马车一路驰往学士府。

中途同两队缇骑擦肩而过，车夫减慢速度，驱马让开道路，至缇骑行远，方才扬鞭启程。

杨瓒放下车窗，眉间微皱。

观其他方向，是往南城午门。

莫非也是要南下？

“有些蹊跷。”

谢丕同样皱眉。

这个时辰，城门已然关闭。出城需持五府及锦衣卫关防印信。据他所知，内阁并未批阅相关文书。

“锦衣卫南北镇抚司不递文书，五府却不敢擅发印信。”

“如有天子敕谕，非是不可。”

“天子敕谕？”

谢丕微愣。

杨瓒解释道：“诏狱中的番商和海盗，供出的不只是藏宝银矿。”

“你是说……”

谢丕声音渐底，话只说半截，余下都咽回了嗓子里。

“今天早朝，陛下下旨，革宁波府衙捕盗通判。”杨瓒道，“昌国卫等卫所捕盗主簿俱押解回京，交由刑部大理寺审问。”

缇骑南下，十成是传达敕谕，顺便抓人回京。

既然文吏能被买通，武官未必干净。

海图之事不闻朝廷，为免拿人时横生枝节，走漏消息，绕过卫军，遣锦衣卫出京，是最好的办法。

说话间，马车又慢了下来。

推开车窗，竟是数名东厂番役，穿圆领衫，戴圆帽，腰配长刀，马腹贴地飞驰而去。

“东厂番子？”

谢丕顾晣臣露出惊色。

先是锦衣卫，后是东厂，单只抓捕几个通判主簿，绝不用此等阵仗。

以此推测，江浙福建怕要出大事。

“杨贤弟，此间内情，你可详知？”

杨瓒摇头。

他知道的的确不少，却不能尽说。

天子大婚后，谢丕顾晣臣将出使，知道再多也帮不上大忙，徒增烦心。

再者，谢丕知道，谢迁那里必定瞒不住。

在遣船出海一事上，内阁究竟会是什么态度，杨瓒拿不准。

六部之中，他人不论，兵部尚书刘大夏，百分百会第一个站出来反对。想当年，存在兵部的郑和海图，就是被这位老先生“遗失”。

到底是烧掉还是藏起来，至今也没有公论。

如果朱厚照敢在朝议中提出海，其结果，很可能被旗帜鲜明的顶回去。“引-诱”天子生出这个念头的杨瓒，也不会落到什么好下场。

掉脑袋未必，被斥为奸佞小人，祸国佞臣，绝对是板上钉钉。

经过一番考虑，杨瓒选择沉默。

不是信不过谢丕顾晣臣，实因此事非同小可，稍有不慎，诸多努力就会白费。

毕竟，他所想的“出海”，同派人寻宝、出使倭国勘矿，完全是两个概念。

“两位兄长，人由锦衣卫审讯，小弟所知实在不多。”

“究竟是不知还是不愿？”

谢丕眯起双眼，很是怀疑。

杨瓒苦笑，“兄长莫要为难小弟。”

顾晣臣同有几分不信，但杨瓒不愿说，总不能逼他说。

三人同登一甲，同为天子讲习，不言莫逆，总有几分交情。逼得太甚，实非好事。纵不会当场翻脸，今后也会变得生疏。

思及此，顾晣臣当即出言，转开话题。

宫门之前，谢丕明言，谢迁请二人过府的原因，他能猜到几分。如今路程过半，仍只字未露，难免有些说不过去。

“以中，究竟何因，直说无妨。”

是他二人行为有差，惹来阁老不满；还是以文官掌武事，好兵书，引来朝中侧目？

“同朝中之事并无瓜葛。”

小心观察顾晣臣和杨瓒的表情，谢丕不动声色，慢慢靠向车壁。确定三人间的“距离”足够安全，方道：“上元节天子出宫，我等隐瞒不报之事，已为堂上得悉。”

“什么？！”

“谢兄为何不早说！”

“莫要瞪眼。”谢丕连忙道，“为此事，我已抄录资治通鉴六十卷！至今手腕无力，连筷子都拿不起来！”

