“心安茅屋稳，性定菜根香，

世味怜方好，人情淡最长；

因人成事业，避难遇豪强，

今日峥嵘贵，他年身必殃。”

话说一日周守备，济南府知府张叔夜，领人马征剿梁山泊，贼王宋江三十六人，万余草寇，都受了招安，地方平复。表奏，朝廷大喜。加升张叔夜为都御史，山东安抚大使。升守备周秀为济南兵马制置，管理分巡河道，提察盗贼。部下从征有功人员，各升一级，军门带得经济名字，升为参谋之职，月给米二石，冠带荣身。守备至十月中旬，领了敕书，率领人马来家。先使人来报与春梅家中知道。春梅满心欢喜，使陈经济与张胜、李安，出城迎接。家中厅上排设酒筵，庆官贺喜。官员人等，来拜贺送礼者，不计其数。守备下马，进入后堂。春梅、孙二娘接着，参拜已毕。陈经济换了衣巾，就穿大红员领，头戴冠帽，脚穿皂靴，束着角带，和新妇葛氏两口儿拜见。守备见好个女子，赏了一套衣服，十两银子打头面，不在话下。晚夕春梅和守备在房中饮酒，未免叙些家常事务：“又娶我兄弟媳妇，费许多东西。”守备道：“阿呀！你止这个兄弟投奔你来，无个妻室，不成个前程道理！就使费了几两银子，不曾为了别人。”春梅道：“你今又替他挣了这个前程，足以荣身勾了！”守备道：“朝廷旨意下来，不日我往济南府到任。你在家看家，打点些本钱，教他搭个主管，做些大小买卖。三五日教他下去查帐目一遭，转得些利钱来，也勾他搅计。”春梅道：“你说的也是。”两个晚夕，夫妻同欢，不必细述。在家只住了十个日子，到十一月初旬时分，守备收拾起身，带领张胜、李安，前去济南到任，留周仁、周义看家。陈经济送到城南永福寺方回。一日，春梅向经济商议：“守备教你如此这般，河下寻些买卖，搭个主管，觅得些利息，也勾家中费用。”这经济听言，满心欢喜。一日，正打街前行走，寻觅主管伙计。也是合当有事，不料撞遇旧时朋友陆二哥陆秉义，作揖说：“哥，怎的一向不见？”这经济便把亡妻为事，被杨光彦那厮拐了我半船货物，坑陷的我一贫如洗。我如今又好了，幸得我姐姐嫁在守备府中，又娶了亲事，升做参谋，冠带荣身。如今要寻个伙计，做些买卖，一地里没寻处。陆秉义道：“杨光彦那厮拐了你货物，如今搭了个姓谢的做伙计，在临清马头上谢家大酒楼上，开了一座大酒店。又收钱放债，与四方趁熟窠子娼门人使，好不获大利息！他每日穿好衣，吃好肉，骑着一匹驴儿，三五日下去走一遭，算帐收钱，把旧朋友都不理。他兄弟在家开赌场，鬬鸡养狗，人不敢惹他！”经济道：“我去年曾见他一遍，他反面无情，打我一顿，被一朋友救了我恨他入于骨髓！”因拉陆三郎入路旁一酒店内，两个在楼上吃酒。两人计议：“如何处置他，出我这口气？”陆秉义道：“常言说得好：‘恨小非君子，无毒不丈夫！’咱如今将理和他说，不见棺才不下泪，他必然不受。小弟有一计策，哥也不消做别的买卖，只写一张状子，把他告到那里，追出你货物银子来，就夺了这座酒店，再添上些本钱，和谢合伙，等我在马头上和谢三哥掌柜发卖。哥哥，你三五日下去走一遭，查算帐日。管情见一月，你稳拍拍的有百十两银子利息，强如做别的生意。”看官听说：当时不因这陆秉义说出这庄事，有分教数个人死于非命！陈经济一种死，死之太苦；一种亡，亡之太屈！死的不好相似那五代的李存孝，汉书中彭越？正是：

