裴长淮想到那次刺杀，一时沉吟不语。

他心中隐隐有了些猜测，但需得见过辛妙如才能确定。

裴长淮亲手写了一张请帖，令近侍去给尚书府送去。

近侍一瞧他要见的人是辛妙如，一时迟疑道：“辛小姐正在闺中待嫁，老尚书这回为着云隐道观的事，与侯府的关系淡了不少，肃王府的大公子也将她看得十分珍重，倘若给外人知晓侯爷私下里约见辛小姐，怕是不妥。”

裴长淮道：“放心，倘若本侯猜得不错，辛小姐一定也很想见一见本侯。”

地点是京都一处小茶楼，时间是黄昏后，裴长淮包下这座茶楼，外人一律不得打扰，至晚霞漫天时，裴长淮就在茶楼中等候了。

他随身带着一根竹笛，闲等时吹了一曲京都的小雅调，笛声清亮悠扬，时而激昂，时而幽咽，轻轻回荡在这茶楼当中。

等到天色完全黑下来，从楼梯口走上来一个绰约的身影，身披黑色锦氅，头戴风帽，将身姿面貌遮得严严实实，待走到这雅间中，那人才解下最外头的大氅。

“小侯爷好雅兴。”

女子说话婉转轻柔，只听声音，必然以为她娇气性软，可这满室亮堂的烛光一照，那女子一双黑眸亮得惊人，长眉压得低低的，使得她眉眼中添了些凌盛的傲气，全然与娇软二字无缘。

裴长淮微微一笑，道：“辛小姐，请。”

辛妙如在裴长淮面前没有流露出一丝畏怯之态，大大方方坐到他对面去。

“不知小侯爷今日相邀，所谓何意？”

辛妙如出身名门，颇通茶艺，入座后便着手焚香点茶。

裴长淮将一方手帕取出，端正地搁在案上，“物归原主。”

辛妙如瞥了一眼，并不取回，只笑道：“小侯爷请我过来，就是为了替你的侄儿还个手帕？他怎不敢亲自来见我？”

“辛小姐看错了。”裴长淮道，“这帕子不是你送给元茂的那一块，这是赵昀遇刺那日，从其中一名刺客袖间搜出来的……所以，辛小姐承认这帕子是你的了？”

辛妙如脸色微微一变，却不想裴长淮设了这么个小陷阱，不禁失笑道：“我本来还奇怪怎么小侯爷会贸然约我相见，原来是这里露了破绽。”

辛妙如将那方手帕展开，见里侧洇着血迹，心里一颤，立刻将帕子攥进手中。

沉默片刻，她眼中隐约有了些泪意，道：“留下破绽也没什么了，看见他一直随身带着我送他的东西，我很欢喜。”

裴长淮道：“大梁的女子送给男儿手帕，乃有定情之意。辛小姐，本侯以为，尚书府千金的帕子不会无缘无故出现在一个刺客身上。”

“在小侯爷看来，像我这样出身的女子喜欢上一个籍籍无名的杀手，是不是很奇怪？”她手下搅拌着茶汤，这时微微一停手，抬头问道，“你知道他的名字吗？”

裴长淮摇摇头。

“他也是一个人，他有名字的。他叫王霄，霄云的霄，小侯爷，你该牢牢记住这个名字，因为他死在你的剑下。”辛妙如眼眶发红，“你以为你随手杀死的只是一个命如草芥的刺客，可他不是，他是尚书府的千金等了那么多年、那么多年都等不回来的心上人！”

面对辛妙如的控诉，裴长淮却很从容，道：“本侯会记住他的名字，但当时杀他，本侯问心无愧。”

“你觉得他该死，对不对？”辛妙如轻轻摇着头，“那是因为你根本不知道他是怎么活下来的。”

辛妙如抚着帕子上的柳叶，口吻很轻很轻。

“王霄的家在破锣山，他八岁那年，破锣山受蝗灾，闹了一阵大饥荒，他的父母活活饿死，只剩下他一个。他一路北上，沿街乞讨着活，到了冬日里连一双好鞋都穿不上，饿得撑不住了，倒在街边上，险些冻死在雪地里，是他后来遇见的那位恩公给了他一口热粥吃，教给他一身本领，让他能够活下去。”

“什么本领？杀人的本领么？”裴长淮轻眯了一下眼睛。

辛妙如笑笑，却不在意此事，“杀人的本领又如何？他曾对我说过，他跟我们这等出身大富大贵的人不一样，摆在他面前的只有这一条生路，他没有选择，为着一饭之恩，也从不后悔。

我认识王霄的时候，他正被仇家追杀，慌不择路的，竟逃到尚书府中，浑身血淋淋地从梁上掉下来，倒把我吓了一跳。我看他可怜，只照顾了他两日，又恐这人来路不明，给我们家招来灾祸，很快就将他送走了。可为着这两日的照拂，他竟一直铭记于心……

有次我去云隐道观进香祈福，在道观中小住两日，夏夜里蚊虫叮咬得厉害，他悄悄在门上挂了一串醒香铃，又怕我以为是登徒子上门，还留了字条言明那东西的作用，他的字歪歪斜斜的，自是不比读书人，但一笔一划写得很认真。我那时候才知道，原来我走到哪里，他就会跟到哪里，什么也不说，也不肯见人，只在暗处藏着。有时候我唤他出来见面，他就躲得远远的，只让我知道他在。我笑他是个傻小子，救他就跟救个小猫小狗一样，可没图着回报，要他往后不必再来了，他总是不听，就这样一直守在我身后。

