陈经济与陈安便释放出去了。良久。徐知府退厅。这李通判回到本宅，心中十分焦燥。夫人便问：“相公每常退衙，欢天喜地；今日这般心中不快，何说？”那李通判大喝一声：“你女妇人家，晓得甚么？养的好不肖子！今日吃徐知府当堂对众同僚官吏，尽力上数落了我一顿，可不气杀我也！”夫人慌了，便问：“甚么事？”李通判即把儿子叫到跟前，喝令左右：“拿大板，气杀我也！”说道：“你当初为娶这个妇人来家，今是他家女婿因这妇人带了许多装奁金银箱笼，口口声声称是当朝逆犯杨戬，奇放应没官之物，来问你要。说你假盗出库中官银，当贼情拿他。我道一字不知，反被正宅徐知府，对众数说了我这一顿！此是我头一日官未做，你照顾我的！我要你这不肖子何用？”即令左右，雨点般大板打将下来。可怜打得这李衙内皮开肉绽，鲜血迸流。夫人见打得不像模样，在旁哭泣劝解。孟玉楼又在后厅角门首，掩泪潜听。当下打了三十大板。李通判分付左右：“押着衙内，即时与我把妇人打发出门，令他任意改嫁，免惹是非，全我名节。”那李衙内心中怎生舍得离异？只顾在父母跟前哭啼哀告：“宁把儿子打死在爹爹跟前，并舍不得妇人！”李通判把衙内用铁索墩锁在后堂，不放出去，只要囚禁死他。夫人哭道：“相公，你做官一场，年纪五十余岁，也只落得这点骨血！不争为这妇人，你囚死他。往后你年老休官，倚靠何人？”李通判道：“不然，他在这里，须带累我受人气！”夫人道：“你不容他在此，打发他两口儿上原籍真定府家去便了。”通判依听夫人之言，放了衙内，限三日就起身，打点车辆，同妇人归枣强县家里攻书去了。却表陈经济与陈安，出离严州府，到寺中取了行李，径往清江浦陈二店中来寻杨大郎。说：“三日前往府前寻你去，说你监在牢中，他收拾了货船，起身往家中去。”这经济未信，向河下不见船只，扑了空，说道：“这天杀的！如何不等我来，就起身去了？”况新打监中出来，身边盘缠已无。和陈安不免搭在人船上，把衣衫解当，讨吃归家。忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼。随路找寻杨大郎，并无踪迹。那时正值秋暮天气，树木雕零，金风摇落，甚是凄凉。有诗八句，单道这秋天行人最苦：

“栖栖芰荷枝，叶叶梧桐坠，

蛩鸣腐草中，雁落平沙地；

细雨湿青林，霜重寒天气，

不是路行人，怎晓秋滋味。”

有日经济到家，陈定正在门首。看见经济来家，衣衫褴褛，面貌黧黑，諕了一跳。接到家中，问：“货船到于何处？”经济气得半日不言，把严州府遭官司一节说了：“多亏正宅徐知府放了我。不然性命难保！今被杨大郎这天杀的，把我货物不知拐得往那里去了？”先使陈定往他家探听。他家说：“还不曾来家。”陈经济又亲去问了一遭，并没下落，心中着慌，走入房来。那冯金宝又和西门大姐，扭南面北。自从经济出门，两个合气，直到如今。大姐便说冯金宝：“拿着银子钱，转与他鸨子去了。他家保儿成日来，瞒藏背掖，打酒买肉，在屋里吃。家中要的没有，睡到晌午，诸事儿不买，只熬俺们！”冯金宝又说大姐：“成日横草不拈，竖草不动，偷米换烧饼吃。又把煮的腌肉，偷在舴里和丫头元宵儿同吃。”这陈经济就信了，反骂大姐：“贼不是才料淫妇！你害馋痨馋痞了？偷米出去换烧饼吃！又和丫头打伙儿偷肉吃！”把元宵儿打了一顿，把大姐踢了几脚。这大姐急了，赶着冯金宝儿撞头骂道：“好养汉的淫妇！你偷盗的东西，与鸨子不值了！到学舌与汉子，说我偷米偷肉！犯夜的到拏住巡更的了！教汉子踢我，我和你这淫妇换兑了罢，要这命做甚么？”这经济道：“好淫妇，你换兑他？你还不值他个脚指头儿里！”也是合当有事，祸便是这般起。于是一把手采过大姐头发来，用拳撞脚踢拐子打，打得大姐鼻口流血，半日苏醒过来。这经济便归娼的房里睡去了，由着大姐在下边房里，呜呜咽咽，只顾哭泣。元宵儿便在外间睡着了。可怜大姐到半夜，用一条索子，悬梁自缢身死。亡年二十四岁。到次日早辰，元宵起来，推里间不开。上房经济和冯金宝还在被窝里。使他丫头重喜儿来叫大姐了，取木盆洗坐脚，只顾推不开。经济还骂：“贼淫妇，如何还睡，这咱晚不起来？我这一跺开门进去，把淫妇鬓毛都拔净了！”重喜儿打窗眼内望里张看，说道：“他起来了，且在房里打秋千耍子儿哩！”又说：“他提偶戏耍子儿。”只见元宵瞧了半日，叫道：“爹，不好了！俺娘吊在床顶上吊死了！”这小郎纔慌了，和娼的齐起来，跺开房门，向前解卸下来，灌救了半日，那得口气儿来？原来不知多咱时分，呜呼哀哉死了！正是：

“不知真性归何处，疑在行云秋水中！”

陈定听见大姐死了，恐怕连累，先走去西门庆家中，报知月娘。月娘见状大姐吊死了，经济娶娼的在家，正是：

“冰厚三尺，不是一日之寒！”