正德元年，正月乙亥，内官高凤翔捧敕令往南京宣读。

敕令中，升夏福之父夏长儒为中军都督府同知，不视事。赐神京城宅邸，保定府田庄。赏金五两，银三十两，器玩十件，宝钞十万贯，并赐大红织金麒麟衣一件。

授夏福之母为夫人，赐命妇衣冠。赏金银宝钞，首饰器玩。

夏福三位兄长，俱授武城兵马使司佥事，领俸，不视事。

夏福祖父母等亲眷，依定例，各有赐服金银。

高凤翔宣旨时，夏家人齐跪正厅。

夏福的兄长嫂子满面喜意，笑容抑制不住。

夏长儒和夏夫人眼圈泛红，待圣旨宣读完毕，激动得腿脚发软，几乎站不起身。

“我的福儿要做皇后了？”

“是啊，娘，小姑有福。”

“娘，这回您可放心了吧？”

夏家女眷退到厅后，几个儿媳你一言我一语，夸奖夏福，恭维婆婆。很快，夏夫人便收起泪水，满面喜色。

夏家男子在外厅，请高凤翔落座，送上金银红封，试着打听夏福在宫中情况。

“国丈国舅放心，两宫均言夏娘娘稳重聪慧，堪为陛下良配。”

高凤翔启程之前，特地到司礼监拜会王岳戴义，讨过主意。故而，对夏家人十分客气，却并不怎么亲热。

“你在天子身边伺候，给知道道理。坤宁宫自有领班太监，皇后身边多用女官，用不着你操心。”

想起王岳的话，高凤翔愈发端正神情，非是规矩如此，怕是连红封都不肯收。

“咱们是内官，和外戚本就该远着。一旦牵扯进去，必落不得好。从国朝开立至今，历代外戚，魏国公府之外，都能风光几年？”

“远的不说，早几年，张家是何等风光。一门两侯，器用可比国公。可惜啊，人心不足，辜负了先帝的仁心，枉费太后娘娘的回护之意。”

“依祖宗规矩，皇后之父升官授爵。夏娘娘的父兄得了官，却没授爵位，天子是什么意思，还用咱家教你？”

王岳没有明着说，高凤翔揣测话中深意，不由得打了个寒颤。

张家兄弟，弘治年间何等跋扈。

私戴帝冠，窥-伺-内帷，横行京中，抢夺民田，其罪行，罄竹难书。有张太后求情，硬是毫发无损，反是出言弹劾的李梦阳被下诏狱。

先皇大行，今上登位，一道圣旨便将二人撵出京城，不得诏令，永不可回京，子孙后代都要守卫皇陵。

先皇密旨之事，高凤翔并不晓得。但他清楚，即使没有弘治帝的示意，张家兄弟这般作死，今上早晚也动手。

对亲舅尚能下狠心，何况旁人？

大婚在即，天子下旨升了夏家父子的官，却没有授给爵位。夏家主母得了诰命，几个儿媳仍是白身。

此间种种，足以表明天子的态度。

从根源上避免外戚得权，为祸百姓。

内阁六部均能猜到圣意，都没说什么。部尚书也闭紧嘴巴，装聋作哑，根本没有提出，只升官不授爵位，实在不符合规矩。

如今看来，天子防着外戚做大，朝中文武皆是赞成。自天子践祚，群臣二话不说，举双手拥护圣意，还是首次。

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别看夏家人现下品行好，以后怎么样，实在难说。

张家未发迹时，也是十里八乡有名的良善。

结果呢？

出了张鹤龄兄弟这对滚刀肉，肆无忌惮，横-行-京城，百官弹劾，百姓唾骂，天子屡屡皱眉，虽没有下狠心处置，也是极为不喜。

想想张家，对比当前夏家，高凤翔心思转了几转，摆正姿态，愈发客气。

该说不该说，拿捏住底线，既不让夏家人生恼，也没破坏内外不可传递消息的规矩，拣两三句场面话，自可应付过去。

“夏娘娘入主坤宁宫，金册金宝均已铸造。两宫甚喜夏娘娘，老国丈当放心才是。”

高凤翔很会说话，虽比不上刘瑾张永，和新鲜出炉的外戚打交道，却是绰绰有余。

在朱厚照身边能排得上号，本身就不一般。

加上王岳的提点，夏家人只觉这位神京来的公公和气，平易近人，没有半点架子。更是出乎预料的守规矩，和印象中的宦官完全不一样。

“日子紧，老国丈还需尽早准备，同三位国舅赴神京上任。”

