杨瓒一行抵京，正遇琉球使臣敬献方物，并乞朝廷再赐木牌，改两年一贡为一年一贡，许琉球商人至江浙市舶司市货。

彼时，倭国诸藩正打得热闹。

明朝开采石见银矿，银矿石装载满船的消息，不知被何人传了出去。

一时间，四周大名小名皆-赤-红-双眼，摩拳擦掌，紧盯石见大名的一亩三分地，恨不能一刀将他砍死，接受领地，霸占银矿。

会不会被明朝收拾，暂不被考虑。

总之，先“吃饱”再说！

此次皇家添丁，倭国本该派遣使臣敬贺。但从皇子公主降生至今，除个别大名外，倭国将军没有半点反应，很能说明问题。

要么是对明朝开采银矿怀恨在心，要么是权利已被架空，岛上四分五裂，压根指挥不动各藩。

如猜测属实，倭国的“战国时代”，必将提前来临。

一直被倭国压制，不得喘-息的琉球，此番来朝，大胆请再赐木牌，增多朝贡次数，就是最好佐证。

当然，现在都是猜测，倭国打成筛子，也对明朝关碍不大。内阁六部正在商讨，是否应允琉球所请。

若是点头，由朝廷发下文书，后续事宜都要考虑清楚。

人员往来频繁，定要造船。钱从何来，问题不小。

明朝资助？

弘治年间尚有可能。现在嘛，有待商榷。

增加朝贡之物，八成会和倭国产生些摩-擦。琉球自言没有军队，仰慕上国，甘为附从。如倭人来犯，是否出兵，都要提前备案。

而琉球人的投诚，究竟是真是假，更要查证属实。

一桩桩一件件，足够吵上半月。

内阁之意，当派遣使臣。

文武两班都无意见。人选之上，却产生分歧。

谢丕，顾晣臣，王忠，严嵩，均属少壮派，且有出使经验，可为正使。副使则由六部内选。

护卫之数，少则三十，多则两百。京卫之外，东西两厂亦要派人。

眼见商量得妥当，即将制定官文，着手实行，五军都督府突然发难，凭什么每次遇上“好事”，都是文臣顶上？

不就是出使吗？武将照样行！

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如是他人提出意见，六部九卿大可不做理会。但缀上“国公”和“侯爵”职衔，就算气得骂X，也得摆正姿态，挤出笑容，做出详细解释。

事情明摆着，不说服这几位，别说离港，皇城都出不去。

出使琉球，未必一定有仗可打。银矿之事，可一不可在。石见有银，乃是商人上禀。琉球是否也有矿藏，实无人可以断言。

话到此处，不免涉及缉-拿商人之事。杨瓒的名字，自然被众人提起。

左右两班互相看看，除以上人选，貌似杨御史也可为使？

朝中吵得人闹，一直没能做出决议。

琉球使臣借机上请，希望留在京城。被允许后，通过鸿胪寺，借出经商腰牌，在北市摆出摊位，售卖倭人折扇，长短倭刀，女子用的发梳和各式长簪。

杨瓒所乘马车，自玄武门入皇城，正好经过北市。见前方百姓聚集，十分热闹，好奇心起，推开车窗，欲要一观。

“此处为何这般热闹？”

遇五城兵马司卫军巡市，赵横打马上前，开口询问。

见是锦衣卫，带队总旗立刻抱拳行礼，道：“回千户，是琉球商人售卖货物，故引百姓围观。”

“琉球？”

离京数月，消息并未断绝。

得赵横回报，杨瓒当下明了，这些琉球人，一时半刻走不了。依推测，万寿圣节之前，怕是不会离京。

“莫要惊扰，暂且绕路。”

杨瓒同顾卿商量，先回长安伯府，后至吏部递交公文，上疏觐见。

“可。”

顾卿点头，由五城兵马司总旗引路，另择一条街巷，恰好容大车通过。

因百姓被琉球人吸引，道旁商贩稀稀落落，速度反而更快。

“四叔，那就是琉球人吗？”

取道巷口时，杨廉趴在车窗，双手支着下巴，双眼晶晶亮。

耳闻叫好声，看向利落爬上高凳，挥舞短刀的矮个子，不觉张大嘴巴。

“好像猴子……”

杨瓒好奇，也看了一眼。

穿着明朝服饰，却能一眼看出，实为外邦之人。兼身材矮小，沐猴而冠这个词，当真不能更加准确。

这是琉球人，不是倭人？

问过顾卿，杨瓒方才知悉，琉球没有武装力量，使臣离岛需出钱雇佣船只护卫，其中，多为倭国武士。

高凳耍刀之人，冒称琉球，实为倭人。

“但凡不生事，不犯忌讳，朝廷便不做处置。”

