京官选了不称意的外官,往往在京迁延两三个月，吏部自然就会转推更近的官职。可崔榷刚皱皱眉，还没露出推辞的意思,文选司郎中便问：“崔大人可是嫌云南偏远，从四品的官阶不高？”

自然嫌弃，发往云南等同流放,他这样的京官儿无故不该去边陲。

何况清丈土地，编订人户黄册也不是什么好差事,又苦又累,还容易得罪势家。云南多异族、多土官,他这个流官处处掣肘,做不出甚实事来。他这督册道左参议还是个辅贰官，不管民政和学政,就是学着儿子建了图书馆,政绩也得落到布政使头上，自己能有几分功劳？

没有政绩在手里,就不能轻易升转，难不成他还真要在云南熬个九年？他是正统十年生人，如今都四十了,身子又不甚强健，在云南那种地方熬九年还回得来吗？

他咬咬牙说：“我并非嫌弃云南路远,可我是直隶人,依例不该选云南的官儿。”

那位郎中笑了笑：“大人连累了两位阁老上本自劾,这也是没前例的,选官时又还提什么依例不依例的？实话说罢，这个参议还是两位侍郎看在你从前勤谨的份儿上，勉强按着远方选的规矩给你腾出来的。你愿意去就去，不愿去就在家冠带闲住，也不缺国子监生和举子挨等着要去。”

云南再差，也是从四品官儿，若不去就只能以五品郎中的身份在家冠带闲住，无论选哪样，都看不见什么前途……

他捏着文书回到家，正愁着要不要去，外面忽又报徐氏的兄弟过来闹。

徐氏家里官位虽低，兄弟、女婿却多，有几个混不吝的，闹起来也是麻烦。如今崔燮正在迁安祭扫祖先，办转学籍的手续，收拾家业……没有他这个叫徐氏迫害的受害者顶着，徐家来闹得益发厉害，还威胁要上告他和徐氏一道儿图谋那座图书馆的事。

他叫这家人弄得心烦意乱，终是下了决心让管家收拾东西，等崔燮回来就去云南。

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崔燮此时正在嘉祥屯祭祖。

他回乡后先去见了戚县令，为这些日子连累他的事道歉。戚县令也不怪他，大度地说：“那徐氏已不是你继母了，她作恶与你又有何干？何况天子英明，有司秉公而断，我也没受什么委屈。”

他不仅没影响升迁，反而因祸得福，在吏部挂了号，往后可能还有机会调进京里。他一个监生选官的人，原先只想着能做下县的知县就满足，现在却有了京官的广大前程在后面等着，还有甚不满的？

连他那副细瘦的身材都跟着“心广体胖”，脸上的皱纹也平了，光彩也生了，胡须也疏得通通的，不加滤镜就有文集封面上那么好看了。

崔燮恭喜了他几句，又把自己奉旨进国子监读书，要回来把县学学籍转进国学的事告诉了他。

戚县令也替他高兴，说：“当今天子圣明烛照，自不能让你这样的神童遗贤乡野。你往后也要好生念书，不辍科场，别似我这样只得一个贡监身份终老。”

崔燮应道：“学生定会努力科举，不负老大人厚望。”

戚县令如今只等着继任县令过来就要去山东上任，政务也不甚操烦，就主动替他张罗了转籍的事。县学教官和训导虽有些可惜他不能在迁安科考，但生员贡入国子监也是本地的政绩，崔燮又订了酒席请他们，几个清贫学官连吃带拿，也都满心欢喜。

办完了正事，他便带着长随回嘉祥屯拜祭祖先。

崔源父子还在庙里替他盯着念经，京里跟来的长随也被他支去庄子上准备晚饭和住的地方。他独自一个人盘坐在坟前，给刘夫人母子烧了几陌纸钱，告诉她们：“徐氏已经被崔郎中休了，陷害崔燮的罪名也大白于天下，锦衣卫判了她流放福建平海卫，她儿子送她去了。我倒进了国子监，以后还想考举人、进士，等我当了官，自会给夫人请一任诰命……”

纸钱渐渐熄灭，他用树枝翻动黄纸，叫没烧化的地方重新着起来。看看纸钱烧得差不多了，便站起身来，拱拱手道别：“以后我可能不会常来这边，到节日还会在京里祠堂给两位上香，刘夫人代令郎收一下吧。”

山里风硬，打着旋儿地吹起纸灰，扑得他满脸满身都是。他甩甩袖子，认蹬上马，骑回嘉祥屯的庄子过了一夜，转天又去庙里接崔源父子。

他们俩还住在庙里，认认真真地盯着僧人念经，计掌柜派个伙计日常通传消息，商量印《金刚经》的事。

之前因为崔燮进京，他们这对东主和掌柜的还商商量量地就散了不少经书祈福，崔燮到庙里时，崔源见他好好儿的，还成了国子监的监生，就在那里“佛祖”“菩萨”“关圣帝君”“真武大帝”地祝祷了一遍，要去庙里替他还愿。

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崔燮管不了明朝人的信仰问题，便叫他从公帐上支银子，别拿自己的钱替他填补。

崔源理所当然地说：“自是要花公子的私房银子，我已被放出崔家，再花我的钱，神佛们就不能记公子的虔心了。”

崔燮差点儿叫他呛着，捧砚忙端过茶来，问道：“大哥你回京时还带我们父子不？我还想跟着服侍你。”