赶不上天子大婚不要紧，奉召入宫参拜，说几句吉祥话即可。

宫中规矩到底和民间不同，毕竟，在“夫家”纳彩出嫁的，除一国之后，再无他人。

纵观国朝，皇后多是以东宫嫔妃和藩王妃晋身。封后大典的殊荣可享，以皇后身份出嫁，实是少之又少。

“多谢高公公提点。”

夏长儒和长子亲自送高凤翔出门，又送出两封银子。

这一次，高凤翔没有推拒，笑眯眯手下，同夏家人告辞。

院门关上，一家人都觉身在云中，脚下发飘，恍如梦寐。

捧着圣旨，夏长儒犹不敢相信，幼—女—即将成为皇后，自家也将改换门匾，从一介草民跃升为皇亲国戚。

用力掐一下大腿，感到疼痛，心才渐渐落回实处。

“父亲，儿子明日便去族中，将此事禀告族老。”

“是该去。”夏长儒道，“天使莅临，族中必得到消息。不等明日，你马上带着赏赐的绢帛宝钞，再扛几袋粮食，包上糕点糖果，同你兄弟一起去见族长。”

“现在？”

“对。”夏长儒点头，道，“同族长讲明，宝钞奉在祠堂，绢帛粮食送于族中老人孤寡。并言，不日我父子将举家入京，十亩水田由族中代为打理。”

水田交给族中打理？

夏长儒的三个儿子均是不愿。

“父亲，为何要将田产交给族中？佃种出去还可收租，多少也是进项。”

交出去，甭想再要回来。经过族老的手，转眼就成祭田。

夏长儒摇摇头，道：“祖上本是外州迁来，不是族人帮扶，也没有今日。福姐儿入宫为后，我一家都要北迁，哪有余力看顾上元田产，到头来，也是要交给族人。不如现下做个人情，也能帮福姐儿得个好名声。”

在夏氏族中，夏长儒算不上十分富裕，勉强吃饱穿暖，送儿子入私塾识得几个字。

十亩水田，多是祖辈购置。

如不是夏福被采选入宫，夏长儒本打算动用半生积蓄，再购几亩田产，多为儿孙积攒土地家业。

现如今，这些考虑都没了必要。

“天子赐下北直隶宅邸田庄，上百顷的田地，还不够我等生活？何必计较些微得失。”

人就是这么奇怪。

自家一夕发达，行事再平常，也会被人说嘴。田产是小事，招惹恶言才是大事。

夏长儒一番话，说得几个儿子低头。

“你们要记得，福姐儿刚入宫，立足未稳，到了神京，务必要谨言慎行，谁也不许惹麻烦！如若不听，犯下过错，我必赶他出门！”

“是！”

夏氏兄弟恭立在厅内，敬听父亲训导。

夏夫人欢喜过后，隐隐升起一丝担忧。

听传旨的天使言，宫中有太皇太后，太妃，还有皇太后。算起来，两层的婆婆。福姐儿是个好孩子，但要让婆婆都喜欢，怕是不容易。

半个时辰后，夏家院门再开，夏长儒的儿子赶着骡车，车上载有布帛米面，直往族长家行去。

沿途遇上族人邻居，兄弟三个没有吝啬，取出包着油纸的糕点糖果，一一发放。

“家中有喜事，请叔伯相亲们莫要嫌弃。”

路不算远，不大一会，即到族长家门前。

车后跟了七八个孩童，瞅着放在簸箩里的糖块，满眼渴望。

“拿去吧。”

夏长儒的三子最是心软，想到刚刚一岁的儿子，抓来两把糖块，由其去分。

两个兄弟看到了，也只是笑，并未阻止。

待孩童散去，三兄弟才上前叩门。

“五伯，七房侄儿前来拜会。”

