当夜李瓶儿都把各人嘱付了，到天明，西门庆走进房来。李瓶儿问：“买了我的棺材来了没有？”西门庆道：“从昨日就抬了板来，在前边做材哩，且冲你冲。你若好了，情愿舍与人罢。”李瓶儿因问：“是多少银子买的？休要使那枉钱，往后不过日子哩！”西门庆道：“没多，只给了百十两来银子。”李瓶儿道：“也还多了，预备下与我放着。”那西门庆说了回出来，前边看着做材去了。只见吴月娘和李娇儿先进房来，看见他十分沉重，便问道：“李大姐，你心里都怎样的？”李瓶儿揝着月娘手，哭道：“大娘，我好不成了。”月娘亦哭道：“李大姐，你有甚么话儿？二娘也在这里，你和俺两个说。”李瓶儿道：“奴有甚话说？奴与娘做姊妹这几年，又没曾亏了我。实承望和娘相守到白头，不想我的命苦，先把个冤家没了。如今不幸我又得了这个拙病死去了！我死之后，房里这两个丫头无人收拘。那大丫头已是他爹收用过的，教他往娘房里伏侍娘。小丫头，娘若要使唤，留下；不然，寻个单夫独妻，与小人家做媳妇儿去罢，省的教人骂没主子的奴才！也是他优待奴一场。奴就死，口眼也闭！又奶子如意儿，再三不肯出去。大娘也看着奴分上，也是他奶孩儿一场，明日娘十月已满生下哥儿，就教接他奶儿罢。”月娘道：“李大姐，你放宽心，都在俺两个身上。说凶得吉，你若有些山高水低，迎春教他伏侍我，绣春教他伏侍二娘罢。如今二娘房里丫头，不老实做活，早晚要打发出去，教绣春伏侍他罢。奶子如意儿，既是你说他没头奔，咱家那里占用不下他来？就是我有孩子没孩子，到明日配上个小厮与他做房家人媳妇也罢了。”李娇儿在旁便道：“李大姐，你休只要顾虑，一切事都在俺两个身上。绣春到明日过了你的事，我收拾房内伏侍我，等我抬举他就是了。”李瓶儿一面教奶子和两个丫头过来，与二人磕头。那月娘由不得眼泪出。不一时，孟玉楼、潘金莲、孙雪娥都进来看他。李瓶儿都留了几句姊妹仁义之言，不必细记。落后待的李娇儿、玉楼、金莲众人都出去了，独月娘在屋里守着他。李瓶儿悄悄向月娘哭泣说道：“娘到明日，好生看养着，与他爹做个根蒂儿，休要似奴心粗，吃人暗算了！”月娘道：“姐姐，我知道。”看官听说：自这一句话，就感触月娘的心来。后次西门庆死了，金莲就在家中。住不牢者，就是想着李瓶儿临终这句话。正是：

“惟有感恩并积恨，千年万载不成尘。”

正说话中间，只见琴童分付房中收拾焚下香，五岳观请了潘法官来了。月娘一面看着，教丫头收拾房中干净，伺候净茶净水，焚下百合真合。月娘与众妇女，都藏在那边床屋里听觑。不一时，只见西门庆领了那潘道士进来。怎生形相？但见：

“头戴云霞五岳冠，身穿皂布短褐袍。腰系杂色彩丝绦，背上横纹古铜剑。两只脚穿双耳麻鞋，手执五明降鬼扇。八字眉，两个杏子眼，四方口，一道落腮胡。威仪凛凛，相貌堂堂。若非霞外云游客，定是蓬莱玉府人。”

只见进入角门，刚转过影壁，恰走到李瓶儿房穿廊台基下。那道士往后退讫两步，似有呵叱之状。尔语数四，方纔左右揭帘进入房中，向病榻而至。运双睛努力，似慧通神目一视。仗剑手内，掏指步罡，念念有辞，早知其意。走出明间，朝外设下香案。西门庆焚了香。这潘道士焚符喝道：“直日神将，不来等甚！”噀了一口法水去。见一阵狂风所过，一黄巾力士现于面前，但见：

