鞑靼骑兵凶悍，确非虚言。

被数倍于己的明军包围，领军的万户被顾卿斩落马下，硬是凭着弯刀战马，砍杀出一条血路。

如在同等数量下，骑兵对阵步卒，草原上的凶狼，对战疏于操练的京卫，堪谓以镒称铢，优势明显，高下立现。

在最初的慌乱之后，鞑靼骑兵分成数股，在千夫长和百夫长的带领下，据高临下，先以弓箭扫除旁近，清出空间，再以数骑为尖峰，弯刀左右劈砍，寻到步卒薄弱处，立即合兵，不惜代价向前冲杀。

明军知晓自身短板，试图分割骑兵，凭借优势兵力，以数量碾压。

对战中，接连有鞑靼骑兵被长-枪-扫落，死于-乱-军。

战马哀鸣，不肯逃走。除侥幸逃过，多数和主人一样，倒在漫天风雪之中、

鏖战两个时辰，鞑靼战死百人，明军死伤更多。

有落马鞑靼骑兵未死，拼着重伤，同明军步卒扭打厮杀。

雪花纷纷扬扬，喊杀声渐不可闻。

空气中，铁锈味越来越浓。便是北来的寒风，也吹之不散。

鲜血洒落大地，仿佛点点墨痕，绽放皑皑白雪之上。汇聚成道道溪流，蜿蜒成一幅触目惊心，地狱般的画卷。

混战中，缺口终于被撕开。

第一骑冲出包围，紧接着是两骑三骑，乃至十骑百骑。

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看到逃脱的希望，鞑靼越战越勇，明军却是气力不济。缺口越来越大，整个包围圈变得岌岌可危，随时可能崩溃。

交战中，鞑靼万户落马，自左肩至右侧腰，斜劈一条刀口。

鲜血汩汩，很快染透皮袍。

如果力道再大些，整个人都会被劈成两半。

甩掉刀锋血迹，顾卿调转马头，不再理会万户，径直朝缺口冲去。

顾鼎长刀在手，率领二十余亲卫，半点不落。

谢丕顾晣臣同知战机，己方兵力占优，战斗力却远不及鞑靼。拼着一鼓作气，才有现今局面。一旦被鞑靼突破，冲杀出去，怕会功亏一篑，前功尽弃。

“随我来！”

两人舍弃弓箭长剑，各取长刀，率领余下骑兵，紧随顾鼎顾卿。

以骑兵增援，不求留下全部鞑靼，只望拖慢对方脚步，趁机合拢缺口。

“杀！”

顾卿单人匹马，携雷霆之势，横挑十余，冲乱鞑靼阵型。

冲杀过程中，每隔半米，即有鞑靼坠马。

马蹄踏过碎雪，凹陷处，汇聚成一个个鲜红的血洼。

冲到缺口时，身后早凝成一条血路。

无论鞑靼还是明军，看到此情此景，心中皆涌出惧意。

顾卿似无所觉，长刀卷刃，随手捞起一杆-长-枪，横扫数骑，煞气愈发惊人。

京卫久戍城防，少经惨烈拼杀，哪里见过这样的杀神。

举着长刀圆盾，不由生出怀疑，眼前这位，真是锦衣卫？

己方尚且如此，遑论敌手。

目睹顾卿一路杀来，鞑靼骑兵毛发皆竖，肝胆俱裂。

眨眼间，雪亮的枪头刺到身前，左躲右闪，甚至趴到马背，仍避不开被挑飞的命运。

策马疾奔，跑出百米，突然胸前一痛，不及低头，下一秒便飞上半空，坠落雪原。

气息将绝，只见一匹黑色战马，如一道闪电，瞬息从身前跃过。

马上骑士倒拖长-枪，枪尖划过残雪，擦过硬石，竟有点点火花。

生命最后一刻，鞑靼骑兵忘记创痛，眼中仅有黑甲黑马，以及蜿蜒过枪杆，溅在雪上的点点血痕。

“驾！”

