见她眼光灼灼，嬴稷觉得有些别扭，转过头去。

芈月倒笑了，拉起嬴稷的手：“下次我带你去草原，看看世间万物生长的情况，你就会明白了。”

嬴稷有些疑惑：“明白什么？”

芈月笑道：“母兽生下小兽，在小兽还未能够自己捕食之前，带着它形影不离，等到小兽长大了，就要把它赶开，让它自己去觅食，让它自己去求偶。这是天生万物生生不息的道理。子稷，你小的时候，母亲不放心你，和你寸步不离。为了你我顶撞了你父王，为了你我要带着你离开秦宫，为了你我随你千里迢迢到燕国去，那都是母亲对自己孩子的爱，可那是在你没长大以前。阴阳相配乃是天地之间的道理，子稷长大了，应该是时候为你娶妻了。”不动声色中，她已经转换了话题。

嬴稷闻言涨红了脸，叫道：“母亲——”

芈月道：“我为你许下的王后，是楚国的公主，接下来我与楚国黄棘会盟之时，就让你们成亲。在此之前，我会先为你纳一名妃子，就是墨家巨子唐姑梁的女儿唐棣，那是你父王在世时，与巨子订的约定。”

嬴稷脸一红：“阿棣……”他想起幼年时见过的那个颇有英气的小姑娘，又想到三年前的王位之争，芈月用替身代他去了军营，把他交到墨门，唐姑梁为了保密，再加上婚姻之约，便让女儿唐棣与他住在一起贴身服侍保护。那时候，两人还不知婚约之事，唐棣一身男装，与他同行同宿，叫他“公子”，见到他因离了母亲而惶恐孤独，便同他说起自己如何执行巨子之令，率领同门行走列国止杀戮、扶弱小之事，又与他讲各国风光、世情传闻等等。这让生于深宫，从未离开母亲的嬴稷只觉得既新鲜又兴奋，两人在一起竟是有说不完的话。

一想到那个带着男儿气，甚至有些粗犷和不解风情的少女，嬴稷的脸顿时开始烧灼，他有些不好意思地站起来想离开：“母后，我还有些事，先走了。”

芈月笑了笑，道：“好，那你就先准备一下，一月之后，便迎唐棣入宫。等到明年春暖花开的时候，楚国的公主也要到了。”

嬴稷狼狈而逃，此时哪里还有心思同母亲理论诸公子该不该杀或者义渠王该不该在宫中之事了，走到门边忽然想起另一桩事来，担心地回头：“母后，樗里子辞官的事，你打算怎么处理？”

芈月笑道：“我自有办法。”就见嬴稷逃也似的去了，不禁笑着摇了摇头，做母亲的逗自己日渐长大的儿子，当真是别有一番快乐。

他这样招人喜爱的青春羞涩时光，又是多么短暂啊，转眼间，要为他娶后纳妃，他也将为人夫，甚至为人父。那个只会偎依在母亲膝下撒娇不舍的小儿，就渐渐地远去了吧。眼看儿子已经长大，竟会让她这个做母亲的，有一种失落之感。

回想自己和嬴稷母子之间，虽然一直相依为命，从未远离，但终究自己当年在秦宫步步维艰，在燕国苦苦挣扎，想到的都是求生和权谋，儿子与自己撒娇亲密的情形，竟是太少太少。

想到这里，她心中不禁一动，蓦然间升起一个念头来，若是再来一次，让她和嬴稷的母子情再来一次，她一定不会再这么不知所措，这么身心两疲。她不禁将手放到自己的肚子上，若是如今，她能够再有一个孩子的话……

她摇摇头，打断了自己的胡思乱想，凝神于政务之事。想到今日自己在朝堂断然下令，樗里疾愤而解冠，此事她固然主意已定，但却不想付出与樗里疾翻脸的代价，至少在目前来说，杀死十余名公子，嬴姓宗族必然动荡，秦国的旧族老臣必然反对，她需要樗里疾在朝堂，去安抚这一部分人；国内安定之后，她就要实现对群臣的允诺，收回失地，对国外进行征伐，此时她也需要政事娴熟的樗里疾为她分忧。

想到这里，她不再坐着，叫来侍女为她重新梳妆更衣，走出殿外。

此时庭院中居然开始飘起雪花来，芈月一怔：“下雪了？”

薜荔见状忙道：“快晚上了，这种时候下雪是最冷的，太后，您就别出去了。”

芈月摇头：“不必，你把我那件貂裘拿出来。”

