话休饶舌。后来子虚只摈凑了二百五十两银子，买了狮子街一所房屋居住。得了这口重气，刚搬到那里，不幸害了一场伤寒。从十一月初旬睡倒在床上，就不曾起来的。对李瓶儿还请的大街坊胡太医来看。后来怕使钱，只挨着一日两，两日三，挨到三十头，呜呼哀哉，断气身亡，亡年二十四岁。那手下的大小厮天喜儿从子虚病倒之时，拐了五两银子，走了无踪迹。子虚一倒了头，李瓶儿就使了冯妈妈请了西门庆过去，与他商议，买棺入殓，念经发送子虚到坟上埋葬。那花大、花三、花四一般儿男妇也都来吊孝。送殡回来，各都散了。西门庆那日也教吴月娘办了一张桌席，与他山头祭奠。当日妇人轿子归家，也回了一个灵位供养在房中。虽是守灵，一心只想着西门庆。从子虚在时，就把两个丫头教西门庆要了。子虚死后越发通家往还。一日正月初九日，李瓶儿打听是潘金莲生日。未曾过子虚五七，就买礼坐轿子，穿白绫袄儿，蓝织金裙，白苎布｛髟狄｝髻，珠子箍儿，来与金莲做生日。冯妈妈抱毡包，天福儿跟轿，进门就先与月娘插烛也磕了四个头，说道：“前日由头，多劳动大娘受饿，又多谢重礼！”拜了月娘，又请李娇儿、孟玉楼拜见了。然后潘金莲来到，说道：“这个就是五娘。”又磕下头，一口一声称呼：“姐姐，请受奴一礼儿！”金莲那里肯受，相让了半日，两个还平磕了头。金莲又谢了他寿礼。又有吴大娘子、潘姥姥，都一同见了李瓶儿，便请西门庆拜见。月娘道：“他今日门外玉皇庙打醮去了。”一面让坐下，换茶来吃了。良久，只见孙雪娥走过来，李瓶儿见他妆饰少次与众人，便去起身来问道：“此位是何人？奴不知，不曾请见的。”月娘道：“此是他姑娘哩。”这李瓶儿就要慌忙行礼，月娘道：“不劳起动二娘，只拜平拜儿罢。”于是二人彼此拜毕，月娘就让到房中，换了衣裳，分付丫鬟明间内放桌儿摆茶。须臾围炉添炭，酒泛羊羔 ，安排上酒来。当下吴大妗子、潘姥姥、李瓶儿上坐。月娘和李娇儿主席，孟玉楼和潘金莲打横，孙雪娥回厨下照管，不敢久坐。月娘见李瓶儿锺锺酒都不辞，于是亲自巡了一遍酒。又令李娇儿众人各巡酒一遍，颇嘲问他话儿。便说道：“花二娘搬的远了，俺姊妹们离多会少，好不思想！二娘狠心，就不说来看俺们看儿。”孟玉楼便道：“二娘今日不是因与六姐做生日，还不来哩！”李瓶儿道：“好大娘三娘，蒙众娘抬举，奴心里也要来。一来热孝在身，二者拙夫死了，家下没人。昨日纔过了他五七，不是怕五娘怪，还不敢来。”因问：“大娘贵降在几时？”月娘道：“贱日早哩！”潘金莲接过来道：“大娘生日八月十五，二娘好歹来走走。”李瓶儿道：“不消说，一定都来。”孟玉楼道：“二娘今日与俺姊姊相伴一夜儿呵，不往家去罢了。”李瓶儿道：“奴可知也和众位娘叙些话儿。不瞒众位娘说，小家儿人家，初搬到那里，自从拙夫没了，家下没人。奴那房子后墙，紧靠着乔皇亲花园，好不空！晚夕常有狐狸打砖掠瓦，奴又害怕。原是两个小厮，那个大小厮又走了。正是这个天福儿小厮看守前门，后半截通空落落的，倒亏了这个老冯是奴旧时人，常来与奴浆洗些衣裳，与丫头做鞋脚累他。”月娘因问：“老冯多大年纪？且是好个恩实妈妈儿，高言儿也没句儿！”李瓶儿道：“他今年五十六岁，属狗儿，男儿花女没有，只靠说媒度日。我这里常管他些衣裳儿。昨日拙夫死了，叫过他来与奴做伴儿。晚夕同丫头一炕睡。”潘金莲嘴快，说道句：“却又来，既有老冯在家里看家，二娘在这过一夜儿也罢了。左右那花爹没了，有谁管着你？”玉楼道：“二娘只依我，教老冯回了轿子不去罢。”那李瓶儿只是笑，不做声。说话中间，酒过数巡。