冲出包围圈，多数鞑靼骑兵无心恋战，也不敢再战。

身后跟着一尊杀神，不跑等着挨扎？

跑！

往昔耀武扬威，不可一世的草原雄鹰，现如今，脑子里只剩一个念头，跑，拼命跑！

跑出镇虏营，直奔墙子岭，与后军汇合，冲出磨刀峪，回到草原才能安全。

战功，金银，醇酒，美人。此时此刻，都如烟花般散去。

再多的好处，也要有命去享。

恢复先祖荣光，牧马中原，终究是大梦一场。

伯颜小王子部族强悍，怎不见他亲自上阵，到明境一行。偏巧舌如簧，诱-骗-别部大额勒派兵探路。

逃跑途中，鞑靼骑兵生出无尽愤恨。不是对明军，也不是对紧追不放的顾卿，而是同在草原牧马，用几句好话两箱银子，就说动大额勒，让自己来做炮灰的小王子！

等老子回去，一定要劝说额勒，伯颜不是东西，肚子里的花花肠子，比早年的也先都多！

坚决不能再听他的花言巧语。

谁说明朝边镇和筛子一样，想来就来，想走就走，金银粮食任搬，美人丝绸任抢？

让他来抢抢看！

碰到背后那位，全扎成葫芦！

跑到中途，有胆大的鞑靼骑兵回头，立刻双眼瞪大，脸色煞白。

“还跟着！”

三字出口，全体僵硬，头皮发麻。

跑出几百米，依旧紧咬不放，到底要跟到什么时候？

不杀尽不算晚？

想到可怕的后果，潜力当场催发。

鞭子舞出光影，无不拼了老命，倍道疾行。

不快不成，落到后边，十成会被挑飞。

鞑靼一心逃命，马驰如飞。

顾卿拉住缰绳，放慢马速，甩手将长-枪扎在地上，张开长弓。

弓弦拉满，仿如圆月。

嗖！嗖！嗖！

破风声起，三支长箭接连飞出。

跑在最后的鞑靼，背部被箭矢-贯-穿，先后落马。趴在雪地，箭尾颤动，身下渐被鲜血染红。

伯府护卫陆续赶到，效仿顾卿，纷纷拉开长弓。不是例无虚发，三箭也能留下一名残敌。

鞑靼骑兵一个接一个落马，惨叫声不绝于耳。余下再不敢回头，只能批命挥鞭，打马飞奔。

这一刻，他们就是被狼群追逐的羚羊，除了逃命，没有第二个选择。

甩不开追兵，至少要跑过同袍。

领先半个马头，都能救自己一命。

追出数里，留下十余具尸体，鞑靼骑兵终于跑出镇虏营地界。

墙子岭为鞑靼占据，内有三百骑兵，仅凭几十人，根本无法撼动。

要夺回峪口，还需从长计议。

不过，随残兵逃回，千余骑兵大败的消息，必将传遍北疆，流入草原。

届时，这些鞑靼将面临两个选择，占地堡不走，等边军上门，再经一场血战；亦或见好就收，带着抢劫所得退回草原，保存实力，以图他日。

以顾伯爷的想法，更希望他们选择第一种。

“同知，还追不追？”

望着远去的烟尘，众人面露不甘。

到嘴的兔子，就这么跑了？

“不追。”顾卿摇头，背起长弓，收回长-枪，“回去！”

“可……”

“逃走不过两百，城下至少五百。”

言简意赅，不多费一个字。

赵校尉眼珠子转转，立刻明白，当即打两声呼哨，召回寻箭矢顺便补刀的同袍，调转方向，驰回城下。

援军多数是京卫，杀敌数目，未必超过边军和两府护卫。但事后论功，不看刀口箭矢，只论首级。

战时同心协力，战后分功，关系到升官封赏，可不会有人发扬风格，顾及同袍情谊。

此时不抢，还待何时？

“快！”

五十余匹快马，飞驰在茫茫雪原。

中途，遇到另一股逃窜的鞑靼，半点不客气，抄家伙就上。

鞑靼心急逃命，正策马狂奔。哪会料到，迎面遇上一股明军。持刀对战时，追兵赶至，前后合击，一个都没能跑出去。

清点人数，算上先时斩获，众人都面露喜色。

锦衣卫待遇不错，伯府伙食也好，但能多得金银封赏，没人会傻得往外推。

退一万步，眼前是实打实的战功，同锦衣卫立功又不一样。

抓-官-抓-贪，纵然是好事，也会被言官说嘴。隔三差五还会有人跳出来，试图翻案。

杀退来敌，俘虏鞑靼，则是世人共举，无可争辩的功劳。

无论御史还是给事中，哪个敢叽叽歪歪，张口挑事，百姓的口水都能把他淹死。

至于史书，和他们有半两银子的关系？

身为锦衣卫，鹰犬的大戳盖上，盖棺定论。史书之上，和“好”字绝不沾边。

纵有“意外”，如伯爷-神-勇-无-敌，才有资格留下名号。他们这些小卒子，多会一笔带过，留个某甲某乙，都是祖坟冒青烟。

归根结底，还是眼前利益更为实际。

想明白之后，赵校尉翻身下马，取出匕首，加紧清理战场。

率兵追击的不是京卫武官，而是顾晣臣。

同顾卿照面，先打马上前，拱手行礼。

“顾同知。”