薜荔微一犹豫，文狸甚是机灵，忙进去将芈月素日最常披的一件貂裘拿了出来。

义渠王见嬴稷已经离开，正欲过来，走到门口看到文狸手中的貂裘，倒是一怔，拿起来问芈月道：“这件貂裘，你居然还留着？”

芈月回头一看，笑了：“是啊，这还是当年我们离开咸阳的时候，你送的那批毛皮之一啊。”

义渠王皱眉，嫌弃道：“穿了很多年了，这外面的锦缎都没有光泽了，边上的毛锋也有些掉了，应该换件新的了。”

薜荔忙道：“是啊，奴婢都说该换一件新的了，可太后还是喜欢这件。”

芈月却已经令文狸将貂裘送上，轻抚着边缘的毛锋道：“没有它，我在蓟城的那些寒冬，就过不了啦。你那时候亲手打了那么多毛皮，我们在蓟城丢的丢，烧的烧，只留下这件了，我舍不得换掉呢，有时候披上它，心里就暖了。”

义渠王听了这话，心头似被什么猛地撞了一下，五味杂陈，上前抱住芈月柔声道：“我会给你打更多的毛皮，让你天天换新的，好不好？”

芈月嫣然一笑：“好，我等着你给我打天天不重样的毛皮呢。”说着，从他怀中挣脱出来，披上貂裘就要出去。

义渠王忙劝道：“下雪了，你还是别去了吧。犯不着这么急。”

芈月看了看天色，笑道：“我倒觉得这场雪下得正好，倒真是天助我也。有时候要收服一个人，天气不好，反而更有用。”见义渠王还要说话，柔声安抚道：“放心，你就在屋里等着我回来吧。”说着走了出去。

义渠王看着芈月的背影远去，怀里心中似空了一大块，就想追出去，但又硬生生止住了脚步。内侍南箕见他出神，忙讨好地劝道：“义渠君，外头冷，您还是回屋吧。”

义渠王却摇摇头，径直向外走去：“我要出去。”

南箕诧异道：“您要去哪儿？”

义渠王道：“去打猎，”他朗声一笑，“雪天正是打猎的好时候。”

望着义渠王远去的背影，南箕不禁惊愕，转头问身边的小内侍：“啊，雪天是打猎的好时候吗？”

小内侍连忙摇头，表示自己也不知道。南箕只得道：“咱们准备好屋子，等着主子们随时回来吧。”

此时芈月的车驾，已经到了樗里疾府门口。

天色昏暗，雪花纷飞，路上行人已渐稀少。樗里疾府闭门无人。

白起率人护送芈月来到门前，令侍卫敲响了门。

门开了半扇，一队家将踏雪走出，当前一人举着牛皮蒙成的灯笼，厚厚的牛皮透着微弱的灯光，问：“是何人敲门？”

白起朗声道：“太后前来拜访樗里子。”

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家将一惊，连忙将大门敞开，排成两行俯身行礼：“参见太后。”

白起一点头，众侍卫进来，将家将们屏蔽在两边，一直排到正厅门前，自己方去请了芈月下车。

芈月披着貂裘在白起护卫下进来，此时樗里疾府中家将已经迅速去禀报了，待芈月走入前厅，便有老仆跑出来相迎。

白起问：“樗里子何在？”

老仆支支吾吾：“太后恕罪，公子说衣冠未整，不敢拜见太后。他说，他说……”

芈月笑问：“说什么？”

老仆鼓起勇气，道：“公子说，天色已晚，请太后回宫去吧。”

白起上前一步，欲要张口，芈月已经摆手制止他，再问那老仆：“樗里疾如今何在？”

老仆支吾半晌，还是顶不住这威势压力，道：“在后院书房。”

芈月点了点头，对白起道：“让他们都留在外面，你随我进去吧。”

白起躬身应“是”，却没有立时举步，而是令侍卫们先进去察看一番，只余樗里疾紧闭着的书房不曾打扰，然后再退出来，方引着芈月走进后院。

后院甚是简朴，没有回廊可避风雪，只有几间平房，院中种着几株梅树，白雪红梅，在月光下格外雅致。

芈月缓步走过梅树，来到书房前，敲了敲门。

白起跟着芈月进来以后，警惕地看了看周围，就留在后院入口处，一动不动。

芈月站在书房外，听得里面无人回应，于是又敲了敲门。

里面的人终于忍不住了，应道：“是何人敲门？”

芈月听出果然是樗里疾的声音，当下应道：“是我。”

樗里疾自然知道是她来了，不过是明知故问罢了，见她一副吃定自己的样子，无奈道：“天色已晚，老臣衣冠不整，无法拜见，太后还是请回吧。”