朝廷不管？

杨瓒皱眉。

再看人群内，又有两名赤-膊-倭人登场，抽–出一柄雪亮倭刀，高举过头，大叫对砍。

看样子，不是作态，而是真在搏命。

同时，有人倒翻铜锣，向人群讨赏。

杨瓒愣了一下，旋即失笑。

刚刚回京，尚未了解情况，何必杞人忧天。

内阁三位相公，哪个不是火眼金睛。这些人真怀揣心思，另有所图，行鬼-蜮-伎-俩，十成会被一指头碾死。

谢阁老和刘阁老不提，单是李阁老，就不会让倭人翻出-浪-花。

想到这里，杨瓒立时轻松。

见杨廉大睁着双眼，头都要探出车厢，连忙将其拉回。

“这些人还会留些时日。待回伯府安置，明后日我带你来看。”

“四叔，侄儿-孟-浪。”

杨廉脸红，低着头，很不好意思。

杨瓒看得有趣，终于没忍住，轻轻拍了拍杨廉的发顶。

“小小年纪，何至于此。我将你带在身边，为的是育你成才，不是教出个小夫子。”

小夫子？

顾卿行在车旁，听闻此言，不由得勾起唇角。

回想杨探花殿试时，几位阅卷官对他的评价，均脱不开这三字。

如今回想，怕是阁老尚书都要拽断一把长须。

看走眼了啊！

“赵横。”

“属下在。”

“倭人之物，倒也有些意思。”

顾指挥马鞭一指，吩咐两句，丢出几锭银子。

赵千户立即应诺，翻身下马，就要亲往。

迈出两步，忽然停下。唤来一名力士，道：“我这身太显眼。你去，换几把折扇。”

“是！”

力士抱拳，很快挤入人群，寻到摊位，问明价格，选出十把折扇，扔下银角。

倭扇虽是贡品，在民间的行情却是一般。

琉球商人摆摊数日，满打满算，只卖出两把，一把还是售刀的添头。

力士出手就是十把，摊位瞬间空出一半。商人喜出望外，忙不迭以木盒装好，并赠送两柄发梳，鞠躬九十度。

“万分感谢！”

掂了掂分量，力士点头，转身离开。

琉球商人抓起银角，咬了一下，见到清晰牙印，立即满脸喜色。自言自语道：“这样的客人，能多来几次就好了。”

见他陷入幻想，表情有些飘然，通译上前，道：“你可知此人是何身份？”

琉球商人当即回神，转身弯腰，恭敬道：“还请指教。”

“锦衣卫。”

力士未穿官服，通译照样一眼认出。

闻听此言，琉球商人张大嘴巴，差点下颌脱臼。

“那位大人便是锦衣卫？”

令人闻风丧胆的天子亲军？

“正是。”

通译点头，明显在警-告商人，京城之内，天子脚下，尔等最好老实些。

如果敢有他意，假以市货-刺-探消息，做出不利国朝之事，下次遇上锦衣卫，甩过来的就不是银子，而是鞭子。

“是，是！”

琉球商人连连弯腰，十足谦卑。

通译不敢掉以轻心。

这些琉球人和倭人均通晓汉文，他在一旁，不为翻译，而是借口紧盯。凡是有半点不对，只要放出讯号，厂卫会立即赶至，将琉球人和倭人通通下狱！

不提琉球商人如何表示诚意，马车穿过两条街巷，很快离开北市，进入东城。

伯府正门前，石兽石阶都被清扫干净，门环门钉亦被擦得锃亮，在阳光照耀下，闪闪发光。

门匾之上，长安伯府几字，同是熠熠生辉。

马长史领护卫立在门前，见顾卿策马行来，立即行礼，齐声道：“恭迎伯爷还府！”

令众人起身，顾卿翻身下马。

校尉力士同时停住，不再前进。

马车前，车夫拉紧缰绳，车轮发出吱嘎轻响，垂在门前的雨布轻晃。

马长史知机，再行礼，道：“恭迎杨老爷回府！”

车门推开，杨瓒正迈步跃下车板。闻言，差点一脚踩空，摔在地上。

幸亏顾伯爷眼疾手快，拽住杨瓒手臂，方成虚惊一场。

杨廉随后跳下马车，黑眼珠骨碌碌的转着，抬起头，看向杨瓒，认真道：“四叔，顾伯爷果真是好人。”

恩？

顾不得尴尬，杨瓒看向侄儿，此话从何说起？

“顾伯爷接侄儿时，言四叔为人清廉，因俸禄有限，难以奉养家人，常对月长叹。其为挚友，同四叔莫逆，自当代为解忧。”

闻听此言，杨瓒忽生不祥预感

而他的预感，向来极准。

果然，下一刻便听杨廉道：“顾伯爷来家时，卸下十辆大车。娘说，光是银子和丝绸就能堆满三间大屋。还有野物皮毛，人参古器，侄儿没见着，听六叔说，几张银狐皮就能买下整里。”

“对了！”

杨瓒忽然一拍手，道：“还有大雁！用红绸裹脚，送到祖父面前时，祖父半天没说话，样子很奇怪。”

杨探花表情木然，当下决定，非必要，十年内不还乡。

“四叔，顾伯爷为何送大雁？”