夏氏族中一片喜气，离开夏家的高凤翔，登上马车，直往城南，拜会南京守备太监傅容。

傅容年过六旬，高凤翔还是小黄门时，没少得傅公公关照。待高凤翔发迹，傅容已到南京养老。

说是守备太监，事实上，手中并无多少权利。

南京遍地勋贵旧臣，砖头砸下来，都能拍到两个伯爷。稍有不慎，甭管守备镇守，都得不着好。

傅容居住的宅院不大，三进门厅，黑油大门，门旁两尊石狮，个头不及高凤翔腰间。

依镇守太监的品级和油水，实在是有些寒酸。

无奈，情况所迫，傅公公不敢稍有谮越，否则，南京的官员能用口水淹死他。

不像神京城的同僚，需要处理大量政务，这些官老爷闲来无事，最常做的就是上疏进言，弹劾时弊百官。

最出名的一位，户科给事中戴铣。

自今上登基，满打满算刚足半年。戴给谏递往顺天的弹劾奏疏，已超过六份，基本是前一份还在路上，后一份就送出应天。

最近两月，戴给谏愈发勤奋，连递三份奏疏，都是弹劾杨瓒。

奏疏中引经据典，言辞犀利，似恨到极点。

连当事人都怀疑，是不是哪里得罪了戴给谏，或是不小心做下什么天怒人怨的事，以致被紧咬不放。

不然的话，历史上，这位冲刘瑾发力，受廷杖而死的猛人，怎么就盯上了自己？

翻开奏疏，朱厚照同样困惑，杨先生明明是心忧过国事，凡事为朕考虑，到言官的嘴里，怎么就成了包-藏-祸-心，帽-忠-实-奸的小人？

高凤翔南下，一为宣读圣旨，二为了解一下，南京六科为何紧抓杨瓒不放。便是神京的言官，都没有这么固执。

想了解最切实的消息，自不能向文官打听。

傅容镇守南京多年，消息灵通，是最好的选择。

“见过傅爷爷。”

“哎呀，可当不得。”

两人见面后，高凤翔先行礼，用的还是早年称呼。

傅容身材微胖，尤其一张圆脸，双下巴，笑起来弥勒佛一般。

“一晃这么多年，难为高少监还记得咱家。”

“不敢忘，没有傅爷爷，哪有咱家的几天。”

傅容笑得更是和气，双眼眯成一条缝，让长随上茶，一番东拉西扯。两盏茶后，高凤翔才道出真正来意。

“戴铣？”傅容奇怪道，“天子遣你来查？”

一个七品给事中，值当吗？

“正是。”高凤翔压低声音，“傅爷爷在应天，消息定然灵通，可知这戴铣平日多同何人往来？”

“这个嘛……天子为何专要查他？”

见傅容不肯轻易吐口，高凤翔定定神，只能挑明，戴铣死咬之人，被今上称作“先生”。

戴铣弹劾杨瓒，天子如何能不关心。

傅容更觉奇怪。

“先帝钦赐金尺，今上言必称先生。这样的人，岂是轻易能参倒？”

“知道归知道，难保引来有心人。”高凤翔道，“万一事情闹大，不会伤筋动骨，也不好收场。”

“倒也是。”

傅容思量许久，挥退长随，带高凤翔穿过三厅，走进书房。

打开百宝架后的暗格，取出一只扁平的铁盒，傅容道：“这里面是咱家搜集的一些消息，本想等着东厂来人。现下，扬州那边出了事，便交给高少监。”

扬州出事？

“高少监不晓得？”

高凤翔摇头。

“咱家取道凤阳，先去中都，后来的金陵。”

没入江苏，路上又匆忙，时间赶得急，消息自然没那么快。

“倒是咱家想差了。”傅容扣上暗格，道，“锦衣卫和东厂奉旨南下，查江浙捕盗通判及卫所捕盗主簿，途经扬州，遇贼盗埋伏，有了死伤。事情惊动应天府，扬州府推官带人前往，未料想，同行巡检被贼人买通，以袖箭-射-伤锦衣卫千户，当场畏罪自尽。”

顿了顿，傅容压低声音：“所有线索，都指向太原王府里那位。”

“什么？！”

高凤翔大惊。

埋伏锦衣卫，暗杀千户，这是要造反？

“可知受伤何人？”

傅容没说话，打开铁盒，取出最上面一张绢布条。

高凤翔接过，看到上面两行字，脸色立变。

锦衣卫北镇抚司千户，长安伯顾卿？！

正德元年，正月丙子，天子遣官祭告天地宗庙。依祖制，遣官持节行纳彩问名礼。

原本，此事该交由宗室长辈，礼部官员。

朱厚照却是任性到底，传下口谕，不用礼部侍郎，改由翰林院侍读杨瓒持节。

面对传旨的张永，杨瓒半晌说不出话。只觉有无数利箭正嗖嗖飞来，不被扎成筛子，也会变成蜂窝煤。

“咱家恭喜杨侍读。”

张永袖手弯腰，满脸喜气。

帝后大婚时，持节纳彩，这是何等的脸面。

杨瓒嘴角抽-动，艰难挤出笑容。

今日之后，兵部之外，礼部上下也将斜眼看他。照这个趋势，六部都要得罪个遍。

送走张永，下意识摸向怀中金尺。

不能怒-抽-熊孩子，只能深吸气，不停告诉自己：不生气，这是荣耀，是光荣，是简在帝心……简在帝心个X！

五品的翰林侍读，没成家，更没孩子，最宽松的条件，也沾不上礼官的边。

先时替代学士刘机，在登基大典礼上宣读诏书，已是逾越。今番再替礼部官员纳彩，简直是主动站上烤架，等人添柴。

几乎可以想见，史书上会如何记载。

天子顶多两个字：任性。

自己的名字之后，必将长篇大论，中心思想绝对是佞臣小人。

杨瓒负手而立，仰望苍天。

本以为有谢丕和顾晣臣做坑友，多少能轻松些。哪里想到，天子盯准自己坑，不坑到底绝不罢休。

“苍天啊！”