潘姥姥先起身往前边去了。潘金莲随跟着他娘，往房里去了。李瓶儿再三辞：“奴的酒勾了。”李娇儿道：“花二娘怎的在他大娘、三娘手里吃过酒，偏我递酒，二娘不肯吃？显的有厚薄。”于是拿大杯，只顾斟上。李瓶儿道：“好二娘，奴委的吃不去了，岂敢做假？”月娘道：“二娘你吃过此杯，略歇歇儿罢。”那李瓶儿方纔接了，放在面前，只顾与众人说话。孟玉楼见春梅立在傍边，便问春梅：“你娘在前边做甚么哩？你去连你娘潘姥姥快请来，你说大娘请来陪你花二娘吃酒哩。”春梅去不多时，回来道：“俺姥姥害身上疼，睡哩。俺娘在房里匀脸，就来。”月娘道：“我倒也没见，你倒是个主人家，把客人丢下，三不知往房里去了。俺姐儿一日脸不知匀多少遭数，要便走的匀脸去了。诸般都好，只是有这些孩子气。”正说着，只见潘金莲上穿了香色潞綢雁衔芦花样对衿袄儿，白绫竖领，妆花眉子，溜金蜂赶菊钮扣儿；下着一尺宽海马潮云，羊皮金沿边挑线裙子，大红段子白绫高底鞋，妆花膝裤，青宝石坠子，球子箍，与孟玉楼一样打扮。惟月娘是大红段子袄，青素绫披袄，沙绿綢裙头。上带着｛髟狄｝髻貂鼠卧兔儿，玉楼在席上，看见金莲艳抹浓妆，鬓嘴边撇着一根金寿字簪儿，从外摇摆将来，戏道：“五丫头，你好人见，今日是你个驴马畜，把客人丢在这里，你躲房里去了。你可成人养的？”那金莲笑嘻嘻向他身上打了一下。玉楼道：“好大胆的五丫头！你还来递一锺儿。”李瓶儿道：“奴在三娘手里吃了好少酒儿，已却勾了。”，金莲道：“他的手里是他手里帐，我也敢奉二娘一锺儿。”于是揎起袖子，满斟一大杯递与，李瓶儿只顾放着不肯吃。月娘陪吴大妗子从房里出来，看见金莲陪着李瓶儿的，问道：“他潘姥姥怎的不来陪花二娘坐？”金莲道：“俺妈害身上疼，在房里歪着哩，叫他不肯来。”月娘因看见金鬓上撇着那寿字簪儿，便问：“二娘，你与六姐这对寿字簪儿，是那里打造的？倒且是好样儿，倒明日俺每人照样也配恁一对儿戴。”李瓶儿道：“大娘既要，奴还有几对儿，到明日每位娘都补奉上一对儿。此是过世公公宫里御前作带出来的，外边那里有这样范？”月娘道：“奴取笑鬬二娘要子，俺姊妹们人多，那里有这些相送？”众女眷饮酒欢笑，看看日西时分，冯妈妈在后边雪娥房里，管待酒，吃的脸红红的出来，催逼李瓶儿起身，不起身，好打发轿子回去。月娘道：“二娘不去罢，叫老冯回了轿子家去罢。”李瓶儿只说：“家里无人，改日再奉看列位娘，有日子住哩。”孟玉楼道：“二娘好执古，俺众人就没些分上儿。如今不打发轿子，等住回他爹来，少不的也要留二娘。”自这说话，逼迫的李瓶儿就把房门钥匙递与冯妈妈。说道：“既是他众位娘再三留我，显的奴不识敬重。分付轿子回去，教他明日来接罢。你和小厮家仔细门户。”又叫过冯妈妈，附耳低言：“教大丫头迎春拿钥匙开我床房里头一个箱子，小描金头面匣儿里，拿四对金寿字簪儿，你明日早送来，我要送四位娘。”那冯妈妈得了话，拜辞了月娘。月娘道：“吃酒去。”冯妈妈道：“我刚纔在后边姑娘房里，酒饭都吃了，明日老身早来罢。”一面千恩万谢出门，不在话下。少顷，李瓶儿不肯吃酒，月娘请到上房同大妗子一处吃茶坐的。忽见玳安小厮抱进毡包，西门庆来家，掀开帘子进来，说道：“花二娘在这里？”慌的李瓶儿跳起身来，两个见了礼坐下。月娘叫玉箫与西门庆接了衣裳。西门庆便对吴大妗子、李瓶儿说道：“今日会门外玉皇庙圣诞打醮，该我年例做会首。要不是，过了午斋，我就来了。因与众人在吴道官房里算帐，七担八柳，缠到这咱晚。”因问二娘：“今日不家去罢了？”