“顾司业。”

两人同姓，宗族却无半点干系。加上顾卿是锦衣卫，自然不会多热络。如杨瓒一般，有事没事往镇抚司溜达，实在少有。

打扫完战场，众人立即策马，重返城下。

此时，镇虏营的战斗将尽尾声。

能跑的，多已冲出包围圈。是死是活，端看运气。

被困住的，要么受伤坠马，要么被数倍的明军围住，箭壶-射-空，弯刀卷刃，只等耗尽气力，被生擒活捉。

顾鼎和谢丕各率骑兵，在侧-翼-游走。

发现哪处薄弱，立即上前增援。

鞑靼骑兵渐渐发现，无论怎么跑，都跑不出五百米。哪怕希望就在眼前，下一秒也会被两人掐灭。

观战许久，杨瓒终于走下城墙。

战事激烈时，他敢下，护卫也不敢放。

现如今，残敌全无斗志，胜负已分，战斗即将结束。下去走一遭，实属必要。

走出城门，伯府护卫立刻散开，小心防范。

不为鞑靼，而是流矢。

手提御赐宝剑，杨瓒驻足观望。目及百具尸首，忆起冷兵器交战的惨烈，心头禁不住发沉。

行到百米处，遇上被顾卿斩落的万户。

不得不感叹，不羁的汉子，生命力当真顽强。伤重如此，依旧撑着最后一口气。

“佥宪，小心！”

“无碍。”

杨瓒走上前，先踢开散落在周围的兵器，蹲-下–身，开门见山，“想死，还是想活？”

万户出不了声，只能转动眼珠。

看清杨瓒面容，瞳孔骤然紧缩。

又是一个不像人的！

他XX的！临死还不让人安生！

杨瓒挑眉，这是濒死人该有的眼神？

“本官再问一次，死还是活？”

万户不语。

杨瓒皱眉，忽然一拍手，道：“本官忘了，伤这么重，怕是没法出声。这样，想死，眨一下眼，想活眨两下。”

为何要两下？

果然活比死艰难？

被斩落马下，万户已准备好去见长生天。

不料想，血流满地，步卒的大脚在身上踩过，硬是撑到现在，始终没有咽气。

躺在冰冷的雪地上，正面死亡的勇气渐渐消散，求生的-欲-望-越来越强。

面对杨瓒给出的选择，万户艰难的扯动嘴角，眨了两下眼。

因力气耗尽，间隔有些长，差点被杨瓒误会，直接让人给他个痛快。

“的确想活？是就眨眼。”

万户眨眼。

“很好。”

收起宝剑，双手搭在膝上，杨瓒笑道：“既如此，本官提出任何条件，想必阁下都会点头？”

条件？

万户愣住。

“说起来并不难。”

杨瓒微俯身，对上万户双眼，笑得月朗风清。五官俊秀，双眸如露珠清透，半点不染尘埃。

“只需仿效朵颜三卫，领部族归降我朝，奉我朝天子为主。”

就这么简单？

万户十分怀疑。

实事求是的讲，这个条件相当不差，甚至是他占便宜。

毕竟，对占据互市之利，富得流油的兀良哈，无论鞑靼还是瓦剌，都羡慕得双眼发红。

“当然，条件不仅于此。”杨瓒弯起眉眼，活似拐带纯良的黑心商贩，“但也不会更难。只要点了头，随之而来的，可是数之不尽的好处。”

万户更加怀疑。

真有天上掉馅饼的美事？

“不相信？”

杨瓒很有耐心，画出大饼，啖之以利。

“想想朵颜三卫，不想过同样的生活？”

当然想！

“想想看，牛羊成群，金银满屋。丝绸任穿，美酒任饮。亭台豪宅，如花美眷。居中原之地，再不用餐风露宿，也无需亲自牧马放羊。”

“只要点头，一切近在眼前。”

杨瓒每说一句话，万户的双眼就亮上一分。

到最后，青白的脸颊都开始泛红，眼睛眨得飞快。

真能如此？

“自然。”杨瓒笑得愈发亲切，“吾乃朝廷命官，正四品佥都御使，天子钦命监军，岂会哄骗于你？”

何况，骗他有什么好处？

有顾卿在旁，到北疆走一圈，抓不来伯颜小王子，一两个万户，还不是手到擒来。

万户想了想，终于不再挣扎，用力眨眼。

甭管有什么条件等着，好处摆在眼前，不答应是傻子。更重要的是，不答应，立即要去见长生天。

有生的希望，没人愿意死。

“很好。”

