳和马鞭都交到查兰朵手上，道：“三公主一路平安。”

查兰朵慢吞吞地牵过宝马，低头望着自己的脚尖沉默了一阵，方才道：“卫风临，不许忘了我。”

卫风临认真地回答：“不会的。”

查兰朵再问：“你何时娶妻生子？”

这倒把卫风临问住了，但他不会什么花言巧语，如实回答道：“三公主身上背负着北羌，我也负着恩债，在未了结之前，不作他想。”

查兰朵的目光越过卫风临的肩头，望向不远处负手而立的赵昀，“你的恩债是他么？”

卫风临道：“一半是，还有另一半是我的亲人。”

查兰朵轻叹一声，心烦意乱地甩了甩手中的马鞭子，道：“你总有那么多牵挂……好吧，卫风临，再见了。倘若以后你找到心仪姑娘，我不会高兴，可我会为你高兴。”

这话说得好无理，连查兰朵自己听了都要笑，她眯起带点浅碧色的眼睛，抿着唇角的笑意。

但卫风临没有笑，他道：“我与你的心思是一样的。”

这下连查兰朵也不笑了，只怅然若失地望着他。

裴长淮一直睡到日上三竿才醒来，得知查兰朵一行人马已然整装待发，匆匆起身穿戴梳洗，前来送行。

他来时，瞧见赵昀和周铸并肩立于一处，二人正说着话，赵昀余光先捕捉到裴长淮的身影，面还朝着周铸，眼睛却直勾勾地看向他。

赵昀弯了弯唇，瞧裴长淮的目光里尽是戏谑。

周遭士兵皆向裴长淮下跪行礼。

听见他们请安，周铸才回过头，朝裴长淮抱拳道：“小侯爷。”

裴长淮问：“你们在说什么？”

周铸回答道：“我正跟大都统下战帖。上次小侯爷指点咱们枪法时用的那一记回马枪，您不是说师承赵都统么？我神往已久，早想跟赵都统切磋切磋，届时可要请小侯爷来做个见证。”

这下裴长淮才明白赵昀为甚用那样古怪的眼神瞧他了。

赵昀笑得越发风流，道：“小侯爷将我家祖传的枪法耍得太好，连我都比不上。”

“……”

祖传个屁，裴长淮不再信他的鬼话。

那厢周铸去点兵准备回关，赵昀趁机凑到裴长淮身边，低声道：“你跟周铸说，枪法师承北营大都统，可我怎么不记得何时收了你这么个乖徒弟？”

裴长淮听他叫自己乖徒弟，不由地失笑道：“学你两招枪法，给你占这么些便宜。不过你用枪确实比本侯要好上许多，既是好的，便可为吾师。”

赵昀得意扬扬地一笑：“两招枪法又算什么，我还有千百般好，小侯爷不知道，只怕日后还有千百个‘师父’等着你叫呢。”

裴长淮唇边也露了一丝笑意，“哪有你这样夸耀自己的？”

“没有人像我岂不更好？”说着，又说到了赵昀的不痛快处，他轻哼两声，“某人表面上说要与我恩断义绝，背地里又将我的枪法记得清清楚楚。你还说自己从不会骗人，我看天底下没有比你裴长淮更会骗人的了。”

裴长淮给他说得羞愧难当，眉宇间透出些无奈的笑意，道：“本侯没有骗你。”

“哦？”

“我骗我自己。”

赵昀有些听不懂了，裴长淮却不忌讳有人在场，轻轻握住赵昀的手，与他肩并着肩，轻声道：“本侯骗过自己，没那么喜欢你。”

说这句话时，裴长淮没有看赵昀，而是眺望着远方的无垠碧川。

赵昀却一直怔怔地望着他，想来他所说的喜欢，应该是在京都时的事了。

裴长淮惯来含蓄内敛，赵昀偏偏想听他说一句“喜欢”，醉后哄他那句做不得真，眼下他当真说了，赵昀才知这厮好手段，没由来表白这么一句，比平地起惊雷还要厉害。

赵昀偏头一笑，牵着裴长淮的手也紧了紧。

裴长淮疑惑地看向他，“你笑我了，是不是？”

赵昀道：“我笑我自己，纵有千百般好，还不及侯爷你的万分之一。”

裴长淮后知后觉听出赵昀在称赞他好，又觉腻歪又觉羞涩，抿了抿唇边的笑，没再言语。

卫风临跟查兰朵告别以后，就回到了赵昀身边。

明眼人都瞧得出，北羌的三公主舍不得卫风临，赵昀揶揄道：“真不想去做驸马爷？这可没有后悔的余地。”

