开心的日子没过几天，似乎是前朝太忙，又或者是别的什么原因，皇上忽然一连数日没有到坤和宫来，坤和宫一入夜便落了匙，这令坤和宫伺候的人都十分不安，因为皇上平日里哪怕不在坤和宫留宿，也要来看看两位皇子，和皇后吃顿饭的。

坤和宫的掌印太监因喜一向管得严，所以下人们并不敢嚼主子的舌头，但不免心中都有些揣测，但看王皇后神情如常的每日处理宫中诸事，井井有条，便也都稍稍定了心。

这日楚煦刚吃过午膳，因着王皇后怕他存下食来，便拿了个球让他与双林在房内玩耍，前头却有女官来禀道是庆安侯夫人请见，庆安侯正是王皇后的胞兄，一贯与皇后关系融洽，王皇后想着大概是娘家有什么事，便让宫人们带着楚煦和双林在碧纱橱后头玩耍，她在东暖阁见嫂嫂。

暖阁里楚煦与双林两人玩耍，楚煦便扔了那球与双林，双林一遍一遍去拣了回来丢给他，他又扔出去，咕咕的笑着，雪白粉嫩的脸上透出了红晕，十分可爱，双林看着喜欢，也便不厌其烦地陪着他玩，因着暖阁四角都燃了炭盆，双林跑了一会儿额头也出了层薄汗，有些气喘吁吁起来，楚煦扔球过来便有些躲避不及，额头被敲了下，正好弹起来飞到墙上又弹到他的肩膀上，他一躲闪便摔了一跤，楚煦拍手大笑起来，双林拿了那球也忍不住笑起来，忽然听到楚煦清脆地叫了声：“哥哥！”

双林有些惊讶，一抬头看到楚昭不知道什么时候也进来了，正站在一旁看他们扔球，看到楚煦叫他，过去替他擦了擦汗道：“玩够了？到时辰歇一下了。”

楚煦一向乖巧，和楚昭道：“好的。”楚昭便牵了他的手，又一路带着他进了东暖阁内，双林和几个宫人一同跟了进去，楚昭看槅子里头都无人，便替楚煦脱了外边穿的小袄和靴子，楚煦上了榻平躺下去，眼珠子转了转看向双林，招手对双林道：“双林来抱抱我……过来一起睡。”

双林连忙摇头，楚昭看了他一眼道：“过来陪着三皇子睡一会儿吧。”

双林迟疑，楚昭淡淡道：“乳母平日也这么哄他睡的，哄他睡着了你再起来就是了，赦你无罪。”他明明也只比双林大一岁，语气却十分威严，不容抗拒。双林想了下便也走了过来，脱了靴子果然也上了床，楚煦心满意足地抱着他的手臂，将头拱到他肩膀中，哼哧哼哧了一会儿，楚昭掀了张被子替他们两人都盖上，楚煦没多久便睡着了，双林却自从入宫以后，从来不敢白日睡觉，怕误了差使，因着他晚上睡眠甚好，所以精神也还不错，尤其是如今楚昭还坐在床边看着他们，他哪里睡得着，只是闭着眼睛装睡，感觉到楚煦小小的鼻息喷在自己脖子上。

楚昭看着楚煦睡了，便让宫人点了一支安息香，然后打发伺候的人都出去了，自己坐到榻边拿了一卷书可有可无的翻着，看自己弟弟粉雕玉琢的皮肤上微微透着粉色，嘴巴半张着，睡得十分香甜，而他抱着的小内侍也是一张雪白的脸鸦青的头发，眉目安静，唇色浅淡，闭了眼睛看着和楚煦倒像是一对糯米粉捏就的娃娃一般，都十分稚气，这么小的内侍他也是第一次见到，陪弟弟玩一次一次的拣球，两个孩子都长得好看，看着倒是赏心悦目的。

正胡思乱想着，忽然听到前头母后进来，正说着话，他起了身想要出去，却忽然止住了脚步。双林本听到他起身的声音，心里正高兴，却也听到了一个陌生的女子的声音，想必就是庆安侯夫人了：“侯爷听说娘娘又和陛下怄上了气，心里十分着急，派妾进宫看看，也是担忧娘娘的。”

王皇后冷笑了声道：“我怎么能不生气？刘澄是何等大儒？我不知花了多少工夫才请人说动他去东宫给太子做太傅，大皇子去陛下面前叹两声气，就成了刘太傅到御书房给皇子们授课了！这能一样么？只教昭儿，和教皇子们，那一样么？我忍了多少年了，到了现在还要忍！”

安庆侯夫人细声细气地安慰道：“侯爷何尝不知道娘娘心里的苦，当年娘娘是谕旨钦封的王妃娘娘，却偏偏让太后塞了个洛家的侧妃进了王府，还被她抢先入府，抢先得孕，生了大皇子出来，只是娘娘，因着这一点，陛下这些年念着您受了大委屈，所以才对您分外宠爱，登基以后，太后想压着陛下封洛贵妃为后，陛下顶着压力仍是将你封后，这些年也是给足了我们家脸面，娘娘您一向是识大体又聪慧的，这其中的道理想也是明白。凡事还是不要和陛下对着顶上的好，你受了委屈，陛下何尝心里不知道？只是洛家势大，他不得不让了步，事后定会加倍补上你，你如今和陛下怄气，听说陛下一连歇在御书房数日了，只怕要被别人趁机得手，倒是白白便宜了小人。”

