“在世为人保七旬，何劳日夜弄精神，

世事到头终有尽，浮华过眼恐非真；

贫穷富贵天之命，得失荣枯隙里尘，

不如且放开怀乐，莫待无常鬼使侵。”最好金龟换酒全集

话说陈经济到于守备府中下了马，张胜先进去本禀报春梅。春梅分付，教他在外边班直房内，用香汤澡盆，沐浴了身体干净，后边使养娘包出一套新衣服靴帽来，与他更换了。张胜把他身上脱下来旧蓝缕衣服，卷做一团，阁在班直房内上上吊着，然后禀了春梅。那时守备还未退厅，春梅请经济到后堂。盛妆打扮，出来相见。这经济进门，就望春梅拜了四双八拜：“让姐姐受礼！”那春梅受了半礼，对面坐下。叙说寒温离别之情，彼此皆眼中垂泪。春梅恐怕守备退厅进来，见无人在眼前，使眼色与经济悄悄说：“等住回他若问你，只说是姑表兄弟，我大你一岁，二十五岁了，四月廿五日午时生的。”经济道：“我知道了。”不一时，丫鬟拿上茶来，两人吃了茶。春梅便问：“你一向怎么出了家做了道士？打我这府中出去，守备不知是我的亲，错打了你，悔的要不的！若不是那时就留下你，争奈有雪娥那贱人在我这里，不好又安插你的，所以放你去了。落后打发了那贱人，纔使张胜到处寻你不着。谁知你在城外做工，流落至于此地位！”经济道：“不瞒姐姐说，一言难尽！自从与你相别，要娶六姐。我父亲死在东京，来迟了，不曾娶成，被武松杀了。闻得你好心，葬埋了他永福寺，我也到那里烧布来。在家又把俺娘没了。刚打发丧事出去，被人坑陷了资本。来家又是大姐死了，被俺丈母那淫妇告了我一状，床帐妆奁，都搬的去了。打了一场官司。将房儿卖了，弄的我一贫如洗。多亏了俺爹朋友王杏庵赈济，把我纔送到临清晏公庙那里出家。不料又被光棍打了，拴到咱府中，打了十棍出去，投亲不理，投友不顾。因此在寺内佣工。多亏姐姐挂心，使张管家寻将我来。见姐姐一面，恩有重报，不敢有忘！”说到伤心处，两个都哭了。正说话中间，只见守备退厅，进入后边来。左右掀开帘子，守备进来，这陈经济向前倒身下拜。慌的守备答礼相还，说：“向日不知是贤弟，被下人隐瞒，有误冲撞，贤弟休怪！”经济道：“不才有玷，一向缺礼，有失亲近，望乞恕罪！”又磕下头去。守备一手拉起，让他上坐。那经济乖觉，那里肯，务要拉下椅儿旁边坐了。守备关席，春梅陪他对坐下。须臾换茶上来，吃毕。守备便问：“贤弟贵庚？一向怎的不见？如何出家？”经济便告说：“小弟虚度二十四岁，俺姐姐长我一岁，是四月二十五日午时生。向因父母双亡，家业雕丧，妻又没了，出家在晏公庙。不知家姐嫁在府中。有失探望。”守备道：“自从贤弟那日去后，你令姐昼夜忧心，常时啾啾唧唧不安，直到如今。一向使人找寻贤弟不着。不期今日相会，实乃三生有缘！”一面分付左右放卓儿，安排酒上来。须臾摆设许多杯盘，鸡蹄鹅鸭，烹炮蒸煠，汤饭点心，堆满卓上。银壸玉盏，酒泛金波。守备相陪叙话，吃至晚来，掌上灯烛方罢。守备分付家人周仁，打扫西书院干净，那里书房床帐都有。春梅拿出两床铺盖衾枕，与他安歇。又拨一个小厮喜儿答应他。又包出两套綢绢衣服来，与他更换。每日饭食，春梅请进后边吃。正是：

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“一朝时运至，半点不由人。”

光阴迅速，日月如梭，但见：

“行见梅花肥底，忽逢元旦新正；

不觉艳杏盈枝，又早新荷贴水。”