戚县令也有许多年没碰过《四书》，怕自己考较他时有记得疏漏的地方，便叫身边服侍的书童拿了书来，随手翻开一页，念道：“子曰：‘骥不称其力，称其德也。’”

这篇出自《宪问第十四》，离他刚背的地方不远，崔燮毫无滞涩地接着背道：“骥，善马之名。德，谓调良也……”

戚胜打断他，又往后翻了一阵，随意停在一处，手指划着书问道：“‘此言气质之性。非言性之本也。’是释哪一句的？”

崔燮应声答道：“这句是程子所言，所解释的原文出自《阳货第十七》，子曰：性相近也，习相远也……”

“子路问成人。”

“子曰：‘若臧武仲之知，公绰之不欲……”

“管仲相桓公——”

“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲……”

戚县令哗啦啦地翻过几十页，猝然提高声音打断他，问道：“舜不告而娶，何也？”

这一句却是从《论语》跳到《孟子》了。好歹崔燮昨天才是拿出临考复习的态度看的四书，还有点印象，连忙往下翻了几行，找到原文接着念：“孟子曰：“告则不得娶。男女居室，人之大伦也……”

戚县令的问题一题急似一题，崔燮精神高度紧张，盯着那片书页不停寻找，找到了念几句又被打断，接着马不停蹄地去翻下一句。这半天考较下来，他就在一遍一遍统看着《四书章句》的全篇——就像平常看书能一眼看全一页文章，在里面寻找对方念到的字句那样。

在现实中人的眼睛做不到一下子看到那么多文字，在大脑里却没有这种局限，几遍十几遍看下来，他对这本书已经有了相当的印象了。

戚县令却不知道这些，只是考的一句比一句急，一句比一句快，连珠箭似地问完《论语》《孟子》，又从头翻到《大学》，问道：“‘汤之《盘铭》曰：苟日新，日日新，又日新’，何解？”

崔燮从“盘，沐浴之盘也”起，一字不错地念了下去。这回戚县令没再打断他，任由他把一整本《大学》念到“读者不可以其近而忽之也。”

戚县令合上书，打断了他流利的念诵，看着他问道：“你这些年就只读了《四书》？花了多少功夫才把书背得这么流利的？”

崔燮缓缓吐了口气，睁开眼睛，恭而不谦地说：“学生自幼被祖母抚养大，后来二老病笃，学生在堂下侍疾，有空时也不过翻翻《孝经》，跟先生念几句《四书》。但若大人要考较，随便拿本什么书来，学生看上一遍，也能有把握记住些。”

戚县令目光微滞，似信似不信地问：“你说你能过目不忘？”

崔燮垂下眼帘，含笑答道：“只是死记硬背，入脑不入心罢了。”

戚胜深深看了他一眼，吩咐道：“把我前几天做的那篇《重修县儒学记》拿来！”书童须臾拿来一篇文章，戚胜翻看无误，亲手交到他手里，说：“给你一柱香工夫，把它背下来。”

书童换上新香，白烟丝丝缕缕腾起。崔燮接过文章仔仔细细地看了一遍，闭上眼睛确认了没有脱字漏字之处，便逐句念道：“迁安县有学，创自明洪武二年，迨我□□定天下，诏郡县饬新学宫。唯时知县箫颐建……因为志。其岁月于泮宫之左。”

这篇杂记是戚县令新近做的，又字斟句酌地修改过几遍，因此都记在脑子里，不需要和考《四书》时那样看着书本，而是看着崔燮背书时的神情。

沉稳从容，辞音畅达，令人赏心悦目。

他顺利背完了文章，戚县令却不见高兴，反而流露出几分痛惜的神色，心中暗叹：这样的资质，怎么到现在才来迁安！若早来一年，不，就早半年，只要能赶上今年的县试，我一定点他为案首——十四岁的县案首，十四岁的生员，也可以当神童之称了！

可惜了！

可惜今年的科试已过，明年又是秋闱乡试之年，没有生员试。而到后年岁试时崔燮就十六了，十四岁的生员珍贵，十六的就不怎么值钱了。

戚县令一时间怜才心切，简直想去京城崔府追问他父亲怎么耽搁了这么个好孩子，没让他正经学学读书作对。可转念一想，崔燮之前没好生读书又是因为要给祖父母侍疾，是尽忠孝大节，又不能说是错……

罢罢，学问以后还能补，忠孝才是大节。若非从小就有一片仁爱孝顺之心，又怎能成了这么个皇恩嘉表的忠义之士。

他叹了口气，说：“你既然住到县里，以后便安心读书，别辜负了上天予你的这一段禀赋吧。可惜我是个监生，若教你也是耽搁你了，你这两年先寻个先生打好基础，到后年岁试后，我想法把你推入府学，那边的先生好些。”

