当天晚上, 桓凌便光明正大地住进了宋家。

宋大人还京, 宋时要给父兄要办宴席庆贺, 他这个师兄恰巧上门做客, 哪儿有半途把他轰出去的？自然也是要留下好生招待, 宴上再多吃几钟酒, 散席时天色晚了，更不能把醉意朦胧的客人往外赶了。

桓凌也正不方便走：他今天就对祖父暗示了要弹劾因戏误事之人，虽然当时祖父未反应过来, 也不好说这一天下来他会不会悟破此意。

他要弹劾的人正是祖父的盟友马尚书一派, 即将派去的边关的武将。在家里写奏书, 倘叫祖父他们知道了，必定会拦着他上奏，甚至还可能代他称病, 把他关起来……还是先在宋家安安稳稳住下，写好折子呈上去再说吧。

这一晚上他果然就住了宋时的屋子。

这院子狭小, 统共就几间屋子，宋时没打他要过来住的牌, 只按他们兄弟四人收拾的——上房给他爹和大哥，西厢二哥，东厢他住, 再来一个就只能挤着睡了。

宋昀本想自己跟弟弟挤一把, 让大哥住西厢, 桓凌住正房东屋，却不料桓凌丝毫不在意五品枢臣的身份, 推让道：“我与时官儿结拜做兄弟，岂不也是宋世叔的子侄，两位兄长的弟弟？岂有弟弟占住上房，把兄长挤到偏房的道理，世叔与兄长们安住，我们两个小的挤挤便是。”

不知是不是这些日子总说他们要结义的缘故，他宋世伯和两个哥哥都有些忘了他跟宋时如今还不是兄弟，得在宋家祖宗灵位前结义了才算。听他这么一说，三人竟都觉得合乎人情道理，甚至以为他跟宋时早就私下结了义兄弟，只差没进过宋家祠堂。

他们父子便不再客气，只拽过宋时来叮嘱：“把床给你师兄收拾出来，你年纪小，睡榻就得了，别看人家孩子懂事就要人家让着你。”

床他是能让给师兄，不过他晚上睡哪儿还真不一定。

宋时不知是担忧还是怎么样，心绪复杂地叫人收拾房间，备下热水，引桓凌先到书房里休息。

大半夜孤男寡男地共处在一室，桓小师兄还有点儿弯，他自己……唉，他也是个虚心受劝的，一个把握不好就容易叫人劝动啊。他心虚地掀起窗前纱帘，透过玻璃看了一眼上房和对面照出来的灯光，回过对着桓凌坚定地叫了声“师兄！”

今天家里人多，可不能闹出什么事来！

却不料桓凌也开口叫了他一声“时官儿”，过来闭紧帘子，伸手在他唇间点了一点：“时官儿，今晚父兄都在，咱们却不好像从前单独相对时那么随意了。”

什么单独相对，什么咱们，那都是你……你也好意思说出来！

宋时气运丹田，抓着桌角的五指用力，险些像大侠一样活生生掰下一块木头来。他师兄怕他抠得太狠掀了指甲，连忙抓着他的手腕认错：“是为兄失口，都是我行事随意，放肆无礼……”

宋时冷哼一声，抬起手晃晃腕子，想把他的手指晃开。桓凌却握着他的手按到胸口，整个人贴上来拥着他，低声咬着他的耳朵：“时官儿只是随我的意罢了。”

一团火腾地从宋时尾椎升到胸口，勾起前些日子吃他反客为主，在自己家里随意妄为的旧恨，气得他胸脯起伏不定，眼尾发红，呼息都粗重了几分。

他爹在上房睡着，他哥在对面待着，古代的墙没有隔音！

隔音两个字就像一盆凉水当头浇下，宋时一下子冷静下来，抬脚在他小腿上轻踢了一记：“起开，这帘子这么薄，二哥在对面看见怎么办！”

桓凌顺势放开他，倚坐在桌边，一手支颐，抬眼望着他，含笑说道：“时官儿怕什么，我岂是那顾头不顾尾的人？今日我特地要换到你房里是为正事，我要写些东西，要你帮我磨墨呢。”

他还有正事？难道要写弹章？

看个戏回来就想写弹章，简直跟他打个球回来就搞小论文一样敬业了。不，比他还敬业，毕竟他写论文是为赚钱，桓小师兄这纯粹是为事业献青春呢。

宋时有点儿佩服，也正经起来，提起水注往砚池里滴了几滴水，取出个常用的墨条替他研墨。他从前常背着家里人抄论文、赶稿子，都是自己研墨来写的，技术娴熟，不多久便研出一池，屈起指背往桓凌面前推了推，说了声“拿去用”。

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桓凌对他的书房也熟悉到不逊于自己家的，伸手便翻出书架上的奏本纸铺开，取一只羊毫在池中舔舔墨，向纸上落下。

宋时自然地伸长脖子往纸上看，只见他那笔尖墨汁拖曳，在纸上落下一句“将仲子”。

将仲子兮，无逾我里，无折我树杞。岂敢爱之？畏我父母。

将仲子兮，无逾我墙，无折我树桑。岂敢爱之？畏我诸兄。

去！这不懂事的！竟然拿六钱银子一刀的奏本纸写这种东西，那旁边儿有五分一刀的连七纸你怎么不用呢！

宋时气得一把拉开他的手，抢过那张纸。本想揉烂了，但纸上也就刚写了一句“将仲子兮”，揉它可惜了一张好白纸，他们社会主义接班人干不出这种事来，索性扔到一旁废纸摞里，以后拿它练字用。;桓凌含笑看着他，温声问道：“时官儿既是嫌我浪费，那就不写了，念与你听可好？”

