回到茂云，侯卫东召开了一个小范围研究新城建设的工作会议，到了晚上9点才回到自己的寝室。开会的时候他接到二姐电话。二姐在电话里说母亲病情出现反复已经到了省医院，至于病情到底如何？她也说不清楚，只是说医生判断有可能出现来癌症细胞肝转移。沙州医院并没有作出肯定性判断，只是建议转到省人民医院进行复查。

听到这个消息，侯卫东心里蒙上了一层阴影，凭着自己在沙州的地位，医生没有确定性把握不会做出这种建议。复查建议只能肯定地说母亲病情确实加重，而且应该很严重。经过了这么长时间，侯卫东在心里面接受了母亲得癌症这个事实，但是仍然存在幻想，希望癌症已经得到了切实全面控制。

从现在看起来这不过就是一个幻想，疾病对于每个人都是公平的，不管它是幸福的，还是不幸的，不管地位高的还是地位低的。在疾病残暴侵略下，没有人有还手之力。老首长周昌全已经离开，难道就要轮到自己母亲？亲人离去是世界上最大的悲痛，正因为无力阻止这种悲痛，悲痛显得更加深沉。

放下电话在家里沉默了很久，侯卫东给晏春平打去电话，“你查一查省里和市委在明天后天有没有具体安排？”

晏春平如今是非常合格的副处级秘书，对侯卫东所有可能需要的信息都做了充分准备，他拿出自己宝贵的笔记本，看了一眼就对明天和后天的信息了如指掌。这是属于自己的独门秘技，长期随身携带，从不外示于人。

得到准确信息后，侯卫东安排道：“市政府办公会改天召开，具体时间另行通知。其他的会全部取消。”

晏春平答应了一声，没有多问。他随即通知驾驶员：“明天侯市长要外出，检查车辆，备足油料，打开手机，随时听候安排。”

老赵问了一句：明天要走多远？

晏春平道：“按照到省城来做准备。”

安排了驾驶员，他马上给茂云驻省城办事处打去电话，要求准备房间，自己和驾驶员要用。

做完了这一切工作，晏春平走到客厅，靠着妻子春天坐下，“刚才接到卫东市长电话，他语气虽然平静，也没有讲具体事情，我还是听到一些焦虑，如果所料不错，应该是阿姨病情出现反复。”

“你怎么这样肯定？”

“我是谁呀？我是爸爸的儿子，是你的老公，卫东市长的秘书，这点预判能力都没有，就不用吃这碗饭了。”

“你这么厉害，那有没有可能做到卫东市长这样？”

“全省只有一个卫东市长，攒齐了天时地利人和，我无论如何努力也达不到为老板的水平，这一点我有清醒认识。我干个十几年，弄一个厅级干部还是没有太大问题的。”

“这有点太吹牛了吧！”

“这不是吹牛，老板有太多政治资源，这是资源都能为我所用。你睡觉吧，我要走两天，上床欢喜一次。”

春天脸现红晕，说道：“上床就上床，东风吹战鼓雷，当今世界谁怕谁？”

晏春平接了一句：“在全世界，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，在我们家，不是你压住我，就是我压住你，来吧！”

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在侯卫东寝室里，他将手放在桌旁，一边看书一边等着手机响起。等到十一点，手机终于响起，是张小佳回过来的电话。

“老公什么事情？我看你打了三次电话。”

“在忙什么？手机响了也不接。”

张小佳喝了一杯柠檬水，冲淡口中的酒气，道：“省教育厅来检查九年义务育，我陪着他们走了几个学校，作了汇报，晚上在一起吃饭唱歌。检查组组长是宁书记的老朋友，宁书记专门打了招呼，所以我全程陪同。”

人在江湖身不由己，侯卫东对此有深刻体会，他说话前先叹息一声，道，今天接到姐姐的电话，我妈到了岭西第一人民医院，沙州医生判断是肝转移。

“不会吧，我妈恢复的挺好。”

“这种事情医生没有绝对把握不会让我妈到岭西去。你抽时间来岭西吧，多陪陪我妈。”