“……”他现在不想为侄儿解惑，只想-撸-起袖子，找某人探讨人生哲理！

叔侄说话时，顾卿交代长史，暂不卸车，从侧门拉入府内。

待长史应诺，转身走到杨瓒身边。

不顾杨御史目光如刀，按住杨廉肩膀，肃然道：“自今日起，杨御史之侄便为我侄。尔等当恭敬，不得怠慢。违者定不轻饶！”

“是！”

马长史为首，众人再次行礼。

顾伯爷满意点头，看向杨瓒，道：“四郎以为如何？”

“……”

以为如何？

请君入瓮四个字，瞬间闪过脑海。

杨探花能坚定立场，威武不屈，富贵不-淫？

自然不能。

于是乎，美人展颜，色如春晓之花。杨御史为-艳-色-所迷，恍惚之间，主动举起铜锤，三下五除二，节-操-碎满地。

碎裂声中，毅然抛弃立场，纵身一跃，落入瓮中。

目送三人走进前厅，马长史回头，四下里扫过，眉头一挑，瞧见没有？今后怎么做，都该心里有数。

护卫家人点头如捣蒜。

说是侄子，以伯爷的态度，怎么看都像是儿子。

难道说……不成，岂能生出这种想法，甩飞，立即甩飞！

皇宫中，知晓杨瓒抵京，朱厚照愈发兴奋。

“杨先生回来了，朕要出宫！”

张永和谷大用不敢有二话，匆忙翻箱倒柜，取常服，请陛下换上。

“陛下，旗手卫可调……”

“不用。”

不等张永话说完，朱厚照一挥手，道：“取儒衫来，朕要私访。这么大张旗鼓出去，内阁六部都会晓得，杨先生携玉米归京，必要抢走不少。”

先时皇庄种出甘薯，朱厚照激动之余，本着抚育万民的思想，早朝之上，下户部议，当如何推广种植。

起初，户部很不情愿。

番粮到底是舶来之物，岂可比谷麦。万一种植不当，收获不丰，恐-招-致-民-怨，动摇国本。

虽有些危言耸听，到底有一定道理。

朱厚照不想浪费时间，干脆抛出田庄亩产，连同管事太监记录的册子，一股脑丢给户部。

看过之后，不只户部，内阁都两眼发亮。

无需天子下敕，自动自觉前往皇庄，查证属实，当即上疏，此物大好，大大的好！可广泛种植！

朱厚照很高兴，手一挥，至皇庄取种！

群臣拱手，山呼“万岁圣明”。

少年天子刚有些飘飘然，就被皇庄管事的奏报拽回地面。

奏报中，管事太监一把鼻涕一把眼泪，哭诉朝臣所为：“陛下，您快管管吧！内阁相公，六部尚书，五军都督，全都属饿狼，动起手来，半点不留余地。

几日来，仓库搬空，仍不打算收手。瞧这架势，是一颗甘薯都不打算留！

陛下，皇庄也没有余量啊！”

意识到不好，朱厚照双脚落地，已经晚了。

甘薯运走，内阁制定章程，户部官员-撸-起-袖子，联合顺天府，打算大干特干，在京畿荒田广种番粮。

翰林学士杨廷和，在内阁掌敕诰，知悉此事，暗中给杨一清递送消息。

杨总制看过，拍着大腿，好，这东西好！

狭西奏疏递上，皇庄里的甘薯，除留种之外，全被运走。会种甘薯的农人庄头都被暂借。

是否归还，需看打借条的脸皮厚度。

如杨总制这般，在狭西风吹日晒，古铜色的健壮文臣，基本上，肉包子打狗，有去无回。

看着空荡荡的库房，管事太监欲哭无泪。

甘薯条断顿，只能靠硬糖磨牙，朱厚照怒瞪群臣。

然而，关乎万民福祉，少年天子终究没有犯熊。后退一步，运走就运走，朕下旨双屿卫，多截几艘番船就是！

为大明的粮食问题，欧罗巴的探险家们，再度泪洒大海。

吸取教训，朱厚照表示，玉米是稀罕物，必须先吃过瘾！

未曾想，刚换好衣服，准备出宫，就被三位阁老围-堵。

看着乾清宫前三位，朱厚照扬眉，这什么意思？

李阁老笑眯眯，听闻杨御史归京，携带一车番粮？

少年天子心道不妙，打几个哈哈，想蒙混过去。

然而，面对三只设好圈套，守株待兔的老狐狸，终没能成功落跑，更被好言好语“劝”回乾清宫，畅谈为君之道。

未几，杨瓒接到旨意，携番粮觐见。

出宫宣旨的是丘聚，瞧着杨瓒疲惫的脸色，低声道：“三位相公都在乾清宫，陛下也是无法，杨御史担待些。”

杨瓒点头，表示理解。

当下换上官袍，着人拉起大车，入宫觐见。

前脚刚走，顾鼎后脚便至。

结果，没见着杨瓒，只对上兄弟冷冰冰一张俊脸。

踌躇半晌，顾世子终于咬牙，丢出家宴帖子，转身就跑。

顾卿放下茶盏，翻开帖子，扫过两眼，当即黑脸。