卫风临沉默地摇摇头，退居到他身后，不曾再看查兰朵一眼。

查兰朵眼眶有些红，忍了忍泪水，遥遥朝裴长淮行了一个礼。

裴长淮不疾不徐地走上前，与查兰朵道别。

查兰朵抚着宝马的鬃毛，这才想起一事，道：“女君让我转告小侯爷，你托他们去寻的狼牙金符，他们去集市里问过了，可侯爷说的商人没有出现。女君说，找回来很难，若那是贵重之物，她愿意花心思再为侯爷制作一枚。”

那狼牙金符是皇上御赐之物，也是谢知钧的心意。当日裴长淮背着赵昀逃命，出于无奈才将那物当了，他心中早料定再寻回不是易事，所以也没有太过失落。

“不必了。”裴长淮婉拒了阿铁娜的好意，沉吟片刻，又问查兰朵，“还有一事，想请三公主如实相告。”

查兰朵点头道：“正则侯但说无妨。”

裴长淮道：“宝颜萨烈生前曾对本侯说过，从隽死在苍狼的军营里，本侯想问三公主，可知从隽尸骨所在？”

“我不知，大巫医可能知道，但他两年前去世了。”说罢，查兰朵又看向远处的赵昀，冲裴长淮笑了笑，“尸骨，有那么重要吗？”

裴长淮道：“梁国一向讲究落叶归根，不论生死，总会希望能回到故乡来，我不愿从隽生生世世都做他乡异客。还望三公主将本侯的请求转告大君，请他帮忙找寻。”

查兰朵只得答应他：“好，我一定会的。”

裴长淮道：“多谢。”

送走北羌使节团，一行人马回到雪海关的军营中。

万泰留守在军营，刚刚收到一折金火漆封的公文，待得裴长淮一回来，万泰就立刻将公文交给了他。

公文是兵部下放的，上头说，近来边境有州长官呈报京都朝廷，春汛后刮起一阵瘟风，皇上的意思是令裴长淮多留两个月，妥善处理好雪海关一战的善后事宜，加强边境的管制。

公文中还夹带着一张密信，裴长淮看过后，将密信丢进一旁的火盆当中。

赵昀看他面色逐渐严肃，问道：“出什么事了？”

裴长淮道：“郑观写信来说，皇上最近病了，希望你尽早赶回京城。”

赵昀眉头一皱：“病了？”

……

崇昭帝正值壮年，早年随着先帝征战四方，体魄强健，自登基以后就不曾生过病，这回不过是在春庭中多看了一阵树梢上的梨花，当天夜里就发起热来，多日不曾上早朝。

太医下了两副猛药，风寒是褪了，只是崇昭帝的身体还虚。

这日天晴得好，阳光晒得暖洋洋的，崇昭帝去到御花园里走一走，没让旁人跟着，只点了郑观随行。

崇昭帝手里握着一枝刚折下的白梨花，缓缓地在御花园里散步。过小雪桥时，他略在桥上停了一停。

半晌，他握着冰凉的阑干，忽地说道：“朕记得，敏郎在这里摔倒过。”

郑观低了低头，不敢多言：“是。”

崇昭皇帝登基后，膝下皇子们也差不多大，年长的才七岁，年幼些的也已经三岁了，各个都赛瓷娃娃似的。

一到中秋，崇昭皇帝就会带着他们御花园去踏雪。

园中这处小雪桥，桥面上积了冰。

五皇子才三岁大，颠颠地跑过去，却不慎滑了一跤，狠狠地跌在地上。

一旁的宫人忙去扶，可五皇子一边哭一边蹬着腿不肯起来，口中嚷嚷着要父皇、要父皇。

崇昭皇帝见他也没摔着，小小年纪学会了就撒娇，无奈地笑着，走过去将五皇子从地上抱起来，又往他嘴里塞了一口糕点，佯嗔他不要哭闹。

那时谢从隽在宫中长大，养在太后膝下，太后虽然慈爱，可也不比亲生父母。谢从隽见皇上抱着五皇子百般疼爱，心底大约是羡慕，也想让皇上抱，便故意往冰上跑，“不小心”地摔了一跤。

但崇昭皇帝紧紧抱着五皇子，一脸疑惑地看着谢从隽。

谢从隽那时只比小皇子大上一岁，见崇昭帝没有抱他，也不明白为什么，还以为自己学得不太像，就跟着五皇子喊“父皇”。

郑观在旁边听见，立刻变了脸色，忙将谢从隽从地上捞起来，一边帮他掸掉污渍，一边低斥他：“小祖宗，这哪里是你能喊的？”

崇昭帝远远看着谢从隽的眼睛，他眼睛黑得干净，有着一个孩子最纯粹的“期待”和“仰慕”。

可这样的期望和仰慕让崇昭帝有些莫名地怕了，于是他始终没有过去抱一抱他。

等谢从隽年纪再长一些，崇昭帝就再也没从这个孩子眼中看到过那样的眼神。