什么？崔燮不由吃惊地看了他一眼。这就是笃定他后年能考上秀才了？戚县令是太相信他过目不忘的天份，还是打算好要帮他……漏题？

戚县令满腹心事，没太在意他的神情，自己思考了一会儿才注意到他还侍坐在一旁，便把桌上的杂记拢了拢，说：“你这么好的记性，拿来背这样的文章实在浪费了。我书房里有一套邹阳子的《六先生文集》，你拿回去好生玩熟，来日学写八股，作出来的文章才有血肉。”

崔燮连忙起身答谢，又跟他报备了一句：“学生得了圣恩旌表，想回乡祭告祖宗。不知学生家那个案子还有什么妨碍没有，要等多久才能离县？”

案子？好好一个神童都耽搁了过岁数，还管什么案子啊！

戚县令忍住快要脱口而出的叹息，平和地说：“你要去便去吧，这案子铁证如山，府里不会提你过堂的。那车夫也没什么事，等卷宗到了刑部，他们要查，从你家里取证更方便。”

他叫书童去取了一匣旧《文集》，连同奖赏的银子、布料都搬上那辆马车，怅怅然放了崔燮主仆回家。

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从府衙回来，崔燮就叫车夫替他们捎信回崔家，自家主仆收拾了些日用家什，带上原身的蒙书，赶回老家修墓。

崔家是永乐年间被朝廷迁过来充实北方的富户，祖籍应是在襄樊一带，不过如今分门别户已久，早不再和原籍的亲戚来往。当初在军队驱赶下千万里地迁徙过来，同时迁来的亲戚有的死在路上，有的分到了别的屯子，移到迁安县东嘉祥屯的只有崔家高祖夫妇。

崔家子嗣本身就不旺，还有些夭折子、未嫁女的坟墓是不能立碑的，小小的坟包孤零零地围着几块高大墓碑，有的已被风雨吹打成平地，正经传承到如今的也就只有崔榷这一支。

崔源买了三牲酒礼，点上清香，一并供在坟场前。崔燮亲自提了水，拿着抹布一块碑一块碑地抹干净，也把碑上刻的人名尽收眼底。

他曾祖父那块墓碑是建得最显眼的，正中刻着“先考崔大人讳珏”，左下角刻着“不肖子崔云泣立”。大约因为立碑时崔父已经考中了举人，碑上还有一篇墓志铭，应当就是崔榷写的，记载崔家这位先祖平生的善行功业，妻妾子女。

崔燮默默记下了曾祖和祖父的名字，然后绕着坟找了一圈，才在高祖母房氏坟旁找到一个生满荒草的低矮坟头，墓碑上刻着“亡妻刘氏之墓，舍人崔榷立”。这座墓比别的都矮小，碑石也旧得开裂了，可见许多年来都没人好好打理。

他在坟前默默地替原身跪了一会儿，崔源嚅嗫着劝道：“咱们家老爷事忙，没空回来扫墓，想来都是看坟的下人不尽心……”

坟山旁就是一座守墓人的小屋，房子空荡荡的，里面的人却不在。整座祖坟也都不是经常打扫的样子，石碑上积满灰土，因为主人搬进京城不常回来看顾，看守的下人自然也只在有人来时才敷衍一二。

崔燮跪在那座平缓的坟前，取出圣旨一字一句地念了，然后拿出纸笔描了几份副本，点上火在崔家祖坟前烧化，同时祝告他们真正的崔燮被生父打死的消息，希望他们在九泉之下——如果真有九泉——就照顾照顾这个孩子。

祭告完毕后，崔源父子一左一右地扶他起来，劝道：“咱们这就走吧？”

崔燮摇了摇头：“咱们难得回来一趟，这边看守的人也不尽心，就趁这次把母亲的墓地重修一下再回去。”

他是长子嫡孙，修葺组坟也是份内之事。

坟地附近就有专门给人雕碑的石匠，修墓土的工人。崔源把人请来，就让石匠摹下墓碑上字回去重雕新碑，崔燮和那些工人商量着该怎样重铺墓土。

工头说：“要简单地修，就是在附近挖出土来铺在坟上，夯实了也能呆一年。但有风就不成了，公子家这坟冢就是风吹平的。再好些的是灰土，拌上进窑烧过的石灰，抹好之后结结实实的不怕风雨；最好的自然是三合土，只是贵，要好黄土、砂子拌石灰，拌好料之后还得不停翻料砸料，砸出胶性。”

他看着崔燮身上沾满尘土却依然透出柔和光泽的衣料，干巴巴地说：“小公子肯定不吝惜这么几方料钱吧？”

崔燮看着低矮的坟头和破旧的石碑，露出一点悲凉又嘲讽的笑容，淡淡地说：“不用吝惜，就要最好。你们请个阴阳先生来，看什么时候修好就好，我们就在这儿住着，到时候过来填第一铲土。”

给自己修坟，自然要修最好的。

他不能给小崔燮立冢，只能借着修他母亲坟茔的机会，将原身的旧物葬在里面，让他们母子从此后安安静静地生活在一起。