凌晨4点，一条黑影出现在检察院五楼，来到放置专案组文件的房间。黑影轻车熟路地用钥匙开了门，首先摸索着将窗帘拉上，又将存放土产公司物证的木柜子打开。

他用手电照了照文件，确认无疑以后，将文件全部放进背包，又从其他柜子里取过一些文件，放进了这个柜子。然后他取出一个苏制小酒壶，倒出里面的汽油，随后点燃了一支小蜡烛，等蜡烛火光稳定以后，他就小心翼翼地将蜡烛放在文件柜里。

看着燃起的烛光，他迅速离开了房间。

这支小蜡烛燃烧的时间，他多次做过实验，当他回到办公楼对面的住房，在窗子边站了十分钟，就看到五楼的火光映红了窗帘。

刺耳的电话铃声将侯卫东直接从梦境中拉了起来。

“什么，放在检察院的证据被烧了？”侯卫东如火烧屁股一般，猛地从床上跳了起来，九级楼梯，两步就蹿了下去。

汽车点火以后，轰轰的马达声让他清醒了过来。

车到了沙州学院大门口，大门口的保卫坐在椅子上小睡，听到汽车喇叭声，极不耐烦，他出来以后见是经常出入的皮卡车，骂骂咧咧地道：“这么晚出去，搞什么搞，还让不让人休息？”

侯卫东从车窗里扔出一支烟，道：“我有急事，麻烦你了。”

保卫借着路灯光，见是一支娇子烟，心里火气消了三分，他一边把杆子往上抬，一边问道：“看你经常在这里进出，你在哪里工作？”

“我在县委工作。”

那保卫看着那辆皮卡车，道：“我在县委当过保卫，县委没有皮卡车。”这个保卫抽着烟，慢条斯理地聊着。

侯卫东哪里有心思与他闲聊，亮了亮工作证，道：“我在县委办工作，这是工作证，你看不看？”

保卫很熟悉这种红本本，态度立刻转变了，道：“你们当干部也真是忙，这么晚都要出去。晚上我得把铁门关了，到时你叫我就行了。我姓黄，叫我老黄。”

侯卫东又扔了一支烟给老黄，道：“等会儿再来麻烦你。”

凌晨4点左右，益杨县城早已失去了白天的喧嚣，除了路灯和几座高大建筑孤零零的轮廓灯，城市陷入了黑暗之中。侯卫东数次取出手机，翻出祝焱的电话，随后又放弃了。如果在凌晨把祝焱吵醒，汇报的信息不准确，会让人很难堪。眼见为实，耳听为虚，这一条绝对不会错。

检察院五楼，站满了神情紧张的检察官。李度也是从床上被惊起来的，衣衫不整，头发凌乱，站在最前面，目光就如利剑一样盯着被烧毁的资料柜。

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资料柜是老式的厚实木柜，里面装的全部是纸质文件，这一场火烧得格外猛烈，木柜变成了黑炭，里面的文件自然灰飞烟灭。外围的一位检察官见侯卫东朝里面挤，把他拦住：“你是谁？别挤！”

侯卫东道：“我是县委办的。”

李度听到侯卫东在外面的声音，忙道：“侯秘书，快请进。”

借着门外的灯光以及几支电筒光，侯卫东把里面的情况看清楚了。他接过身旁一位检察官手中的竹竿，在灰烬中捅了几下，回头对李度道：“李检，证据全在里面？”

见到李度的脸色，侯卫东没有再捅了，把竹竿还给身旁之人，道：“给祝书记汇报此事没有？”

李度道：“我先给你和季常委打了电话，想听听你们的看法，暂时还没有给祝书记汇报。季常委已经在路上了。”

听到季海洋要来，侯卫东又把手机放了回去。他没有多说话，只是静静坐在被焚毁的档案室里，等着季海洋。

七八分钟后，季海洋出现在检察院五楼。他是坐出租车过来，一路快步，上了楼还在喘粗气，道：“李检，怎么会这样？这可是检察院的档案室！”

李度颇为难堪，道：“我们正在核查此事，刑警大队也来了人。”

季海洋在县委办当了四年主任，最清楚马有财与祝焱的纠葛及矛盾，暗道：“祝焱若知道了此事，肯定会给李度记上一笔。”他搓了搓手，道：“这事很重大，就算再晚也得通知祝书记。”

打通了祝焱家中电话，季海洋简明扼要地汇报了此事。祝焱追问了一句：“是不是所有证据都被毁掉了？”

“是，所有证据。”

“有没有复印件？”

“没有。”

祝焱在电话里沉默了一会儿，道：“明天让李度到我办公室来。”说完，挂了电话。

季海洋听着电话里传来的嘟嘟声，苦笑一声：“李检，祝书记请你明天到他办公室去一趟。”

李度年龄老大不小了，他心里没有再往上升一级的想法，只想在益杨再干一届，如果能再干一届，在五十七岁转入非领导岗位，休息三年就退休，这是最理想的状态。如果让他刚满五十就下来，意味着他要以调研员身份在检察院待上近十年。