崔燮微微摇头：“你成天不想好好念书，想服侍人做什么。这些日子我在京里，顾不上管你，如今有工夫，正好问问你：读书读到哪儿了？别跟我说你又读了哪个才子新出的酸文，那个不算！”

捧砚低着头，抹抹丢丢地说：“我这些日子给你念经呢，等回头跟你进了京，你念什么书我不就念什么书么。”

崔燮道：“我进国子监是要住在舍里，五日才一休沐，你跟着念什么？再说你跟你爹进京也不方便，要是老爷或是哪个管事看见你们开铺子，冤赖你们贪了崔家产业怎么办？倒不如你们安安生生在这里住着，等我当了官儿再过去……”

崔源便劝他：“我留在这里不妨，我跟计掌柜我们也干熟了，就在乡里替公子印书，不会给你误事。可捧砚这小厮一直跟着你，你就留下他服侍吧？将来你画了《三国》还是什么的图稿，也得叫人送回迁安，让别人送总没他精心呢。”

崔燮看着他们父子，简直要叹气了：“捧砚今年都十六了，你不教他读书、做掌柜，倒要叫他当一辈子小厮么？你当父亲的，起码把他的名字改了吧？”

捧砚立在他面前不动，梗着脖子说：“我也不是读书的料，我也受不了跟你似的那么拼命学，你就带我回京吧？我去咱们家京里的铺子当伙计，慢慢儿也能学会当掌柜，往后还能在京里给你开居安斋呢。”

指望这个小娇气包儿，还不如指望计小掌柜把分店从通州开进京里。

可他毕竟也舍不得把这孩子真的扔在通州不管，叹了口气说：“我不能把你带回崔家了，你要进京就得先租一间房子住着，我休沐日出来找你。”

这样的挑费就太高了，进京用处也不大。崔源有些迟疑，捧砚却有主意，自己说：“那我先在小计掌柜店里当伙计，休沐日进京找你。你有什么新画儿我给你送回家，顺便还能看我爹。”

崔源也觉着这办法好，跟着一起劝崔燮：“哪个当掌柜的不是从伙计干起的，别人也不怕苦怕累，不怕往外乡跑，这两头儿还都是他自己的家呢。你给他改个合适的名字，叫他正经当个伙计学做事。”

别的不说，捧砚这个充满书童气息的名字是该改了。

崔燮在脑海中翻了翻《尔雅》，给他挑了个“启”字。启，开也。崔源从小卖给崔家当下人，也不记得自己的祖宗姓名，而从现在起，他们就要另开一支宗族，也要开辟一份自己的事业了。

“崔启，崔启……”崔源父子念了几遍这个名字，都十分满意：“现在是小三元案首给起的名字，将来公子成了三元及第的状元老爷，崔启这名字就更值钱了。我们得把来历写进族谱里！”

嗯，为了将来能写进崔源家的族谱，他也得努力考个进士！

崔燮叫跟来的长随在庙里盯着念经，带崔源父子回家收拾行李，拜别先生和邻居们。

林先生虽然不舍，但学生中了生员，本就该辞馆的，他还能忍着别情，教训几句就放崔燮离开了。赵高邻一家却是把他当成亲骨肉看承，听说他要离开，简直似丢了个亲孙子那么难受。他坐在赵家劝慰了一下午，只说年节还有见面的机会，两位老人才慢慢儿好转，又叫仆人做了好些吃的给带上。

还有林先生塾里的同窗，常在他家看书的秀才也都来看他。他吃了几天的送别宴，收了许多诗词，也作了两篇文章，送出了无数本彩印书。

国子监给他开的假期有限，拖了十来天，到不能再拖的时候，他才和众人依依惜别，拉着通州魏知州和刘师爷赠的书，谢千户送的颜料，捎着捧砚回了京城。

等他孤身进到崔府，崔榷已经等他等得不耐烦了：徐家天天骚扰，吏部恨不能把这个参议也收回去，他原先嫌云南远，现在云南这差都成了难得的指望。

一见长子回来，崔燮便匆匆把家里的事交托给他，叫人装了四五辆大车的行李，支了帐上能动的现银，带着两个新纳的妾和几房家人，车轮滚滚地奔出京师，去云南赴任。崔燮带着家人送他到城外，后面一辆大车里跟着被他抛下的几个老妾和儿女，都哭天抹泪，哀哀欲绝。

等到那车队隐入林后，崔燮便过去劝他们忍忍泪，那个生了儿子的吴氏悲声说：“老爷把帐上的银子都支走了，只带那两个狐狸精去享福，却不管家里二老和我们的死活，往后这日子可该怎么过啊！”

……

崔郎中、不，崔参议老实确实能干出这种事来啊。当初就能让长子只带三十多两银子在外面自生自灭，如今又支走家里现银，让京里一家老小衣食无着，他怎么一点儿不意外呢？

崔燮冷冷一哂，低声劝她们：“姨娘们莫再哭了，家里有我在，总不能饿着弟妹。我回云看看家里有什么可当可卖的，都拿去换银子，再打发几房没用的仆人，开源节流，总能撑过去的。”

他记得崔家有几个铺子，索性挑个地方好的，左手倒右手写到崔源名下，在京城也开个居安斋。

他这么正直地算计着养家糊口，几个妾和二小姐云姐却不知怎么，像是叫他吓着了似的，立时闭上嘴，谁也不敢再哭了。