说到最后，谢丕愈发感到悲催。

从小到大，犯错就抄书，敢偷懒，一日三餐都要变成白粥咸菜。这次罚得最重，一天两夜，抄录六十卷古籍，着实是要命。

明明是三个人一起-犯-事，为何偏他被亲爹重责？

为增强说服力，谢丕高举双臂，撸-起衣袖，露出微微颤抖的两只手。

腰酸腿软，肩颈僵硬，手臂发麻，绝非需言！

若不是能左右开弓，双手写字，今天回府仍要清粥咸菜，继续挑灯夜战，用生命抄完最后一卷。

顾晣臣面现同情，不再追问。

杨瓒沉吟片刻，问道：“天子出宫之事，算得上隐秘。谢阁老从何得知？”

谢丕摇头。

“堂上未曾言明。然以我之见，李相公刘相公同已知晓。”

“什么？”

“今日上朝前，有家人持父亲名帖书信，送往李相公和刘相公府上。”

简言之，之前不知道，现在也该晓得。

“依我推测，两位相公，八成已在府中。”

杨瓒：“……”

顾晣臣：“……”

也就是说，不是谢阁老独自询问，而是要来一场三堂会审？

“谢兄。”杨瓒强作镇定，“小弟有事要说。”

“杨贤弟何事？”

“我忽然想起，家中有急事，必须尽快处理。”

“多快？”

“现在！停车，我要下车！”

说着，杨瓒就要推开车门。

谢丕吓了一跳。

马上就到学士府，这个时候掉头？

“杨贤弟，据为兄所知，贤弟借住长安伯府上。”

借住在旁人家里，能有什么十万火急的事？

堂上遣人来请，李阁老和刘阁老一起等着，绝不能让人跑了。否则，自己怕要抄上几个月的古籍。

想到亲爹堆满厢房的藏书，谢状元顿时打了个寒颤。一把抓住杨瓒的衣袖，不能走，跳车更不行！

“谢兄，小弟真有急事！”杨瓒拽衣袖。

“不行！”谢丕抓胳膊。

“放手！”杨探花挣扎。

“不放！”谢状元直接抱腰。

杨瓒没辙，实在是不想面对三座大佛，正要取出金尺，做最后努力，忽听顾晣臣道：“以中，我亦想起，武学有文书尚未看完。今日天色已晚，不如改日再过府拜会。”

谢丕瞪眼。

顾兄，你可是厚道人！不能这么干！

顾晣臣转头。

明知此行非善，前方很可能有坑，再厚道也不能向下踩。

杨瓒继续挣扎。

有顾晣臣为盟友，他日阁老追究，无需自己扛，跳车，闪人！

谢丕急得头上冒汗，抓住杨瓒，拉不住顾晣臣；拦住顾晣臣，又得松开杨瓒。

车夫听到动静，疑惑的转头看一眼车厢，三位老爷在做什么，闹出这么大的动静。都是文人，总不会在车厢里切磋身手吧？

跟随在暗处的锦衣卫和东厂番子，同感无语。

车门已开半扇，青缦卷起，车厢内的情形，看得十分真切。

分明是两人想走，一人硬拦。

拽袖子抱腰，挣扎不开，直接上脚，车门差点没踹飞，着实是勇猛异常。

“这是文人？”