“十年，漫长的十年。”李度失神地咳嗽了两声，神情一下就老了五六岁。过了一会儿，他对柏宁道：“你陪着李大队好好查案子，明天早上7点，准时到我办公室来。”

侯卫东听到李大队三个字，四处望了望，果然见李剑勇也站在一旁，正在和一人低声说着什么。

李度有些失神地回到家中，直接进了卧室，看着日益肥胖的老伴，禁不住咕哝道：“一天就知道吃，胖得像头猪。”老伴睡得很沉，呼噜声亦很有节奏，她翻转身子，睁开眼睛道：“这么晚了，瞎忙活啥，睡吧。”

李度没有洗漱，直接就上了床，他脑海里一遍一遍地转动着柏宁、唐小伟等人的面容。这些人平时人模狗样，忠心耿耿，谁会是内奸？

土产公司案子原本极为普通，由于涉及县政府高层官员，就变成了大案要案。李度很注意保密，除了专案组以外，检察院其他同志都接触不了这案子，他听到起火报告，心里就十分明确地断定，纵火之人是“八二八”专案组成员。

能进入“八二八”专案组的人全是他认为的心腹，但是人心隔着肚皮，这个纵火的心腹将检察院重要证据毁于一旦，毁去的，或许还有李度的检察长生涯。

侯卫东陪着季海洋走了出去，季海洋问道：“你怎么来的？”侯卫东道：“我开这辆皮卡车。”

“你送我回去，我们聊一聊。”

上了皮卡车，季海洋没有废话，直接问：“你怎么看此事？”

“有人纵火，应该是内鬼。”

“谁是幕后指使者？”

侯卫东想也没有想，脱口而出：“这很简单，幕后指使者就是最大受益者。”

季海洋深吸了一口气，道：“此事起于一次偶然的搜查，毁于一场蹊跷的火灾，没有什么大不了，明天太阳还是照常升起。”

到了家门口，他突然道：“你早上没有去接祝书记？”

“以前去接了，上个星期祝书记说早上不用接他，我就没有去接。”

季海洋脸色不太好，道：“秘书的职责是什么，你知道吗？我们县委办每一位同志要尽全力为领导服务，你是县委书记的秘书，要求更高，随时要留在领导身边，随时接受领导调遣，随时要为领导服务。你要向任林渡学习，要有悟性，自己动脑筋想一想。”

一席话，将侯卫东说得面红耳赤，他忙道：“季常委，我知道了，一定改正。”

回到家，侯卫东做了总结：“看来，领导的话也不能全信。特别是领导的客气话不能信。”

第二天，侯卫东早早地起了床，打开电脑，浏览了一会儿新闻，又将祝焱以前的讲话稿取出来，专心致志地看了起来。到了6点40分，他给老柳打了电话。

7点15分，小车停在了侯卫东楼下。

7点30分，小车来到了祝焱楼下。见到祝焱下来，侯卫东立刻迎了上去，接过手包，又快步回来给祝焱开了车门。由于好几天没有来，做这些事情的时候，他偷偷地观察着祝焱的神情。

祝焱穿着白色短袖衬衣，干净而整洁，神色平静，道：“准备五百块钱，装在信封里，我要去看望李永国同志。”

侯卫东提醒道：“李度检察长要到办公室来。”

“让他下午2点到办公室来。”

李永国是随刘邓大军南下的北方干部，在益杨当了十二年县委书记，又在沙州地区当了八年专员，退休以后执意要住在益杨，是益杨县最有分量的退休老干部，如今的沙州市委书记周昌全就曾经是他的手下。

干休所住着的都是从县级岗位退休的老同志，李永国是单家独户的小院子，进了门，便见到满院的菜，茄子、海椒、番茄长势极好，一个满头白发的老头正在院里浇水。

“李老，今天我要在你这里混饭吃。”祝焱进了院子，顿时喜气洋洋，他脸上的喜气仿佛自来水，只要一扭开关，就能从里面流出来。

“喔，小祝，你日理万机，怎么有空到我这里来？”李永国把水瓢放在桶里，水瓢随着惯性在桶中晃动。

祝焱拿出信封，塞到了李永国手中，道：“每年这个时候，我都要来的。祝李老生日快乐，身体健康。”

李永国是孤儿，十几岁就进了部队，根本不知道自己的生日，当兵时随口报了一个时间就成了生日。加入共产党以后，他就以入党那一天作为自己的生日。后一个生日，沙州市委书记周昌全特意告诉了祝焱，在整个益杨县，只有祝焱知道这个秘密。

李永国接过信封，呵呵笑道：“今天到我这里只能吃素，院子里的菜没有用一点农药，是真正的绿色产品。”

祝焱道：“上一次到李老这里来，我深受启发。现在城郊孟东镇种了一千亩无农药蔬菜，今年已经形成了益杨品牌，占领了沙州50%的市场。”

李永国很高兴，道：“我们到屋里坐。”

祝焱站在门口，安排道：“小侯，你帮李老浇菜。你当了几年乡镇干部，应该会浇菜吧。”