王皇后顿了一会儿才有些凄然道：“嫂嫂，你有所不知，他哪里是顾忌甚么洛家，他那点心思，我还不知道么？他从前就吃过亲娘偏心的亏，太后从前只偏着先帝，对陛下很是不上心，因着陛下当年出生，太后就生了一场病，后来失宠于明帝……所住的宫室又火灾甚么的，太后也不知听了哪里方士的胡说，说陛下与她属相相冲，水火不容，越发憎恶陛下，陛下虽然是嫡皇子，却一直不得宠爱，自觉是人生大憾。因此如今到了他自己的儿子上，虽然他不喜洛菀，却仍是待大皇子一直十分亲切，时时过问起居，不肯让人看轻了他去，如今这念书，想必又是他那点幼时的心思起了，怕亏待了他的大儿子！所以我这些年到底是为了什么？那洛菀再如何不受宠，当年还是算计陛下才得了孕，偏偏就是因为她膝下有儿子，只要不做甚么让陛下厌恶的事情来，陛下为着他的亲生儿子，也绝不会让她太过被冷落，为着他的亲生母亲，还要给她位份荣耀，我忍了这些年，一想到将来我的儿子还要受我这份苦，教我如何吞得下这口气？这不过只是个开始而已，我让一步，以后就要步步都让，我的昭儿明明是嫡皇子，一国太子，将来却要与这一肚子龌蹉肚肠的女人生下来的庶兄争东西？”

她说到这里，已经情绪有些激动了：“嫂嫂，从前宫里的赏赐，洛菀的总是和我的一样，王府里头做衣服分份例，我也要看着宫里的眼色，给洛菀上上等的，便是她先生了儿子，我却迟了三年不知白白受了多少宫里的训斥，就为着当时我无子，又塞了一王府的妾室进来，这些我都觉得没甚么，我都可以忍，吃多少苦，我都无所谓，但是到我儿子身上，我偏偏就忍不下去了，他口口声声说喜欢我，爱重我，偏偏却要把那人的儿子，和我的儿子一般看待！教我怎么吞得下这口气！”

王皇后不再说话，只是听到庆安侯夫人有些慌乱道：“是妾身的不是，让娘娘伤心了，还请娘娘万万看在孩子份上，保重身子，莫要伤神。”过了一会儿又安慰她道：“其实娘娘是不是也有点过于激动了，其实虽然是一同上课，但是明眼人谁不知道其他皇子都是陪太子读书，那刘太傅当然也心知肚明，知道太子殿下才是要教的正主。再说别的，皇上待您就不必说了，就说待太子吧，如今太子东宫已建好，长史、属官，伴读，哪样不是精心挑选的？早早就立了太子，这待您也算得上十分用心了，您说是不是？”

王皇后冷笑一声：“嫂嫂，帝王的宠爱还是莫要轻信的好，一辈子太长，谁都不敢赌，至少当初早立太子，这绝不是为了我，或者说不仅仅是为了我，那是立给下头大臣们，立给天下，立给后宫太后看的，要绝了那些有心人还想扶先帝的遗腹子上位的心，福王只比昭儿大了一岁，当时陛下登基，昭儿出生，陛下大喜，立刻封了昭儿做太子，大家都只说是吉兆，却不知道我当时是拼了命服了催产的药生下昭儿，否则，太子之位只怕就要便宜了别人了，当时为了皇位稳固，朝中洛家势大，要扶已有大皇子的洛菀为皇后，那是一点都不奇怪的，如今的局势，是我和昭儿赌了命才换来的，怎能轻易让步！”

庆安侯夫人显然也顿了顿，过了一会儿才微微有些哽咽道：“娘娘一路走来这些年，辛苦了。”

王皇后长长叹息了一声：“陛下待我情深意重，我何尝不知，但却不敢轻易赌上，因为我和孩子的身家性命，都寄于他一念之间，教我如何不步步为营？今日这事，我自有主张，还请嫂嫂回去告诉哥哥，不必管我了，我知道分寸的。”

庆安侯夫人轻轻嗯了一声，然后起身告辞出去了。

双林紧紧闭着眼睛，尽量使自己呼吸均匀，背上却已密密出了一层透汗，手臂被楚煦压得发麻，却一动都不敢动，只听到床边的楚昭忽然起了身走了出去，外头王皇后看到楚昭忽然从后头走出来，吃了一惊道：“昭儿？你怎么在后头？适才我已打发了伺候的人都出去了呀。”

楚昭低低道：“我刚才过来想给您请安，看到您不在，他们说弟弟在后头玩消食，我就去看了看，看他玩好了，便带到暖阁来歇息，看着他睡了，没想到您和舅母在说话，就不好出来了，是孩儿冒撞失礼了。”

王皇后沉默了一会儿才勉强笑道：“你都听到了？”

楚昭道：“是，母后为了孩儿殚精竭虑，孩儿深感愧疚不安，今后唯有发愤图强，方能回报母后这一番苦心。”

王皇后动了动，双林只听到那袍袖窸窸窣窣动的声音，然后便听到王皇后稍微有些哽咽的声音：“昭儿，你莫要如此，是母后对不住你，为了争一口气，非要将你带到这世界上，又因为早产，你的身体一向有些不好，都是母后的错，你也莫要对你父皇有甚么看法，皇帝称孤道寡，本就不是常人做得来的，他在那个位子上，少不得要打算许多，也许他有他自己的打算，无论如何总是为你好的。你莫要就为了母后这一面之词，就对你爹爹生了怨怼之心，他……他待你是十分好的。”

楚昭沉默许久，才回话：“母后放心，儿臣知道怎么做的。”

王皇后似乎十分伤心地抽泣了一声：“我的儿……总之一切，都是做娘的自私了……”