“黄罗抹额，紫绣罗袍。狮蛮带紧束狼腰，豹皮被牢栓虎体。常游云路，每历罡风。洞天福地片时过，岳渎酆都捻指到。业龙作孽，向海底以擒来；妖魅为殃，劈山穴而提出。玉皇殿上，称为符使之名；北极车前，立有天丁之号。常在坛前护法，每来世上降魔。胸悬雷部赤铜牌，手执宣花金蘸斧。”

那位神将，拱立阶前。大言：“召吾神，那厢使令？”潘道士便道：“西门氏门中李氏阴人不安，投告于我案下。汝即与我拘当坊土地，本家六神，查考有何邪祟，即与我擒来，毋得迟滞！”言讫，其神不见。须臾，潘道士瞑目变神，端坐于位上。据案击令牌，恰似问事之状，久久乃止。出来，西门庆让至前边卷棚内，问其所以。潘道士便说：“此位娘子，惜乎为宿世冤愆所诉于阴曹，非邪祟也，不可擒之。”西门庆道：“法官可解禳得么？”潘道士道：“冤家债主，须得本人。可舍则舍之，虽阴官亦不能强。”因见西门庆礼貌虔切，便问：“娘子年命若干？”西门庆道：“属羊的，二十七岁。”潘道士道：“也罢，等我与他祭祭本命星坛，看他命灯何如？”西门庆问：“几时祭？用何香布祭物？”潘道士道：“就是今晚五更正子时，用白灰界画，建立灯坛。以黄绢围之，镇以生辰坛斗，祭以五谷枣汤。不用酒脯，只用本命灯二十七盏，上浮以华盖之仪，余无他物。坛内俯伏行礼，贫道祭之，鸡犬皆关去，不可入来打搅。可斋戒青衣在内。”这西门庆都一一备办停当，就不敢进入。在书房中，沐浴斋戒，换了净衣。那日留应伯爵也不家去了，陪潘道士吃斋馔。到三更天气，建立灯坛完备。潘道士高坐在上，下面就是灯坛。按青龙、白虎、朱雀、玄武，上建三台华盖，周列十二官辰，下首纔是本命灯，共合二十七盏。先宣念了投词。西门庆穿青衣，俯伏阶下。左右尽皆屏去，再无一人在左右。灯烛荧煌，一齐点将起来。那潘道士在法座上披下发来，仗剑，口中念念有词，望天罡取真炁，布步诀蹑瑶坛。正是：

“三信焚香三界合，一声令下一声雷。”

但见晴天星明朗灿，忽然一阵地黑天昏。卷棚四下皆垂着帘幕，须臾，起一阵怪风所过，正是：

“非干虎啸，岂是龙吟。仿佛入户穿帘，定是摧花落叶。推云出岫，送雨归川。雁迷失伴作哀鸣，鸥鹭惊群寻树杪。嫦娥急把蟾官闭，列子空中叫故人。”

