太阳炽热照得庭前地板滚烫，已是八月天，连空气都仿佛带着滚滚热浪，楚昭回了屋子里，他才和一干谋臣清客去了园子回来，人又一贯端整严肃，因此身上还一丝不苟地穿着袍服，如今已是被汗水沁得湿透，连鬓发都湿透了。宫女内侍们一拥而上，忙上前替他宽衣解冠，换衣擦汗，打扇递茶，楚昭一边伸着手让诸人伺候，一边问一旁伺候的雾松：“霜林那边的事如何了？”

雾松笑道：“霜林那小子鬼着呢，殿下放心，我听跟着的小桂子回来报，说是园子里十之八九都已包了出去，尤其是那等肥缺的早就抢光了，如今只剩下些没什么油水的，还有人在出价抢着，殿下先用点午膳，兴许那边事儿就毕了。”

楚昭十分意外，他已换上了一身浅绿潞绸燕居纱袍，珠灰色纱裤，坐在藤榻上，一旁的宫女在冰山后款摇蒲扇，阵阵凉风袭来，几个内侍替他解了冠散发擦汗，常欢端了一碟冰块湃着的新鲜雪藕和蜜瓜过来，他却没急着碰，骤热骤冷对身子不好，因着自幼身子不太好，他一贯不敢贪凉，因此也只接了刚沏好的凤团雀舌牙茶喝了两口道：“就这么顺利？”

雾松道：“听说还有御前总管的、御茶房的得喜都去了，这两位一贯听说都不太看得上园子里这等出息的，如今都认领了差使，纳了包银，自然都是忠心殿下的了。”

楚昭拈了一颗葡萄道：“安喜还罢了，只怕是父皇授意，得喜又是什么人？”

雾松道：“得喜是御茶房那边的掌印太监，虽然不太在主子们面前，却也在宫里伺候许久了，颇有些颜面的，霜林原来在御茶房呆过几年，想是说动了他。”

楚昭嗯了声，仍然觉得有些不可思议，他小时候也以为奴才们本就该理所当然为主子效忠，待到渐渐大了，得了元狩帝亲手教养，学的是各种驯下、敲打、制衡等帝王手段后，才渐渐知道臣子也好奴才们也好，都会有自己的心思，坐在那最高位子上，一不小心，反被臣子奴才们辖制的帝王一点都不少，宫里这些大太监们，不少在外头都有着丰厚产业宅子，在主子们面前伺候，却个个滑不留手，虽然可以轻易打了杀了，若要他们忠心耿耿的为主子着想，荣辱系于主子一身，却太难——因为主子太多，无论是前朝还是内宫，这些人都有着一双见风使舵的利眼，小心翼翼地选择着对自己有利的主子效忠。

所以即便是安喜出面，他也并不相信这就能让那些老奸巨猾的老太监们心甘情愿榨出油水……当然，前些日子他出手惩治了好几个工部那边的硕鼠，想必也有一定威慑……但是真能这样简单便达到目的，他却有些难以置信。

他喝了几杯茶水，书房那边的雪石便过来禀道：“何先生来了。”何宗瑜负责园子分包的记账和收银工作，楚昭正想知道其中详情，便道：“请他去书房坐着，我这就过去。”

书房里何宗瑜满脸喜色道：“你这小公公还真有几下子，园子各处差使皆都分包出去了，且各项银子都比我们之前估的多了三成。”

楚昭笑道：“我也听说了，是安喜出了面？大概还有前儿我们抓的那几个敲山震虎的棋子的作用？”

何宗瑜正色道：“这些是有影响，但这位小公公心思七窍玲珑，着实是个能干的，殿下以后还当多多使唤他才是。”

楚昭知道这些前朝文臣们，多不屑与内宦相交，更不会谈论他们，何宗瑜出身草根，在这方面虽不太狷介，却也不是个轻易赞人的，便微笑道：“不过一个内监，倒值得先生这么一夸？”

何宗瑜道：“开始确实不顺利，虽然有安喜带头认领了个差使，后来就僵在那儿了，你那小公公也不着急，只坐在那儿命人一项一项差使的念报价，今儿天热，他弄了两大缸子的菊花金银花茶饮在那儿不断上着，内务司一干内侍们个个热得直喝水，因着上头有两位掌印公公在，那些内侍们一个也不敢说去如厕，撑了几盏茶功夫，应是憋不住尿了，便开始有人开始认领那一两项钱少事闲的肥缺，没想到一有人开了头，就有人坐不住了，往上加价，渐渐就热闹起来，最后人人都怕没抢到肥缺，倒是没多久便认领了个七八成——我后来听说那茶饮里头还加了利尿的金钱草，你这位小公公，将来可不得了啊。再有那御茶房的得喜太监，他居然也能请出来，更是妙招，那人一贯是无利不起早的，他一开口，人人都觉得有利可图，竟是都信了园子定能如期建成。”

楚昭想象了下也失笑道：“他一向倒是能办些事的，原来都是这些旁门左道的办法。”

在一旁伺候着的雪石冷笑了声，他一贯在书房伺候，楚昭诸事多不避他的，听他冷笑便问道：“雪石可知内情？”

雪石淡淡道：“得喜那人的癖好可算得上是名声远播了，专好挑那些长得清俊秀洁的小内侍在跟前使唤，又好虐打小内侍泻火，内宫里但凡长得平头正脸的，谁不怕从他面前过，霜林在御茶房呆了几年，想是入了他的眼，才请得动他来趟这浑水。”