“会，我种过菜。”侯卫东会种菜，但是他并不是在乡镇学会的种菜，种菜技艺是来自家传。

在70年代末期、80年代以及90年代初期，由于物质匮乏，工资又不高，很多家庭都在前庭后院的窄小地盘上种菜，或者是在房顶上种菜。侯卫东七八岁时，父亲侯永贵在乡镇派出所工作，住所后面有一大块菜地，帮着母亲挑水浇菜成为侯卫东每天的必备功课，耳濡目染，他自然对种菜也不陌生。

虽然已是8月底，太阳依然火辣，侯卫东接受了浇水任务，见左边的南瓜叶子已经蔫头耷脑，知道若不抓紧时间，太阳完全升起以后就不敢浇菜了，便提着水桶，专心致志开始给南瓜叶子浇水。

屋里，祝焱与李永国有一句无一句地聊着。故去的老领导、沙州的政策、益杨发展、庆达水泥厂落户，都是话题，最后聊到了益杨土产公司。

益杨土产公司正是祝焱谈话的主题：“今年上半年，土产公司亏损了一百多万。去年投入了四百多万搞技改，如泥牛入海，一点用处都没有，土产公司已经资不抵债了。”

铜杆茹项目就是当年李永国当县委书记时搞出来的，投产以来，名动一时，当年就为益杨县赚回了投资。作为县委书记，他能够顺利当上沙州地区专员，益杨土产公司是他的重要政绩之一。

李永国眼见着自己的心血被后来者败掉了，心疼万分，激动地道：“易中岭这人品质不行，即使搞经营有一套，也不能重用，这话我早说过。”

祝焱虚心地道：“当初见易中岭管理水平还可以，就抱着看一看试一试的态度，让他继续干两年，再加上有些同志坚持使用易中岭，所以一直没有调整他。前几天开了常委会，已经把他拿下了。”

李永国知道“有些同志”指的是马有财，但是他没有点破，道：“早就应该拿下了。”

祝焱又道：“半年报表出来以后，县委、县政府感到问题严重，这个月派了一个审计组到土产公司，进去以后得到了一条线索，检察院在中山东路115号搜到不少凭证和账本，从这些东西来看，土产公司给审计组查的都是假账。”

李永国神情凝重：“不适应市场经济，经营不善导致亏损，这可以原谅，大家搞了这么久的计划经济，都对市场经济不熟悉。但是搞腐败又是另外一回事，性质变了，我们绝不允许腐败现象滋生。”

祝焱一字一顿地道：“这批证据，昨晚在检察院被烧了。”

李永国愣了一下，随即青筋暴涨，道：“当断不断，自食其乱。小祝书记，我倚老卖老就批评你一句，当县委书记就要有狠劲，该下手的时候，一定要快刀斩乱麻，对于这种害群之马更是要用雷霆手段。”

祝焱诚恳地道：“李老批评得对，我们正在全力侦破此案，只是这批证据被毁，查清土产公司一事就会多了许多困难。”

李永国如今是天天种菜的小老头，可是由于特殊地位，他对益杨政局了解得很清楚，用一种过来人的眼光看着益杨两虎相争，道：“很多事情我不知道，有些事情我知道一些。你是多年的领导干部，前程远大，益杨县委、县政府的具体事情我不评判，只求无愧于国家，无愧于人民，无愧于益杨的父老乡亲。”

祝焱一脸郑重，道：“每次与李老谈话，我都有不少收获。请李老放心，无论如何，我也是受党教育多年的干部，党的事业、人民的事业永远放在第一位。”

沙州市有三区四县，益杨县是第一大县，如果县委书记和县长产生了激烈矛盾，周昌全同志肯定要过问。祝焱此次拜访，是提前给李永国打预防针，让他在周昌全面前能有一个正确的评价。

谈完正事，祝焱神情轻松下来，道：“李老，好久没有跟你杀一盘了，摆开战场，痛快地杀几盘？”

“我们下棋，等老婆子回来煮饭。”

“怎么能让阿姨来做饭，这些事您老就放心让小林去做。”

小林是县委办特意为李永国请的保姆，初中文化，城郊人，手脚也麻利，是季海洋亲自挑选的。

“小林不错，很勤快，又有礼貌，做菜手艺也不错，但是还赶不上老婆子，她家祖上就是开饭馆的，家传手艺。祝书记来了，老婆子肯定要亲自下厨房。”

祝焱笑道：“我尝过阿姨的手艺，那真是没说的，李老真有好口福。”说话间，两人在堂屋摆开了战场。

李永国忽然指着侯卫东道：“你这个秘书新来的？”

“跟着我才十来天。”

“这个小伙子不错，我一直在观察他，他浇菜始终一丝不苟，而且面带笑容，从这一点来说，这个小伙子是实诚人。”

此时，侯卫东已将菜地全部浇了一遍，背上汗水也涌了出来。听到祝焱招呼，他赶紧放下桶，走了过去。

“今天中午就在李老家里吃饭。你和老柳都进来，给我和李老当观众。”