“师哥，禁军那边传来急讯，李延贞中毒昏迷了。”秦昭疾步走进书房。

“又是下毒？”楚明允微蹙了眉，“这次是谁下的手？”

“工部尚书岳宇轩嫌疑最大，当时御书房只有他和李延贞两人在，出事后府中和工部全都不见他的人影，只怕是逃了。”秦昭道，“苏世誉已经下令封闭城门，全城搜捕他了。”

这时婢女在外面叩响了门，道：“大人，宫中来人要请杜药师过去。”

秦昭看着楚明允。

楚明允单手抵着下颌，眸色晦暗，“告诉他们杜越回苍梧山了，不在。”

“师哥？”秦昭愣了一下。

“你不想骗那傻小子，就赶快把人打发走，让杜越什么都不知道就行了。”楚明允抬眼看向他，“你明白我的意思。”

“是。”秦昭转头要走，又忍不住脚步稍顿，问了出口：“是要再动手吗？”

楚明允笑了声，没有回答，而是道：“让禁军统领过来见我。”

是夜。白日里的满城搜查，闹得长安人心惶惶，一入夜就都关紧了门早早歇息了，生怕招惹上什么事。然而一个幽暗的巷子中缓缓驶出了辆运货的马车，往城门方向去了。

禁军封锁了全城，城门处更是重兵把守，当即将车截下。

“怎么回事？不知道封城了吗，退回去！”

马上的男人连忙下来，“哎哎，官爷，通融通融，这都是些普通的货，您行个方便，就放咱们过去吧。”

守卫一亮长戟，“上头有令，全城封锁，任何人不准出城，商货也不例外，回去！”

“唉这……”

“怎么了？”禁军统领被这边的吵闹吸引，走了过来。

守卫收回兵器，“统领，这辆车违令出城，不肯回去。”

“这位大人明察，我这货都是跟人定了契的，晚一天都要赔银子！”男人看出来人地位不低，点头哈腰地凑上前，掏了银子就塞过去，“知道您办差不容易，所以才没敢白天来，一直等到半夜，不也是为您着想吗？你瞧，就这一车，不敢多运！”

统领掂了掂手中银两，有些为难，“可我这接的是御史大夫的令，实在是……”

“我知道！”男人又塞了几两，回身一指车上货箱，“您是按规矩办事，当然得配合，您去查，随便查！”

统领满意地笑了，边将银两收起，边吩咐道：“过去搜，都仔细点！”

守卫们上前将货箱依次打开，尽是些绸料布匹。男人搓着手，笑道：“那大人您看？”

统领点了点头，扬手一挥，“放行！”

“多谢大人，多谢大人，祝大人您早日升官发财！”

马车驶出了城，隐入苍茫夜色中。统领收回视线，冲身旁属官使了个眼色。

官道上马蹄声响，那辆车渐行渐缓，最终停了下来。男人忙下马转到后面，将货箱搬到地上，伸手一推，竟将车壁拉开，露出里面隔出的一方空间。只见有人起身从中走出，不紧不慢地整了整衣衫，对那男人摆了摆手，男人弯腰行了个礼，又驱车走了。

岳宇轩看了看天色，向约定的渡口走去。

夜色正浓，树影黢黑，枝杈交横将月色切割，林中有不知名的鸟鸣声声，透出一股别样的幽诡。突然有声细响，像风声擦过树叶，岳宇轩脚下一顿，倾耳去听，并无异样，他抬步迈出，响声骤然而起，急而密地响在四面八方，似远还近。

岳宇轩心头一跳，仓皇四顾，“谁？你们是来接应我的，怎么不出来？你们是……”

周遭几乎同时闪过一道锐光，眨眼间全身冰寒一片，几个黑衣人将他围住，长剑直指周身要害。

“你们……”岳宇轩嗓音发颤，“你们不是接应我的人，你们是谁？！”