锦衣卫扭曲着表情，继续跟上。

东厂番役取出粗布炭笔，画上几个奇怪的符号。

先时得到消息，这三位交情甚好。假以时日，必成一股不可小觑的势力。他日入内阁主政，也不是不可能。

但是，看到方才情形，番役又开始不确定。

在车里都能打起来，真是交情好？

舔舔嘴唇，打了个喷嚏，见颗领班讯号，知晓锦衣卫已先一步跟上，当即抛开杂念，穿过熟悉的街巷，迅速隐入黑暗之中。

锦衣卫东厂监察百官，内阁三位相公同在名单之内。

昨日，锦衣卫指挥使牟斌和东厂提督王岳，下达了一模一样的命令，严查谢学士府。

严查阁老？

这样的命令，十几年未曾有过。

上一个有此待遇的阁老，是经过正统成化弘治三朝，绰号“刘棉花”的刘吉。

观谢阁老为人行事，与刘吉完全不同。为何会引来锦衣卫指挥使和东厂厂公关注，实是令人费解。

不提暗中监视的锦衣卫和番役，马车停在学士府前，杨瓒闪人行动失败，知晓已入瓮口，再走不成，只能整整官袍，推门下车。

顾晣臣紧随其后，反倒是谢丕慢了一步，相较两人，微有些狼狈。

三阶石梯，两座石兽。

绿油大门，悬挂兽首锡环，两侧铜钉并排，檐下一张谢府门匾，悬挂数只灯笼。

火烛辉映，钉头磷磷，古兽狰狞，不见朱甍碧瓦，唯有古朴庄严。

门房早得命令，听到声响，立刻从角门走出。见到谢丕三人，马上唤来帮手，一起打开侧门。

门轴吱嘎作响，谢丕亲自为杨瓒和顾晣臣引路。

三人身后，几名家人卸车，将马牵走，以人力将车厢推入门内。

府内管事迎上前，行礼道：“老爷在前厅同两位阁老对弈。”

谢丕点点头，不用管家，引杨瓒顾晣臣步上青石路，绕过一条回廊，很快抵达前厅。

厅内灯火辉煌，谢迁与刘健对坐，桌上一张棋盘，两盏香茗。

盘上黑白子纵横交错，难分胜负。

李东阳坐在一旁，手托茶盏，观棋不语。

听到声响，三人同时抬头，表情不见变化，杨瓒三人却同感压力山大。

“父亲。”

谢丕当先行礼，随后同杨瓒顾晣臣一起，问候李东阳刘健。

三位阁老均已换下官服，谢迁更是一身道袍，头戴东坡巾，猛然一看，极具古贤风范。

杨瓒一点不敢放松，甚至比先时更为紧张。

顾晣臣亦然。

最了解亲爹的谢丕，已经头上冒汗。

“此非朝堂部中，无需拘束。”谢迁和蔼笑道。

杨瓒连忙拱手。

谢迁能说，他不能听。否则就是脑袋被门夹，自寻死路。

视线扫过杨瓒三人，谢迁抚过长须，道：“尔等且近些，观此棋局，可有破解之法？”

观棋？

若是象棋，杨瓒还能走上几步。换成围棋，实在是两眼一抹黑。

但阁老开口，不能不听。

走到桌旁，皱眉看了许久，终究是看不出一点门道。倒是谢丕顾晣臣熟知棋艺，看出双方势均力敌，谁也奈何不得谁。

“可有解法？”

“小子愚钝。”

三人一并拱手。

谢丕顾晣臣是真的惭愧，杨瓒则是浑水摸鱼。从刚刚开始，便观察两人神情，无论做什么，照葫芦画瓢总无大错。

“无解？”

谢迁刘健未言，李东阳忽然朗声一笑，放下茶盏，执起一粒黑子，落在棋盘左上角。

“如此，可还无解？”

谢丕顾晣臣微顿，有几分恍然。李东阳再落一子，两人眼睛发亮，似有所悟。

下完三子，李东阳不再动作，将棋局交还李东阳，对杨瓒道：“老夫甚是技痒，同老夫对弈一局，如何？”

他来？

杨瓒愕然。

谢状元顾榜眼都在，怎么就找上他了。

谢丕不是说，天子偷溜出宫一事泄露，三位相公正等着收拾他们？

见面不提其他，先下棋，究竟为何？

“小子棋艺不精，不敢在阁老面前献丑。”

“无碍。”李东阳道，“老夫让你几子便是。”

这不是让不让子的问题。

杨瓒头皮发麻，干脆承认，他不会下棋。

“不会？”

李东阳诧异。

刘健谢迁亦是抬头。

“真不会？”

“真不会。”

厅内沉默两秒，杨瓒低头垂目，话说到这个份上，总不能硬赶鸭子上架吧？

“无碍。”