郁愤至极，杨侍读泪流满面。

就不能换个人坑吗？！

无奈天子下令，纵有再多不愿，也得照办。

纳彩问名当日，杨瓒着御赐麒麟服，先至鸿胪寺设案，再至奉天殿御座前请制。

朱厚照具冕服，高坐龙椅，旈珠垂下，遮住面上表情。

身上黑红两色，映衬-金-黄-龙椅，威严尽显。

杨瓒手捧制书，有瞬间的恍惚。御座上的少年，竟是如此陌生。

“拜！”

群臣皆身着朝服，梁冠广袖，金银革带，花色织锦，手持朝笏行四拜礼。

“奉天承运皇帝，制曰：兹选中军都督府都督同知夏长儒之女为皇后，命礼部尚书张升，翰林院侍读学士杨瓒，户部侍郎焦芳行纳彩问名礼。”

“臣遵旨。”

杨瓒三人行礼，退出殿外。

与此同时，几匹快马自南飞驰而来，马上骑士着锦衣卫缇衣，风尘仆仆。

行至午门，一名骑士扯下腰牌，道：“锦衣卫办事回京！”

天子大婚吉日，宫城皇城各门守卫愈严。

守门兵卒看清腰牌，并未当即放行，而是匆匆请来城门卫百户，言明情况。

“我等自南直隶归来，急见指挥使。尔等竟敢阻拦？！”

“不敢。”百户抱拳，道，“自今起三日，城内不许策马奔驰。还请几位下马，我等自会让路。”

“你……”

校尉大怒，正要挥鞭，忽被百户拦住。

“下马！”

令下，百户当先下马，问道：“如此可行？”

“请！”

城门卫放行，几人牵马走进午门。

穿过城南街市，看到民居皆悬挂红灯笼，官衙悬挂红绸，百姓俱面有喜色，校尉猛然间明白，为何城内不策马，为何百户会硬生生拦住自己。

陛下大婚吉日，纵是十万火急，敢闯入城门，纵马街巷，也是死罪。

“谢钱百户救命之恩。”

“不必。”

钱宁加快脚步，道：“未知赵横等是否已抵达。”

顾卿重伤，禁不住劳累。抓人的事只能交给东厂番子。钱宁奉命还京，是为将一人交给牟斌。

如此人所言属实，赵横两人带回的牙牌路引恐怕都是迷雾，截杀锦衣卫之人，怕是另有来路，并非晋王指使。

江浙之地的问题，也远比想象中严重，绝非抓几个人能够解决。

相反，抓了还不如不抓。

打草惊蛇，必会出大问题。

钱宁等抵京时，顾卿留在扬州府养伤。

伤他的箭矢浸泡过□□，扬州府最好的大夫也是束手无策。最后，是当地镇守太监遣人，才救回顾千户性命。

“咱家此来，是请顾千户到镇守府盘桓几日。”

出手救人的是镇守府太监，有司礼监和东厂背景，面对扬州府一干官员，没有半点客气。

“万一再蹦出个巡检衙役……咱家可是为诸位着想。”

言下之意，伤人的是府衙属官，万不能留长安伯在此养伤。

得罪人？

中官冷冷一笑，什么都怕，单不怕得罪人。

文官和宦官早势不两立。顾卿又是锦衣卫，被人趁机下了黑手怎么办？

江浙福建那边一堆事，王公公早有不满，手里捏了不少证据。现今东厂锦衣卫来人，正好递送入京。

只不过，东厂来的颗领班和王公公早有龃龉，后者实不愿送出这份功劳。

现如今，顾卿留在扬州，王公公一咬牙，干脆将证据交给锦衣卫。上头有人不满，他自有办法应对。

于是乎，重伤在身的顾千户被扶上马车，请入镇守太监府。

扬州府衙上下，只能眼睁睁看着，毫无办法。

在南京得到消息的高凤翔，匆匆向傅容告辞，择道扬州府，北上神京。

仍在酝酿弹劾奏疏的戴给谏，迎来一位身份特殊的客人。

看到家人递上的名帖，戴铣眉间皱出川字。

余姚谢氏？