玉楼道：“二娘这里再三不肯，要去。被俺众姊妹强着留下。”李瓶儿道：“家里没人，奴不放心。”西门庆道：“没的扯淡，这两日好不巡夜的甚紧，怕怎的？但有些风吹草动，拿我个帖送与周大人点倒奉行。”又道：“二娘怎的冷清清坐着？用了些酒儿不曾？”孟玉楼道：“俺众人再三奉劝二娘，二娘只是推不肯吃。”西门庆道：“你们不济，等我奉劝二娘。二娘好小量儿。”李瓶儿口里虽说奴吃不去了，只不动身。一面分付丫鬟从新房中放桌儿，都是留下伺候西门庆的整下饭菜蔬、细巧果仁，摆了一张桌子。吴大妗子知局，趐趫推不用酒，因往李娇儿那边房里去了。当下李瓶儿上坐，西门庆拿椅子关席。吴月娘在炕上跐着炉壶儿，孟玉楼、潘金莲两边打横。五人坐定，把酒来斟。也不用小锺儿，要大银衢花锺子。你一杯，我一盏，常言：“风流茶说合，酒是色媒人。”吃来吃去，吃的妇人眉黛低横，秋波斜视。正是：

“两朵桃花上脸来，眉眼施开真色妇。”

月娘见他二人吃的饧成一块，言颇涉邪，有下上来，往那边房里吴大妗坐去了，由着他三个陪着。吃到三更时分，李瓶儿星眼迤斜，身立不住，拉金莲往后边净手。西门庆走到月娘这边房里，亦东倒西歪，问月娘打发他那里歇。月娘道：“他来与那个做生日，就在那个儿房里歇。”西门庆：“我在那里歇宿？”月娘道：“随你那里歇宿，再不你也跟了他一处去歇罢。”西门庆笑道：“岂有此礼。”因叫小玉来脱衣：“我在这房里睡了。”月娘道：“就别要汗邪，休惹我那没好口的骂的出来。你在这里，他大妗子那里歇？”西门庆道：“罢罢！我孟三儿房里歇去罢。”于是往玉楼房中歇了。潘金莲引着李瓶儿净了手，同他前边来，晚夕和姥姥一处歇卧。到次日起来，临镜梳头。春梅与他讨洗脸水，打发他梳妆。因见春梅伶变，知是西门庆用过的丫鬟，与了他一付金三事儿，那春梅连忙就对金莲说了。金莲谢了又谢，说道：“又劳二娘赏赐他！”李瓶儿道：“不枉了五娘有福，好个姐姐。”早晨金莲领着他同潘姥姥叫春梅开了花园门，各处游看了一遍。李瓶儿看见他那边墙头开了个便门，通着他那壁，便问：“西门爹几时起盖这房子？”金莲道：“前者央阴阳看来，也只到这二月间典工动土，收起要盖，把二娘那房子打开通做一处。前面盖山子卷棚，展一个大花园。后面还盖三间玩花楼，与奴这三间楼相连做一条边。”这李瓶儿听见在心。两人正说话，只见月娘使了小玉来请后边吃茶。三人同来到上房，吴月娘、李娇儿、孟玉楼陪着吴大妗摆下茶等着哩。众人正吃点心茶汤，只见冯妈妈蓦地走来，众人让他坐吃茶。冯妈妈向袖中取出一方旧汗巾，包着四对金寿字簪儿，递与李瓶儿。接过来先奉了一对与月娘，然后李娇儿、孟玉楼、孙雪娥，每人都是一对。月娘道：“多有破费二娘，这个却使不得。”李瓶儿笑道：“好大娘，甚么罕稀之物，胡乱与娘们赏人便了。”月娘众人拜谢了，方纔各人插在头上。月娘道：“只说二娘家门首就是灯市，好不热闹。到明日俺们看灯去，就到往二娘府上望望，休要推不在家。”李瓶儿道：“奴到那日奉请众位娘。”金莲道：“姐姐还不知，奴打听来，这十五日是二娘生日。”月娘道：“今日说道，若道二娘贵降的日子，俺姊妹一个也不少，来与二娘祝寿去。”李瓶儿笑道：“蜗居小舍，娘们肯下降，奴已定奉请。”不一时吃罢早饭，摆上酒来饮酒。看看留连到日西时分，轿子来接，李瓶儿告辞归家，众姊妹款留不住。临出门请西门庆拜见。月娘道：“他今日早起身出门，与县丞送行去了。”妇人千恩万谢，方纔上轿来家。正是：

“合欢核桃真堪笑，里许原来别有人。”

毕竟后来何如，且听下回分解。