还无碍？

“老夫教你便是。”

李东阳和蔼大度，杨瓒想哭。

棋盘摆上，李阁老当真要赶着杨瓒上架。

杨瓒无奈，只能硬起头皮，执起黑子，啪嗒一声，落在棋盘中央，随后又啪-啪-啪落下三子。

四星连珠，成一条直线。

杨侍读破罐子破摔，全当下五子棋。

换成旁人，遇到这么胡闹的，不掀桌也会翻盘。

李阁老耐性极佳，无论杨瓒怎么落子，都能淡然以对。间或指点两句，抚须言道：“落子稍乱，倒也机敏。”

杨瓒：“……”

棋局过半，李东阳依旧不骄不躁，耐心指点。

杨瓒隐约摸出些门道，试着落下一子，终得李东阳赞许点头。

还要再下，李阁老却是挥袖抹开棋面。

杨瓒眨眼。

“既已识得入门关窍，当重新开局。”

“是。”

不解深意，只能被牵着鼻子走。

杨瓒再次执黑，不到半刻，被李东阳杀得大败。

“孺子可教。”

一句赞许，杨瓒又被杀得片甲不存。

“颇为进步。”

四字过后，杨侍读已被虐得体无完肤，只剩一层血皮。

“再接再厉。”

还来？

杨瓒浑身僵硬，再掩饰不住悲伤。都虐成这样了，能否手下留情？

下棋下得满怀悲怆，如此悲壮，当是古今第一人。

“不下了？”

杨瓒连连摇头，唯恐李阁老继续开虐。

“也罢。”

李东阳灿然一笑，须发银白，气质儒雅。不复年轻时俊朗，却另有一种俊仪洒脱。这样的气质，必经岁月磨砺而成，光华内蕴，非年轻可比。

“老夫为何同你下棋，可明白？”

“小子愚钝，请阁老指点。”

“慢慢想。”

李东阳浅笑，根本不给杨瓒答案。

“想明白之后，可至老夫府中，你我再对弈几局。”

杨瓒：“……”

主动上门找虐，他看着很傻？

垂头看向棋盘，凝视白色长龙，深思李东阳之意，脑中闪过一个模糊的念头，快得完全抓不住。

杨瓒皱眉沉思，李东阳端起茶盏，没有出声打断。

旁人点拨终归有限，终要杨瓒自己想明白。

思量间，谢迁同刘健的棋局已分出胜负，一子之差，谢阁老落败。

观棋良久，直至棋局结束，谢丕顾晣臣仍有些出神。

轻咳一声，谢迁令家人撤下棋盘，送上热茶，再取两副棋子，赠与杨瓒顾晣臣。

“这两副棋子用料，均采老夫家乡山石，由匠人精心雕凿而成。”

送出棋子，用过一盏茶，谢迁便要送客。

杨瓒顾晣臣捧着木盒，互相看看，都是满脑袋问号。

让他们过府，就为下棋？

告辞离开时，谢府已备好马车。

两人分别上车，临走之前，同时看向谢丕，这到底是怎么一回事？

谢丕摇头，同样不解。

事实上，他比杨瓒两人疑惑更深。

不提堂上同李相公，以刘相公的脾气，也不该这般。

“谢兄当真不了解内情？”

“当真不解。”

带着满头雾水，杨瓒回到长安伯府。

换下官服，坐在桌旁，随手捻起一粒棋子，对着烛光，愣愣的出神。

李相公的举动，很大可能是在点拨自己。

原因为何？

杨瓒想过几种可能，都被一一推翻。

“戒骄戒躁，还是莫要自以为是？”

棋子落在掌心，冰凉的触感，沿神经传导，仿佛一根利刺，直直扎入脑海。

假如不是点拨，那会是什么……示警？

杨瓒摇头，怎么可能，八成是神经过敏。

相比之下，谢阁老的这份赠礼更让他提心。

为何偏偏是棋子？

遇到解不开的难题，只能将相关事件一一梳理。

内阁三位相公既知上元节之事，是否已知晓海图？海图的内容，或许也知道几分？

若是如此……

杨瓒微顿，攥紧棋子。

家乡山石？

灵机一动，杨瓒猛然站起身，几步走到门前，拉开房门。

“杨侍读？”