将什么仲子，你一个老三，将也是将叔子！

宋时左顾右盼找不出个馍馍、馒头来堵他的嘴，只好亲自上手，按得他的脸都变形了，上半身险些支不住从椅子里张下去。桓凌在他掌下吃吃地笑着，伸手搂住他的腰，将他按到自己腿上，仰起头在他掌缝间笑说：“别闹，真把椅子弄倒了可叫人听见了。”

那椅子还真有些不稳，两只前腿有些离地，晃晃悠悠的。宋时怕椅子真倒了，俩人这么摔地下不好看，只好放开手，顺道在他脸颊上重重拧了一把，喝斥道：“好好儿写你的作业！不许再浪费纸！”

桓凌揉着脸颊问道：“什么作业？是说奏议？你这几年在南边儿待的，官话都不大准了啊。”

宋时的心霎时漏跳了一拍，紧张得脸色微红，强装着不在意地说：“还不是叫你气的！你又要弹劾谁，好好写，折腾这半天，墨都要干了！”

桓凌见他脸色微红，又不是烛光照出的颜色，显然真有些羞恼了，便微微一笑，放他从自己腿上起来，重蘸墨汁来写弹章：

“臣闻自今年春以来，达贼屡犯山、陕、甘诸省，边军数败于贼手，情势危重，陛下以百姓深苦贼患，必欲选拣贤能，调腹地驻军以御边患。然军士有强弱，将领有贤否，必先择良将而后能严操守、明军士优劣，用展其长材。若有不知兵法、不习谋略、未经战阵者，一旦调至边关、独守一方，贼虏来时岂堪应对？”

他想起这几个月来屡遭虏寇袭掠的边报，又想到台下尚自看戏取乐，银钱如泼水般洒向台上的待拨军官，不禁叹了一声。

战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。

虽说那些将官还没拨到军前，可以他们素日吃酒看戏、流连教坊的行事，到边关未必做不出这样的荒唐事。更甚者到了边关便把持权柄、任用私人、私役军士、侵吞军饷、强占屯田……如此一来关军战力更弱、守备虚空，只怕将来虏寇侵边时带来的损伤更大。

即便他们在边关收敛性情，安心守城，可若平日不读兵书，不经历练，猛地调派到一城一堡做守备，又真能守得住么？

他们懂得怎样挑选精英，用其所长么？懂得大营如何操练，将弱军训成精壮么？懂得如何体恤士兵，收拢军心，使将士不惧接敌实战么？懂得战事起时将强军弱军各自分派军务，以免杂乱军心么？

他这些日子不仅在外调查备选将士的履历，更在都察院调阅了许多边报，越看越惊心——

承平百四十年，大郑的边军早已不复精锐，兵器库中藏的火·器、兵甲尽是旧物，甚至有不少都被私卖了，兵部一年年讨的饷银也没有多少落入底层兵士手。大批军士沦为将官屯垦的农奴，全无操练，虏寇来袭，又怎能不一败涂地？

写至此地，他手中的笔都似叫边关百姓鲜血浸透了，沉重地压在纸上，字字入木三分。而写到他这些日子查访到的，才德俱庸短的将官时，他的笔触却又轻灵了许多，行云流水般毫无滞涩地写下了他们的名字、履历与这些日子在京贿赂上官、疏通门路、包养乐妇、混迹教坊……种种不公不法之事。

这一纸状书递上去，别的不提，马尚书定然要恨他入骨，说不定还会与他祖父翻脸，而他祖父为了讨好周王一系，必定是要从重处罚他的，甚至可能再把他发到外任，不许他再留京碍事。

他心中沉淀着千言万语，把写好的奏章递给宋时看了一遍，注视着他问道：“你觉得这一本写得如何？”

宋时诚实地说：“很能得罪人。马尚书可是周王的亲外祖父，你竟在奏章中公然说兵部选任的人不合格，要求重新彻查这些即将调派边关的人，还要将不合格的发往各地卫所当值……幸亏你是阁老的孙子，要是一般人，这一本我就不让你上了。”

桓凌原本心思有些沉重，被他一句话逗得笑出声来，摇头笑道：“你这说法得真是先抑后扬……多谢你开解我。其实我也知道这一本弹劾的是权势之人，难有胜算，而若参不倒马尚书，吃亏的定是我。外人倒难对我这御史做什么，以我祖父的性情，虽然一直期许我能担起桓家的将来，但我若做出有损周王之事，他断不会让我久占这要职……”

只有宋时懂他，支持他，甚至比他还坚定地推着他做一个好官。若没去福建，他孤身一人周旋在这样的权势漩涡中，又能坚持自己的信念多久？会不会早被祖父和妹妹卷入周王一党，凭这御史身份党同伐异，为自己一家争权？

到时候一个清清白白的宋时回到京里，他还有资格去接近么？

他看着自己干净的、仅因书写留下薄薄茧子的双手，心中感到一丝庆幸，玩笑地对宋时说：“若我被祖父赶出家门，不再是阁老之孙，时官儿可还愿意与我结契不？”

……你是阁老之孙我也不跟你结契，咱北方这叫拜把子兄弟！

宋时把奏章搁在桌上，用镇纸镇着等它晾干，又寻了个白棉纸的封套小心地收起来，而后一肘子怼在他腰间：“别看了，睡觉——”

这两个字脱口而出，说完了才觉着好像有点暧昧，忙又凿补了一句：“我睡榻上，大五月天地不许再跟我挤啊！”