大风所过三次，一阵冷气来，把李瓶儿二十七盏本命灯，尽皆刮尽。惟有一盏复明。那潘道士明明在法座上，见一个白衣人领着两个青衣人，从外进来。手里持着一纸文书，呈在法案下。潘道士观看，都是地府勾批，上面有三颗印信。諕的慌忙下法座来，向前唤起西门庆来，如此这般说道：“官人，请起来罢。娘子已是获罪于天，无所祷也。本命灯已灭，岂可复救乎？只在旦夕之间而已了。”那西门庆听了，低首无语，满眼落泪，哭泣哀告：“万望法师搭救则个！”潘道士道：“定数难逃，难以搭救了！”就要告辞。西门庆再三款留：“等天明早行罢。”潘道士道：“出家人草行露宿，山栖庙止，自然之道。”西门庆不复强之，因令左右捧出布一匹，白金三两，作经衬钱。潘道士道：“贫道奉行皇天至道，对天盟誓，不敢贪受世财，取罪不便。”推让再四，只令小童收了布匹作道袍穿，就作辞而行。嘱付西门庆：“今晚官人都忌不可往病人房里去，恐祸及汝身。慎之，慎之！”言毕，送出大门，拂袖而去。西庆归到卷棚内，看着收拾灯坛。见没救星，心中甚恸。向伯爵坐的，不觉眼泪出。伯爵道：“此乃各人禀的寿数，到此地位，强求不得，哥也少要烦恼。”因打四更时分，说道：“哥，你也辛苦了，安歇安歇罢。我且家去，明日再来。”西门庆道：“教小厮拿灯笼送你去。”即令来安取了灯，送伯爵出去，关上门进来。那西门庆独自一个坐在书房内，掌着一枝蜡烛，心中哀恸，口里只长吁气。寻思道：“法官戒我休往房里去，我怎坐忍得！宁可我死了也罢，须得厮守着，和他说句话儿。”于是进入房中，见李瓶儿面朝里睡。听见西门庆进来，翻过身来，便道：“我的哥哥，你怎的就不进来了？”因问：“那道士点的灯怎么说？”西门庆道：“你放心，灯上不妨事。”李瓶儿道：“我的哥哥，你还哄我哩。刚纔那厮领着两个人，又来在我根前闹了一回，说道：‘你请法师来遣我，我已告准在阴司，决不容你！’发恨而去，明日便来拿我也。”西门庆听了，两泪交流，放声大哭道：“我的姐姐，你把心来放正着，休要理他。我实指望和你相伴几年，谁知你又抛闪了我去了，宁教我西门庆口眼闭了，倒也没这等割肚牵肠！”那李瓶儿双手搂抱着西门庆脖子，呜呜咽咽，悲哭半日，哭不出声，说道：“我的哥哥，奴承望和你并头相守，谁知奴家今日死去也！趁奴不闭眼，我和你说几句话儿。你家事大，孤身无靠，又没帮手，凡事斟酌，休要那一冲性儿。大娘等，你也少要亏了他的。他身上不方便，早晚替你生下个根绊儿，庶不散了你家事。你又居着个官，今后也少要往那里去吃酒，早些儿来家，你家事要紧。比不的有奴在，还早晚劝你。奴若死了，谁肯只顾的苦口说你？”西门庆听了，如刀剜心肝相似，哭道：“我的姐姐，你所言我知道。你休挂虑我了。我西门庆那世里绝缘短幸，今世里与你夫妻不到头？疼杀我也！天杀我也！”李瓶儿又说：“迎春、绣春之事，奴已和他大娘说来，到明日我死，把迎春伏侍他大娘，那小丫头，他二娘已承揽他。房内无人，便教伏侍二娘罢。”西门庆道：“我的姐姐，你没的说。你死了，谁人敢分散你丫头？奶子也不打发他出去，都教他守你的灵。李瓶儿道：“甚么灵！回个神主子，过五七儿烧了罢了。”西门庆道：“我的姐姐，你不要管他。有我西门庆在一日，供养你一日。”两个说话之间，李瓶儿催促道：“你睡去罢，这咱晚了！”西门庆道：“我不睡了，在这屋里守你守儿。”李瓶儿道：“我死还早哩！这屋里秽恶，熏的你慌。他每伏侍我不方便。”西门庆不得已，分付丫头：“仔细看守你娘。”往后边上房里，对月娘说，悉把祭灯不济之事，告诉一遍：“刚纔我到他房中，我观他说话儿还伶俐。天可怜，只怕还熬出来了也不见得！”月娘道：“眼眶儿也塌了，嘴唇儿也干了，耳轮儿也焦了，还好甚么？也只在早晚间了。他这个病，是恁伶俐，临断气还说话儿！”西门庆道：“他来了咱家这几年，大大小小，没曾惹了一个人。且是又好个性格儿，又不出语，你教我舍得他那些儿！”题起来，又哭了。月娘亦止不住落泪。不说西门庆与月娘说话。且说李瓶儿唤迎春、奶子：“你扶我面朝里略倒倒儿。”因问道：“天有多咱时分了？”奶子道：“鸡还未叫，有四更天了。”叫迎春替他铺垫了身底下草布，搊他朝里盖被停当睡了，众人都熬了一夜，没曾睡。老冯与王姑子都已先睡了。那边屋里锁着。迎春与绣春在面前地坪上搭着铺，那里刚睡倒。没半个时辰，正在睡思昏沉之际，梦见李瓶儿下炕来，推了迎春一推，嘱付：“你每看家，我去也。”忽然惊醒，见卓上灯尚未灭。向床上视之，还面朝里。摸了摸，口内已无气矣！不知多咱时分，呜呼哀哉，断气身亡！可惜一个美色佳人，都化作一场春梦！正是：

“阎王叫你三更死，怎敢留人到五更。”

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