杨瓒站起身，掸掸袍角，吩咐两句，护卫立即寻来几杆长矛，以粗布绳索捆-绑，制成简陋担架，抬起万户，送回城内。

李大夫正在配药，帐篷里还有五六个救回的伤兵。

见到来人，得知杨瓒的用意，点头道：“杨佥宪之意，老夫明白。”

为万户治伤时，看到放在一旁的担架，立时起了兴趣。

知晓此物妙用，当即令徒弟唤来役夫，拆卸木料粗布，赶制十余副。

“请王校尉代老夫谢过佥宪。”

护卫离开后，李大夫背起药箱，留徒弟给万户包扎，并请役夫看守。不怕他跑，怕的是人不在，被哪个边军砍死。

“看着他，老夫去城外救人。”

先时战况激烈，李大夫不好轻动。带回几个伤兵，多数是腰背受伤，双腿完好。

有了担架，无论断手断脚，都能抬回城内，救回的人定然更多。

“这么简单的法子，老夫为何没能想到？”

徒弟役夫在城下搜寻伤者，李大夫拂过长须，不禁蹙眉。

不及弱冠，金榜登科，位列左班，确实不凡。

然观其气色，并非康健之人。疲累则罢，怕只怕遭逢大变，根基损伤，如不细心调养，恐寿数不长。

“天妒英才，慧极必伤，可惜了。”

彼时，敢于抵抗的鞑靼尽被斩杀。余下要么重伤倒地，要么弃刀投降。

顾卿返回，将追击情况告知顾鼎，无意清点战损，打马直奔城下。

杨瓒挽起袖子，正帮李大夫搜寻伤员，并吩咐城内众人，熬煮姜汤，准备麦饼。

听到马蹄声，以为是归来卫军，不以为意。直到腰间被马鞭卷住，愣了两秒，人已被捞上马背。

惊魂未定，声音卡在嗓子眼。

有力的手臂箍在身上，冰雪夹杂着些许沉香，恍惚飘入鼻端。

心头猛然一跳，杨瓒倏地抬起头。

“顾同知？”

“是我。”

松开缰绳，顾卿拉过大氅，紧紧将杨瓒裹住。

黑马极有灵性，脚步放慢，走得极稳。

短暂惊讶，随之而来的不是喜悦，而是尴尬。上千双眼睛看着，顾伯爷坦荡捞人，被捞的，却着实没法淡定。

杨瓒尽量坐直，始终僵着表情，目不斜视。

走到城门口，看到揪掉一把胡子的李大夫，到底没能忍住，双手捂脸。

这今后……没法做人了！

顾晣臣打马，走到谢丕身侧，开口道：“顾同知与杨贤弟果真莫逆。”

仅是莫逆？

谢丕双眼微眯，沉思的表情，不似谢迁，反像极了李东阳。

正德元年，十二月丁巳，明军同鞑靼战于蓟州镇虏营。

是役，明军斩首两百八十三级，降者四百六十一人。俘虏鞑靼万户，千夫长，百夫长共九人。得战马八十九匹，弓箭弯刀帐篷不计。得印章一枚，上刻亦卜剌字样。

明军战死六百七十七人，伤者近千。

战报送还京城，天子下旨，奖赏与战官兵。

总兵官之下，论功得银。

“伤者赐药，死者恤其家人。斩首两级，升一级。斩首五级以上者，赏赐加倍。”

内阁拟旨，户部兵部加印。战报抵京到旨意发出，满打满算不足五日。

如此快的办事效率，实在少有。

天子却是咬着米糕，半句夸奖也没有。

不是朕下狠手，杀鸡揍猴，能有今天？

好商好量，针插不进，水泼不进，孤行一意。鞭子甩下去，看你还鼻孔朝天，牵着不走打着倒退。

既是吃硬不吃软，还想听好话？

做梦去吧！

北疆传喜，朱厚照发出“暴-君”之言，神京城的官员老实许多。可没等熊孩子舒心几天，金陵却出了大事。

十二月戊午，应天府忽遇暴风雷霆。

孝陵白土冈，连落三道闪电。山石崩落，一株百年古木被击中起火，殃及四周，建筑木料俱被-火-焚。

大火照亮夜空，浓烟两日不去。

古人笃信雷电之说，孝陵被雷劈，更是非同小可。

南京都察院及十三道御史如打了鸡-血，当即上疏谏言，直指天子。

奏疏送到京城，新任通政使差点没晕过去。

这是不想活了？

想死也别带累旁人！

消息瞒不住，也压不下。

内阁三位都没批蓝，奏疏直接递到天子面前。

如通政使所料，看过两行，朱厚照黑了脸，放下米糕，当场掀桌。