裴长淮被他一扯，险些跌到他身上去，两人一时距离极近，唇似有若无地挨蹭着。裴长淮感受到他烫的呼吸，惊了惊心，忙抬起头，后颈却被赵昀一下按住。

裴长淮与他四目相抵，赵昀半睁着眼，眼色迷离恦恍，望了他片刻，随即凑到他的唇角，很轻很浅地亲了一下。

这一吻情欲少，暧昧多。

裴长淮的心一时怦怦乱跳，“赵昀？”

“裴昱，”赵昀轻声道，“你才是个混账。”

裴长淮：“……”

落在他颈后的手一松，赵昀闭上眼，人彻底昏睡过去，呼吸声渐渐变得安静绵长。

原来都是醉话。

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裴长淮莫名地松了一口气，等赵昀再睡熟一些，裴长淮拿起他的手，小心掖进被子里，方才扶着轮椅离去。

京都断断续续的雪终于收了势头。

崇昭皇帝没有发旨卸任裴长淮统帅一职，但明确暂卸他一切职务，将武陵军大大小小的事宜交给赵昀总揽。

据贺闰所说，自从赵昀被封了骑都尉以后，他竟也没继续在北营生事，只是每日宿在北营中，没事儿巡巡营、读读兵书。

他忽地安分规矩下来，倒让那些摩拳擦掌、准备挑他错处的老将军们一时没了办法，只能静待时机。

裴长淮知道赵昀一向聪明，知道以静制动，保不准又在谋划什么，只嘱咐贺闰万事小心。

他闲在侯府，专心养着膝盖上的伤。

先前裴长淮吩咐人去调查，当日究竟是谁救下了辛妙如，没过多久便有了眉目，伴随着此人的身份一同浮出水面的，还有一桩天大的喜事。

尚书府对外传言，辛妙如当日去云隐道观中进香，路遇一伙地痞流氓骚扰，也是幸运，那日肃王妃的车马回京，公子谢知章陪同在侧，路过郊外密林时，正碰上大声呼救的辛妙如，谢知章拔刀相助，将那些流氓尽数斩于马下。

有了这样的前缘，辛妙如对自己的救命恩人芳心暗许，而谢知章早就对尚书府的这位小女儿心生爱慕，正是郎有情、妾有意，两家一拍即合，随即定下婚约。

原先太师府向尚书府提亲一事早就传得沸沸扬扬，众人都以为肃王府这次下了太师的脸面，肃王府和太师府必定要好好争上一争，不想徐守拙竟主动给这门亲事做媒，亲自向皇上表明，请皇上赐婚。

皇上龙心大悦，当朝下了赐婚的圣旨，正是喜上加喜。

婚约定在三月初八，黄道吉日，三媒六聘，尚书府嫁女，肃王府娶妻，还遍邀世家名门前来参加婚礼，这场亲事在京都亦是轰动一时。

婚礼的请帖一递到侯府来，裴元茂便沉不住气了，非要再去尚书府一趟，跟辛妙如解释清楚不可。

他娘亲余氏喊来侍卫强行将裴元茂按了下来。

“这是皇上赐婚，事情已成定局，你现在就算过去，又能怎么样？难道你要在大庭广众之下说出你跟辛小姐早有私情，既毁了她的清誉，也伤了尚书府、肃王府的脸面？”

“阿娘，事情不是这样的，妙如喜欢的人是我，她只是误会了，我当日根本没有想过要丢下她！阿娘，这都是误会！”

她眼见裴元茂痛哭流涕，模样性情一点也不似裴家养出的儿郎，自觉对不起公婆，对不起亡夫，一时又悔恨又痛心，抬手狠狠打了裴元茂一巴掌。

裴元茂被这一巴掌打懵了，捂着麻痛的脸，迟迟没有反应。

“从前你爹爹在时，有他管教，娘不曾打过你，你爹爹走了，做娘亲的最是知道你这孩儿心里有多苦，便对你疼爱有加，侯府上上下下没有不照顾你的，不想竟教得你怯懦昏聩、自私薄情！你看看你三叔，他到现在都走不了路，偌大的正则侯府被你一个逆子害得成了什么样！”余氏眼中含泪，厉声斥责道，“你让阿娘以后怎么有脸去见你祖父，去见你爹爹？”

