净霖的马在窄桥上踏着蹄,被封闭的城门阻碍了前行。双道城墙皆有被击塌的痕迹,为了应急而堆砌的新墙显得不堪一击,净霖认出了石上的血色符咒。

墙上的人探颈见着净霖，随即起了一阵骚动。一个倦色男子扬声问:“来的可是临松君？”

净霖早有“泉咽危石，松冷青衫”八字闻名，如今已渐有称他为“临松君”的人。他于马背颔首，说:“在下净霖。”

那男子犹自不信,因为邪魔擅惑人心,变作净霖也并非没有可能。于是他问:“可有凭证？”

净霖不答,却见咽泉破暗乍亮,周遭血海迷雾立即应光迅退。

“在下净霖。”净霖再次稳声说,“负咽泉而至,为除魔而来。”

上边人当机立断:“开门迎临松君！”

青骢马奔入城门，城中笼罩于黑暗下，只有几点火把似如鬼火游光。七镇双城剩余的百姓皆藏聚于此,见净霖策马而来，便无声让出窄道。净霖马过途中，人山观望。他突然勒马,因为马前横着赤脚孤儿。

苍霁无需多看，也知人已死了多日。七镇双城有多少人？如今能站在此处的又有多少人？如若是白昼，定睛一看便能了然,人人的脚底下踩的全是尸体。

适才在墙头上的几人赶下来,其中一个“扑通”跪倒在净霖面前。净霖见他白袍已破,狼狈不堪,跪于地上时突然抑声痛哭。

“槐树、槐树位居南境边线，守城一百三十位九天门弟子，除我之外，尽数葬于血海浪涛！”

净霖下马，平静地说:“烽火台为何未燃。”

“烽火一线皆沦血海，邪魔掐断了往北的要枢之道。我策马疾乘传递消息，待赶到七星连镇时，血海已追覆阳城！”他抬头时众人才赫然发觉，他双目已毁，血垢满面，“七星连镇衔接双城要道，阳城已没，城中数万百姓无一逃生。君上！我们于南边布设的千人团守，今夜之前已死了五百二十九个人。”

整个南边只有一千二百人，已经是九天门如今能够支援此地的最多人数。因为修道者千金难求，九天门向北设城防备苍龙，往东援凤整顿杂田，接着还有西边众城也需驻守，如今已经是左支右绌，捉襟见肘。

眼下局势危在旦夕，不容犹疑！

净霖说:“你叫什么名字。”

此人哑声答道:“晖桉！”

“从此地往西北方向直行一千里，有一西途城。城中守将名叫颐宁，下有一百四十位修道高手，你告诉他，不必尽数调来，只取五十人沿途开道，接应此地百姓急转往西。到了西途，速点烽火台，差人立即传递消息回九天门，告诉父亲，众兄弟中我要借一人，便是东君，特叫他一日内必须到达此地。”净霖有条不紊，接着说，“晖桉，你敢不敢去？”

此时已是深夜，此城之外血海正在弥漫，若不留神，必定会陷入血海之中，尸骨无存。晖桉双眼已毁，净霖说得任务简直是强人所难。但是九天门立世之言便是“肝胆”二字，哪怕只有一人活着，身先士卒的也不能是普通凡人。

晖桉叩首:“谨遵君上特令，必不负今夜所托！”

“带着咽泉。”净霖抛出佩剑，“见咽泉即如见我，沿途邪魔不敢枉自出手。此马自会识道而行，你只需将话带到。”

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晖桉接剑背上，背后便马上被寒意侵蚀。他扶身上马，调头便要走。

苍霁忽然轻拍了把晖桉的后背，说:“兄弟，西边妖怪不少。不过咽泉在此，你便放心奔马就是了。”

晖桉应声，猛地奔策而出。他一出城门，便听身后四道轰然重砸声顿时响起。青芒画符，四面高耸巨符将已临于血海边沿的孤城围得水泄不通。

时不待人，今夜每一刻都宝贵万分。

晖桉紧咬牙关，他于漆黑之中全力奔马，朔风呼于颊面，邪魔的号叫响于两侧。他看不见，便只能将一切系于青骢马，除了狂奔狂奔再无选择！

净霖实在爱干净，苍霁与他同行几日，已将此性摸得清清楚楚。他又偏冷，故而不喜人近，也不喜人碰。然而此刻他便席地而坐，那光洁的指尖穿过他人被撕咬至腥烂的手臂，还能绕出个又快又细致的结。

苍霁在侧净手，说:“城中一半都是伤患，撤离绝非易事。”

净霖嗯声，待人离去后，方才就着水和苍霁一起净手。他洗着指节，口中说:“你会画……”他罕见地犹豫，“会画龙吗？”

苍霁立即道:“天底下没有比我画得更好的人。”

“有一种咒术叫做画神术，西途城的颐宁精于丹青，最擅长此道。我与他虽然关系平平，却得过他几句点拨，故而对此道也颇有涉及。”净霖顿了少顷，说，“伤患不易撤离，劳烦哥哥画条龙，我自能让它驮人凌空。”

苍霁反问:“既然如此，何不自己画更加妥帖？”

净霖却将指节处揉得通红，不答此话。

“画龙不难。”苍霁稍作思量，“只是待他传到口信，血海已漫过此城，周围皆是恶相邪魔。画出的龙招摇过市，反倒不妙。”

净霖说:“城中人多，小兽难载。”

“画头巨牛。”苍霁打量那直立的符障，说，“堪比邪魔大小的牛，你以灵为缰，将符咒塞于底下，索性将这整个城都拉走。听闻你那日说，如今中渡粮食告急，我见这城中北角还有完好无损的粮仓，留下来岂不可惜。”