楚昭听了这话，脸上已沉了下来，何宗瑜也颇为熟识雪石，只道他一贯有些孤高孤拐性子，忙笑着宽慰道：“殿下，您是凤子龙孙，要成大事，却难免需要人做一些不拘一格的事，您将来要用人的地方多着呢，这位小公公是个可造之材，再多历练几年，将来也是得用的，再者我看他年纪小得很，慢慢教着，总能让他识好歹知正气，关键还是个忠心。”

楚昭敛了笑容淡淡道：“先生说的是。”心里却有些不舒服。他并非白纸一张，宫里在主子看不见的地方藏垢纳污他懂，双林生得好他是知道的，本来献的计虽然有些利益熏心，却不少都是合用的，他这些日子对双林是颇为青眼有加的。然而一想到他年纪小小，为了达成目的不择手段甚至连得喜这样的人都要利用，也不知私下用了什么龌龊手段，不免便觉得有些太过技巧逐利，失于忠厚来，先前的那点好感不由便淡了些。毕竟逐利之人，若是自己身上无利可图，便难以掌控，随时可能背叛，不若其他几人，雪石自幼伴读的情分自不必多说，雾松老实忠厚，冰原则因着救命之恩对自己死心塌地，虽然三人如今看着都不如霜林能干机灵，却都比霜林更忠诚可靠，傅双林虽然在三皇子一案中被自己解救过，观其言行，却未必有着肝脑涂地的心，虽然暂时能用，难以托之以心腹大事。

楚昭又和何宗瑜谈了几句，索性又指了几份园子里的差使给双林，又商量了几样事情，眼看修园子的事有了着落，楚昭也顾不得歇息，下午立时又出去了。

双林办好了这桩差使，看楚昭赏了他几样东西，面上却仍是淡淡，虽然交了几样差使给他做，却时不时敲打几句，心里知道楚昭这是想用他，又膈应他的手段，然而这却给了他极好的机会，修园子的差使时常要出宫和工部等衙门打交道，这于他可是大好机会，楚昭到底器重不器重他他也顾不上了，毕竟他和雾松那些一心要做好皇家奴才的不同，志不在此，只要楚昭暂时要用他，他就有机会。

越是接近皇后千秋的日子，工期便越来越紧张，楚昭开源节流一番，日日都往园子里去，晒得人都黑了一层，双林更是这些日子来楚昭身边第一得用的内侍，跑前跑后办了不少差使，倒是样样都没挑出错来，楚昭虽然仍是不喜他的性子，却也不得不承认，双林在办差上，着实如臂使指，很是灵便，不由多倚重了几分，东宫上下和工部衙门看他受太子倚重，办差之时又更顺畅了许多。

这日双林在宫外拣了几样别致礼品，却是去了御茶房见得喜，得喜似笑非笑看着他道：“其实杂家也没帮上甚么忙，早知道有安喜公公这尊大佛，杂家倒是犯不着去出这个头了，那点小利，咱家还不放在眼里。”

双林躬身恭敬道：“公公援手之恩，必不敢忘，来日必当涌泉相报。”

得喜看了眼在一旁烹茶的英顺，淡淡道：“银子是小事，那园子若是真能建起来，咱也不亏，这次咱家冒了风险出了这个头，为的也是看好你，宫里这一辈儿里头，也没几个能入眼的，只怕将来咱家还有依仗你之处。”

双林知道他一贯眼高于顶，在这宫中虽然不在主子面前出头，却自有其自保之道，这一次到底也是有利可图，才能说动得他出面。得喜在宫中一贯是明哲保身之人，他居然也出面要争清颐园的差使，却是个十分不错的风向标，许多骑墙之人都心动起来，果然最后形成了争先恐后唯恐吃亏的局面，在这上头，明哲保身的得喜却比或是得了陛下授意来支持太子的安喜更有用。

他只是笑道：“怎敢当公公依仗，但有驱使只管说便是了，今儿却是有桩好事来请公公一起发财的。”

得喜微微抬起眼皮，起了一丝兴味：“哦？说来听听。”

双林靠近得喜，低声说话，得喜开始还只是听着，后来倒是笑容多了些，指点了几句，两人筹谋直到宫门要落匙了，双林才回了下处歇息不提。却说双林走后，得喜仍是沉吟良久，并未和从前一般安置，一旁伺候的英顺有些不解，问道：“公公，平日里外头争着捧银子来送你的还烧吗？你哪里把这点银子放在眼里？如何今日这般给他面子？”

得喜向英顺招了招手，看到英顺走过来柔顺地跪下伏在他膝头上，缓缓道：“咱们畸零无后之人，平日里总要留心给自己铺路，免得将来没了下梢……我已是如此了，这一番，却是为了你了，经了这一次，你将来在宫中，也算是有一席之地了，这傅双林，做事明白，知道分利于人，十分有分寸，来日必前途无量，你只看着吧，我在宫中这些年，从未看走眼过，将来你和谁作对，也别和他作对，总能自保——杂家也算是为了你殚精竭虑的打算了，却不知我的小顺子将来不需要我老公公的时候，是不是也还能和如今一般？”

英顺垂下头，睫毛遮住眸光：“小的自然永不忘公公对小顺子的大恩大德。”