她忍无可忍，随即请来家法，亲持着鞭条，下狠手往他身上抽。裴元茂被打得大呼大叫，却也不敢躲，硬生生挨了数十鞭。

好歹有下人拦着，余氏才罢了手，令人把他关进书房中，严加看管，不许任何人放他出来。

余氏请出家法时，这事就报到了裴长淮跟前，裴长淮也没拦着嫂嫂管教孩子，只吩咐安伯过去暗中看着，仔细别伤了筋骨就好。

等到夜色一深，裴长淮让寻春推着他来到东院的书房，探望裴元茂。

裴元茂趴在床上，裸着背，背上纵横交错着红痕，有一鞭条还不慎抽到他耳后，连着整个耳朵都是红肿的。

安伯正给他上药，安伯存着教训的心，下手自然也是没轻没重的。

裴元茂疼得龇牙咧嘴，不住地叫疼，这厢见到裴长淮，看他锦毯下覆盖着的双腿，裴元茂更没有脸面，一时想到，自己这样的疼跟他相比又算得了什么？

裴元茂不肯再叫唤了，将头面向床的里侧，一直忍着声音。

“安伯，让我来罢。”

裴长淮从安伯手里接过治伤的药瓶，再将众人屏退，很快，房中只留下他与裴元茂二人。

裴长淮轻轻吹了吹他肩膀上的伤痕，上药时，手法足够轻柔，药粉落在伤口上，裴元茂也就是身体微微一颤，虽也是疼，却比方才好受许多。

裴元茂被母亲训斥一番，早有悔意，他知道自己这回不仅仅让侯府丢了大脸，还让裴长淮丢了武陵军的掌权。

自从裴家的男儿相继战死在走马川之后，裴家的气候就远不如从前，好在当年裴长淮前去走马川收拾残局，立有战功，皇上才决定将武陵军交到裴长淮手中，保全了裴家这最后的荣耀。

如今这一份荣耀也因为裴元茂的事丢掉了，正则侯府的处境一落千丈，大凡是追随过侯府的人都不禁对他心有怨言。

裴元茂只恨自己糊涂，也不敢委屈，一听安伯说，如今裴长淮连走路都不能，甚至都不敢去见他一面。

裴元茂心中愧疚不已，小声道：“三叔，对不起，我以后不会再给你生事了。”

见他真心知道悔改，裴长淮也没有太过苛责，只淡淡地说道：“元茂，你还年轻，既不曾铸成大错，尚且有回头的余地，一切都不算迟。你祖父和爹爹都在天上看着你，别浑浑噩噩地过一辈子，让他们痛心。”

裴元茂流出眼泪，道：“道理我都明白，三叔，我只是、只是不甘心……与妙如有情的人明明是我，上次见面，她还送给我定情信物，我答应她回去就请阿娘去提亲的，怎么会变成这样？怎么突然冒出来一个谢知章呢？”

他只觉委屈冤枉，攥紧手指，狠狠捏着那一方手帕。

裴长淮瞥见那方手帕，本没有太在意，只看帕角处绣着花样儿，略有些眼熟。片刻后，他猛然一惊，将那帕子从裴元茂手里夺过来。

见那帕角处绣着的是绿柳叶与小青燕。

上一次他见到这样一条手帕，还是在赵昀遇刺那天。

前来刺杀赵昀的死士在被生擒后服毒自尽，裴长淮在其中一名刺客的袖口里扯出一方雪色手帕，帕角处就绣着一模一样的柳叶与燕鸟。

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