马长史正巧走过，被杨瓒叫住，疑惑问道：“可有事吩咐？”

“马长史可知谢阁老家乡何处？”

“谢阁老出身江浙，祖籍绍兴府余姚县。”

马长史奇怪的看着杨瓒，单是口音就能听出来，杨侍读竟然不知道？

江浙，绍兴府，余姚？

杨瓒皱眉，马长史等了片刻，不见杨瓒再问，告罪一声，继续巡夜。

返回厢房，杨瓒倒在榻上，回忆曾看过的舆图，许多断掉的线头开始串联，蓦然心惊。

不能慌，越是这个时候，越不能慌。

杨瓒闭上双眼，用力握拳。

或许只是他神经过敏，想得太多。以谢阁老的为人，绝不至如此地步。最大的可能，是谢氏族中乃至姻亲有问题。

总之，盖子没有揭开，绝不能自乱阵脚。

李阁老提点他，怕也多有此意。为何当着谢阁老和刘阁老的面……是否也有几分回护之意？

“这么一看，运气还不算太糟。”

干笑两声，杨瓒只能这般安慰自己。

接下来数日，内宫外廷皆为天子大婚忙碌。

礼部从上至下，都挂着两个黑眼圈，忙得脚不沾地。

户部和光禄寺联合上请，国库空虚，实在没有余力。天子大婚及封后大典的一应用都，还请自掏腰包。实在无法，先调太仓银应急。

“太仓银？”

山西等地积欠四十万税银，弘治十八年发放的盐引，多用来充实边军军饷。

太仓存银，是为戍卫宣府等地的边军准备，户部请发银赈济灾民，都被驳了回去。为大婚调用，朱厚照傻了才会点头。

不调银，只能自己出钱。

想想要见底的内库，朱厚照很是发愁。

“不能早点出使？”早点搬银子回来，也好救急。

“陛下，正月未出，船不能行。”

杨瓒实事求是，朱厚照唉声叹气。

“陛下，如要解决此事，并非没有办法。”

“杨先生快说！”

“只需诏令北直隶各府，清点库存-赃-银，待陛下大婚之后，五成交于户部。”

“这般简单？”

朱厚照怀疑。

“这般简单。”

杨瓒点头。

按照往例，这些赃银多要收入内库。户部盯得再牢，也只能眼馋。

非常事行非常法。

先画一张大饼，松一松户部和光禄寺的钱袋，等到寻宝和银矿的事情闻于朝中，为补库银，缓解财政，阻力也能减轻几分。

“好，就照杨先生说的办！”

天子金口玉言，户部和光禄寺终于打开库房。

大婚准备工作变得顺利，仁寿宫中的四位美人先后迁走，两人为嫔，入长春宫。沈寒梅为妃，入万春宫。

夏福手捧懿旨，暂入坤宁宫偏殿，大婚后再搬入正殿。

皇后的册宝已铸造完毕，只等大婚之日，担床送入宗人府。

内宫十二监，女官六局，都是营营逐逐，熬油费火，忙得脚打后脑勺。

期间，偶尔有中官犯错，被押入司礼监，各监掌印也无暇过问，更不会去捞人。

这个时候，有一个算一个，都忙得嗓子眼冒火。犯了错被处置，也可杀一儆百，给手底下这些崽子提个醒，平时也就算了，这当口被抓住，自求多福吧。

正月底，距天子大婚只剩两日，藩王进送贺仪的队伍陆续抵京。

天子下令，不许靡费扰民，形式总要走一下。

血缘亲疏不论，到底都是圣祖高皇帝子孙，总要遣人恭贺，才不会为世人诟病。

“自明日起，群臣罢朝。”

天子大婚，三日罢朝。

奉天殿中，群臣跪地领旨。

回府之后，杨瓒刚刚换下官服，忽听一声脆响。

循声看去，顾千户送他的玉环，竟被衣袖拂落在地，碎成三段。