不过有时候他会莫名其妙地消失一阵子，我知道，他是又去杀人了。或许我这样说话很自私，但那时我只盼着他早日杀了那人，平安回来。他在我身边的时候，还不觉得有什么，等他真走了，我才知道我是想见他的，世间有那么多的男子，可我只想见他……”

裴长淮无法认可辛妙如的私心，却是最懂得她这样的心意，他之于谢从隽，亦是如此。

辛妙如继续道：“我一直怕王霄哪天就回不来了，很早便送了手帕给他。我不想他做杀手，我愿意跟他私奔，到天涯海角，只要两个人能在一起，到哪里都可以，可他就是不肯。他说，只要他活着，就有还不完的恩情，有杀不完的仇家，我一个尚书府的千金，跟着他只会受苦。我说我不怕吃苦，他说他怕……”

辛妙如轻轻一笑，笑中有苦涩，也有甜蜜。

两人的关系一直这样僵持着，后来在京都一场诗会上，辛妙如认识了裴元茂，原本也有其他两位世家的公子。

当时因为王霄不肯答应娶她，辛妙如存心想醋他一醋，她知道王霄就在暗处守着，便故意与那些个公子生出亲密之举。

裴元茂误以为辛妙如对自己有意，更是心动，又与她一同品鉴诗词品鉴了许久。

王霄瞧见了，自然不快，后来辛妙如独自走到无人的野亭当中，唤他出来相见。王霄不肯，辛妙如便装醉往湖里跌去，王霄一惊，立即现身将她拉了回来。

辛妙如知道有他在身边，自己绝对不会出事，醉笑着往他怀里凑，取笑他：“不是不肯见我么？”

王霄见她是故意，又恨她戏耍，绷着一张脸，只管沉默。

辛妙如在他怀中依偎了片刻，对他说：“你不肯娶我，自有人肯娶。往后我的夫君抱我，亲我，难道你也要眼睁睁瞧着么？”

王霄便说：“小姐，你这样激我没用处，更不能拿自己的终身大事开玩笑。”

辛妙如眯着眼睛，笑道：“哦，既然没用，你为什么不高兴？”

王霄别开目光，不说话了。她主动攀上王霄的肩颈，认真地望着他，说：“傻小子，你听好，这是最后一次，往后你再没机会听我问了。你，到底愿不愿意娶我？”

王霄不敢答应，更不敢不答应。他想起方才在诗会上，那裴家的小公子生得俊朗干净，一身的贵气，自己与他更有云泥之别，心中说不出有多难受。

他想着辛妙如那些话，想着她一旦成亲便要另属他人，她会跟其他的男人这样亲近，心中酸胀不已，一时竟连杀人的心都有了。

他恐惧着失去辛妙如，恐惧到了极点反而令他生出一股莫名的勇气，使他将辛妙如抱入怀中，第一次吻上她的嘴唇。

他说，他比世上任何一个人都盼望着娶她为妻。

王霄决定再为他的恩公杀最后一人，然后就带着她远走高飞。

往后的苦他一个人来承担，就算拼上性命，他也不会让辛妙如受一丝委屈。

辛妙如得了王霄这句承诺，日日欢天喜地，她知道王霄是最守承诺的男人，什么都准备好了，却没想到有天却看见王霄的头颅被悬挂在京都的城墙上。

见到王霄尸首的那一刻，辛妙如几乎呕了出来，不是因为恶心，是因为痛苦。

“我那天扶着墙一路走回尚书府，每走一步，我都会想一次，我要为王霄报仇。”

此刻，辛妙如将茶盏放到茶托中，奉给裴长淮，她眉眼轻低，唇角微微含笑，貌似恭敬，可眼神却冰冷一片。

“小侯爷，有时候我会恨自己出身在尚书府，身份门第就像鸿沟一样隔在我和王霄之间；我也恨自己自幼学的是点茶刺绣，倘若我会使刀剑，今日我就能带一把匕首过来，杀了你，为他报仇，再自尽于此，不累及家人。”

裴长淮从她手中接过茶盏，平稳地放下，道：“你杀不了本侯，所以就想着从元茂下手，你根本不喜欢他，是么？”

“他有什么值得我喜欢的吗？”辛妙如笑着反问道，“他唯一可取之处，就是他的身份。裴元茂是你正则侯的逆鳞，你的软肋，我也想通了，直接杀掉你，又怎么足够？看到裴元茂神魂颠倒，看到小侯爷你丢了武陵军的掌权，看到侯府一蹶不振，我才觉得痛快。”

裴长淮却对她这一番话并不生气，他波澜不惊地回道：“可单凭你一个闺阁中的女子，尚且做不到这一步。”

辛妙如望着他，笑容更深，“我自有我的法子。”

“按理来说，你应该报复的人该是北营都统赵昀才对，因为当日王霄刺杀的目标是他，可你却一口咬定他是死在我的剑下，是谁告诉你的？”

辛妙如道：“侯爷该不会以为我会乖乖说出他的身份罢？”

“本侯不妨一猜。”裴长淮道，“我想，一直在暗中帮你的人便是王霄口中的那位恩公。”

辛妙如嗤笑道：“这并不难猜。”

“他还是即将与辛小姐成亲的肃王府庶长公子，谢知章。”

——

知道不是赵昀了。(??．．?．??)