便是净霖也怔了怔:“一个城？”

“你在血海救人已是异想天开，何不再想大点。”苍霁说完自顾自地摩挲着鼻尖，又说，“邪魔穷追不舍时会张口示威。它口吐狂风，只要墙壁不破，牛便能跑起来。”

苍霁说罢在袖中摸索一番，掏出净霖所赠的小瓷瓶，说:“画出来的假兽吃得了东西么？”

净霖说:“我勉力灌灵，它就与真的一般无二。”

“那便喂它一颗。”苍霁说，“灵丹固本，使得它聚灵不化，即便中途遇袭，不慎被邪魔咬了，也能飞奔到底，不会耽搁。”

净霖接过瓷瓶，苍霁却突然捉住他的手腕，俯下首来，目光炯炯道:“你万不可偷吃。”

净霖诚实地说:“我不偷吃。”

月退雾笼，城中低语窃窃，咳声、叹声、鼾声交杂一起，无人点灯，最后一只火把也熄灭了。血海的腥臭已弥漫入内，不少人掩着口鼻斜身而卧，侧听巨符之外邪魔簇拥的震动声。血色潮浪扑打在巨符外，贪相邪魔已经顺着人味化雾化风的围绕在外。它们既能变作原来的模样，也能化出死人的容貌。

不知是哪个邪魔，竟学出婴孩的啼哭声。它随风靠近，贴着净霖的青芒巨符啼哭不宁，锐指剐着符，发出扎耳的磨动声。

“娘亲开门。”一个赤足女孩儿木着脸趴在城门缝上，对里边念着，“囡囡害怕，四处都是妖怪。囡囡要被捉去撕开手，扯掉腿……”

门内的少妇被吓得抽泣，抱着孩童不敢应声。

女孩儿盯着她，眸中没有眼白，黑洞洞的一片，口里说着:“囡囡被塞进嘴里，嚼得血水横流。你瞧着我，碎成了肉沫沫……”

说着化成碎末淌到地上，沿着缝就要流进来。它流到青芒内，突地像是被滚烫的热水劈头浇下去，“滋”一声地扬起惊天哭嚎，转瞬之间变作捂着面的男人，尖声怨道:“你烧我！”

天间漆云沉压，因为邪魔开始屯积雷电，阵阵闪烁间将城中人的面容都照得惨白。血色雨点逐渐掉下来，越来越大，浇在所有人面上身上，将一切都染成红色。

净霖登上墙头，骤地扬出薄纸。见那画纸随风飘卷而出，被雨水打进泥坑，泡出一层墨色。

苍霁不知从哪里摸出把伞，伏墙而观，说:“怎地没用。”

他话音未落，只见那墨色陡然膨胀，犹如一团墨染的血肉，从泥坑中霍地涨大。血海的潮浪已卷袭而来，这墨色纹丝不动，一头牛的轮廓舒展而出，不断地变大。不过眨眼，已然变成远超邪魔原身的庞然巨物。这牛喘气时会口喷赤热之气，生一双红眼，头顶锐利双角，浑身不着皮毛，而是覆着类似龙鳞的森然鳞片。它四足蹄下还钉着扒地铁刃，一条蟒蛇般的尾巴抽打中电光碎溅。

苍霁画得哪里是牛，分明是头怪物。

正当此时，天际霎时杀来一道迅疾之芒，扫开血海团雾，环绕净霖三周之后顿隐于他身。

“咽泉已归。”净霖不再等待，“晖桉到了。”

巨牛肩背之上倏地加上青光灵线，不需净霖鞭策，这牛喷出一气，撒腿就跑。万事开头难，牛蹄扒地，呼哧声重。整个城中猛地摇晃，接着见泥土倒拔，竟真的被拖了起来，犹如滑地一般缓慢挣向前方。

贪相邪魔化作人的模样，抱着牛蹄啼哭喊叫:“怎可弃我而去！”

血海奔涌，无数人面怨胎声声呼唤。恶相邪魔随着血海奔出，嘶声来捉。那狂风又起，天间巨雷扑砸。净霖翻手拔剑，在万雷击浪中踏城凌出。

血海顿时掀起惊涛骇浪，无数嚎声撕破苍穹。天地血色斩破一芒，甚至连天雨都静声凝滞，接着逆翻而起，青光冲天！

净霖剑毕便收，他从来不拔无用之剑。待他转身下去，后方竟有片刻滞空无物。

巨牛顶穿贪相邪魔的身，贪相便化雾围绕，对着巨牛耳边呢喃惑声。可这牛不过画中牛，齿间嚼着碎丹药，通身都在泛着金芒，恨不得一口气跑到天尽头。

前途已开，随着巨牛疾奔，城墙被颠簸得几欲崩塌。半个时辰后，已经能够瞧见微弱的晨光。前来接应的修道者凌身冲来，眼见便已渡过难关，岂料天间突然翻起巨浪，将中间之地盖了个血花迸溅，生生挡住了最后一步。

巨牛口中的丹药已尽，它喘声震耳，覆鳞之躯也招架不住八方撕咬，竟一蹄融化，轰然摔入血海。周遭的邪魔蜂拥而至，墨色一淡，城便停在原地。

血海已漫涌而上，湿雾将四面巨符蚀得打皱。苍霁见状，掌间红伞一倾，就准备动手。

正时天雷忽然两分，阴云波荡。一人从天而降，一脚踏进血海之中。那乌青宽衫随浪飘荡，一把折扇“啪”地打开。血海猛地收浪褪雾，贪相随着折扇的指点，狞声消散。

血雨立停，天光破晓。

东君以扇掩面，轻打个酒嗝，道:“说什么‘一日之内’，只消一个时辰，天南海北我都到得了！”