由于侯卫东的关系，张小佳在沙州地位相当超然，只要没有特殊的重大的事情，为了母亲请假两三天绝对没有问题。

张小佳嫁到侯家多年，与母亲刘光芬关系特别好，听到其病情加重，心情立刻沉重起来。沉重不是因为利益关系，纯粹就是担心母亲病情。

第二天一早，侯卫东来到了市委段宜勇办公室。“这几天收到不少消息，市民对南城折迁意见很大，矛盾有更加激化的趋势，为了免得再出苗凤高事件，是不是可以暂缓推进，深入地摸摸底，多进行宣传，形成多数人共识，再商量一个稳妥的方案才推行。我们经不起再一个苗凤高事件。”侯卫东知道段宜勇急予推动南城改造，可是作为市长，有些话必须要说，明知会出现问题闭口不言，这是失职。谈过之后，段宜勇要一意孤行，那就是他的责任。

段宜勇对侯卫东有很强的防备心理，对其所言总会不由自主地探求其真实目的，当侯卫东说出想法以后，他头脑中第一反应是侯卫东想借助北城压南城，他笑呵呵地道：“城市建设哪里会一帆风顺？没有这么容易的事情，只要我们下定决心，坚持做下去，总会打造出一个全省一流的大城市。至于苗凤高事件，是一个意外，现场指挥者负有很大的责任，我们一定要严格追究其责任，有时候必须拿着鞭子赶着大家走路，否则很多同志太不像话了。姬程跟我讲过几次，有的同志不听招呼不听指挥，必须要下决心换一批干部，杀鸡儆猴，免得不把市委放在眼里。”

段宜勇如此说法，让侯卫东更是深有隐忧。对于一个掌权者来说，任何不理智的行为必然有深刻原因，这个原因或许不能为其他人所知。

话不投机半句多，侯卫东讲了讲母亲的病情就离开了市委，然后驱车直奔岭西。

沿途经过不少风景区，风景如画，根本入不了侯卫东的眼睛，他的心里装着母亲病情。人固有一死，这是无法逃脱的自然规律，不管是重如泰山还是轻如鸿毛，离开了就是离开了，离开了就永远不能相见。所有意义对死者都没有了意义，意义是留给生者的，甚至可以说是留给亲人以外的人们。

想了一会儿母亲的病情，他的思绪又转到工作上，不再纠葛于南城，而是思考如何打造好北城。北城虽然面临着困难，可是有极大容量，只要建设得好，可以吸纳大量南城市民，逐步完成城市人口转移，这需要一个细致水磨功夫，难以急于求成。当前难点在于北城历来被认为脏乱差的贫穷地区，南城人不愿意到北城去，这就导致企业家对开发北城信心不足。

来到省城，直接将车开进人民医院。在治疗周昌全老领导的时候，侯卫东与省人民医院建立了密切，他没有先去母亲的病房，而是直接找到了主治医生。

“侯市长，现在正在安排刘老师做全面检查。”

“沙州医院做过检查，你们看了沙州片子，情况到底如何？何院长放心，我有足够的承受能力。”

“我们这边正在检查，检查结果没有出来之前，我不敢做准确判断。但是，从拿到手这片子来看，情况不容乐观。”

“可不可做肝移植，可以给我提供-肝-元。”

“这还需要进一步判断。”

与何院长谈话以后，侯卫东心情格外沉重，在走道上站了很久，直到遇到姐夫何勇，这才一起走进了病房。

刘光芬精神不错，脸色亦还红润，看见小儿子就道：“你怎么也来了？我是老病号，随时都要进医院，你要以工作为主，才到一个地方当一把手，不容易。”

侯卫东笑道：“儿子是做过县委书记的，不是新手，当市长还难不到我。”

刘光芬道：“你也不要骄傲，谦虚使人进步骄傲使人落后，要多到基层去走一走，不要被小人蒙蔽。”

晏春平抱着一束花进了病房，向刘老师问了好便将花放在桌上。他与侯家极熟，大家也没有把他当做外人。

刘光芬进入省人民医院，心如明镜一般，知道自己病情肯定加重。她故意装作若无其事的样子是为了宽解儿子的心。儿子重任在身，若是因为自己的病情耽误了工作，会给儿子带来不好影响。儿子不仅是自己的儿子，还是几百万人口大市的市长，这点轻重缓急她还是知道的。

“小佳等一会儿就到。”侯卫东道。

“还有我的孙子也要带来。”说起孙子，刘光芬想起另外两个虎头虎脑的孩子，心如猫抓一般疼痛。虽然心里想念，但是她知道这是不对的，从来不主动提起。想起这一点，刘光芬更觉得对不起小佳，将儿子拉到身边低声道：“小佳是我最喜欢的儿媳妇，你这辈子不要辜负她。”

侯卫东点头，“人至中年，才明白家庭是第一位的。我会维持好自己的婚姻。”

说到这里，他脑中浮出另一个身影，不禁惆怅。