“非于前定数，半点不由人！”

经济听了，忙与陆秉义作揖，便道：“贤弟，你说的正是了。我到家，就对我姐夫和姐姐说。这买卖成了，就安贤弟同谢三郎做主管。”当下两个吃了回酒，各下楼来，还了酒钱。经济分付：“陆二哥，兄弟千万谨言！有事我谢你去。”陆二郎道：“我知道。”各散回家。这经济就一五一十，对春梅说。“争奈他爷不在，如何理会？”有老家人周忠在旁，便道：“不打紧，等舅写了一张状子，该拐了多少银子货物，拿爷个拜帖儿，都封在里面。等小的送与提刑所，两位官府案下。把这姓杨的拿去衙门中，一顿夹打追问，不怕那厮不拿出银子来！”经济大喜。一面写就一纸状子，拿守备拜帖，弥封停当，就使老家人周忠，送到提刑院。两位官府，正升厅问事。门上人禀进，说：“帅府周爷，差人下书。”何千户与张二官府唤周忠进见，问周爷上任之事，说了一遍。拆开封套观看，见了拜帖状子，自恁要做分上。即便批行，差委缉捕番捉，往河下拿杨光彦去。回了个拜帖，付与周忠：“到家多上覆你爷、奶奶，待我这里追出银两，伺候来领。”周忠拿回帖到府中，回复了春梅说话：“即时准行拿人去了。待追出银子，使人领去。”经济看见两个折帖上面，写着侍生何永寿、张懋得顿首拜，经济心中大喜。迟了不上两日光景，提刑缉捕，观察番捉，往河下把杨光彦并兄弟杨二风，都拿了到于衙门中。两位官府据着陈经济状子审问，一顿夹打，监禁数日，追出三百五十两银子，一百桶生眼布。其余酒店中家活，共算了五十两。陈经济状上告着九百两，还差三百五十两银子。把房儿卖了五十两，家产尽绝，这经济就把谢家大酒楼夺过来，和谢胖子合伙。春梅又打点出五百两本钱，共凑了一千两之数，委付陆秉义做主管，从新把酒楼妆修，油漆彩画。阑干灼耀，栋宇光新，桌案鲜明，酒肴齐整。一日开张，鼓乐喧天，笙箫杂奏，招集往来客商，四方游妓。陈经济道：“那日宰猪祭祀烧纸。”常言：“启瓮三家醉，开樽十里香。神仙留玉佩，卿相解金貂。”经济上来大酒楼上，周围都是推窗亮隔，绿油阑干。四望云山迭迭，上下天水相连。正东看，隐隐青螺堆岱岳；正西瞧，茫茫苍雾锁皇都；正北观，层层甲第起朱楼；正南望，浩浩长淮如素练。楼上下有百十座阁儿，处处舞裙歌妓，层层急管繁弦。说不尽肴如山积，酒若流波。正是：

“得多少舞杨柳楼心月，歌罢桃花扇底风！”

从正月半头，这陈经济在临清马头上大酒楼开张，见一日他发卖三五十两银子，都是谢胖子和主管陆秉义，眼同经手，在柜上掌柜。经济三五日骑头口，伴当小姜儿跟随，往河下算帐一遭。若来，陆秉义和谢胖子两个伙计，在楼上收拾一间干净阁儿，铺陈床帐，安放卓椅；糊的雪洞般齐整，摆设酒席，叫四个好出色粉头相陪，陈三儿那里往来做量酒。一日，三月住间，天光明媚，景物芬芳。翠依依槐柳盈堤，红馥馥杏桃灿锦。陈经济在楼上，搭伏定绿阑干，看那楼下景致，好生热闹！有诗为证：

“风拂烟笼锦施杨，太平时节日初长，

能添壮士英雄胆，善解佳人愁闷肠；

三尺晓垂杨柳岸，一竿斜插杏花旁，

男儿未遂平生志，且乐高歌入醉乡。”