黑衣人如雕塑，一声不吭。

而身后响起了一道带笑的声音，慢悠悠道：“怎么吓成这样，下毒时的胆子去哪儿了呢？”

这熟悉的声音在岳宇轩脑中轰然炸开，他想回头去看，却动弹不得。

“行了，让他转过来吧。”

黑衣人收了剑，岳宇轩僵硬地转过了身，破碎满地的月影中，青年唇边笑意冷淡，衣上莲纹如血。

只这一眼，岳宇轩猛地拼命向一旁冲去，砰地一声，烟火蹿升上空绽开，他高举着一支烟火信号，喘息不定。

影卫们握紧了剑，警惕环顾。

半晌死寂，毫无动静。

楚明允饶有兴致地瞧着他，呵地笑了，“特意放烟火给我看啊？”

“怎么会……”岳宇轩不能置信地望着渡口方向，几把长剑随即架上他的脖颈，划开道道血痕，压得他不得不跪下。岳宇轩神情僵滞着，直到楚明允走到了面前，他突然放声笑了:“明白了，我明白了，两任工部尚书，两个弃子，好，好，死了干净，省得收拾了！”

“这么开心，不如跟我聊聊？”楚明允似笑非笑道。

“跟你这种歹毒之人有什么好聊的？”他撕去了谦和的面孔，心头竟彻底畅快了起来。

楚明允微挑眉梢，素白手指轻轻一抬，“左脚。”

影卫应声一剑斩下，血光四溅，岳宇轩顿时浑身痉挛着惨叫出声，惊飞了林间鸟，他剧烈地颤抖不止，满脸冷汗地死死盯着眼前人。

楚明允勾了唇角，道：“李承化手上已经无兵可用了，他还让你下毒做什么？”

岳宇轩沙哑着嗓子，讥讽反问：“告诉你……你就能……放了我？”

“不会，”楚明允道，“但可以让你死的痛快点。”

“哈哈哈，”岳宇轩大笑，“死怕什么，要成大业，就该有人牺牲！”

“大业？”楚明允轻蔑地瞧着他。

“怎么不是大业？”岳宇轩仰起头，直对上他的视线，“这朝廷能苟延残喘撑到现在，不过是靠了你和苏世誉。原先的御史大夫无懈可击，可现在的苏世誉已经有了软肋——”

话音戛然而止，被扼死在喉中。

楚明允一手掐着他的脖颈，冷了脸色，微俯身道：“你说，苏世誉怎么？”

他手上力度一点点收紧，岳宇轩涨红了脸，难以呼吸，却挑衅地冲他笑，不再说了。

他手指一紧，几乎能听到那喉咙里细碎的响声，楚明允猛地松手将岳宇轩扔开，面无表情地直起身。

岳宇轩捂着喉咙撕心裂肺般地咳嗽起来，双眼通红，缓了一缓，放声大笑起来，声音嘶哑得变了调，继续之前的话：“……至于你，哈哈哈，用不了多久也要下地狱来的！”他突然扑在身旁影卫的剑上，头颅滚落，鲜血瞬间泼洒开来，溅上了楚明允的衣角，腥气浓郁。

楚明允低眼看着地上的尸体，脸色阴沉如水。

天边冷月无声，林中树影婆娑。

“去通知周奕带兵入京。”楚明允突然开口。

李延贞因姜媛而中毒昏迷的那次，他要来的那五万精兵至今仍在长安附近驻扎待命，领将正是周奕。

“师哥，”秦昭忍不住出声，“就像你怀疑的，西陵王恐怕另有目的，真的要……”

“我用得着怕他？”楚明允声音阴狠，“哪怕李承化不自量力想当黄雀，可我就会是螳螂捕蝉吗？”

秦昭垂下眼，“是。”

“还有，”楚明允语气稍缓，“有件最重要的事。”

“公子，今早在城外渡口不远处发现了岳尚书的尸体，死状极惨，身首异处，但没发现什么别的痕迹。”苏毅回报道。