从诏狱到乾清宫，再从乾清宫到客栈，先后淋过两场大雨，加上中途惊吓，铁打的身子也受不了。

回到福来楼，杨瓒便觉一阵头晕目眩，头重脚轻，险些撞到迎上前来的伙计。

“杨老爷这是怎么了？”

伙计被吓了一跳，顾不得其他，忙上前两步，扶着杨瓒进门。同时提高嗓门，道：“杨土小哥，杨老爷回来了！”

听到喊声，杨土噔噔噔从楼上跑下，穿着两件外衫，仍不停打着哆嗦。

“着凉了？”

谢过伙计，杨瓒单臂撑着坐到桌旁，捏了捏额角，勉强笑道：“麻烦厨下熬两碗姜汤。若是方便，再帮忙请个大夫。”

“杨老爷，小的先扶您上楼。掌柜的早有吩咐，姜汤一直在厨下备着，马上就能送来。您先换身干爽衣裳，小的立马去请大夫。”

伙计话说得快，动作也极其利落。

杨土想要帮忙，不待走进，接连打了几个喷嚏，脸色变得通红。

见状，杨瓒不由得添了一层忧心。

“我没事，你也快些上楼，莫要再四处走动。”

“四郎……”

“听话。”杨瓒道。

说话时，杨瓒已被伙计送上二楼。

房门打开，温暖气息扑面而来，身上的凉意顿时被驱散。

迈步走进室内，杨瓒发现角落生起火盆，榻上多出一床新被，另有茶水点心摆在桌，壶嘴还冒着热气。

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“劳烦了。”

“可不敢。”

小心将杨瓒送到榻边，伙计道：“小的这就去请大夫。杨老爷有什么吩咐，只管让杨土小哥到厨下寻人。”

“好。”

待伙计离开，杨瓒让杨土休息，自己打开衣箱，换下官袍。

刚收好牙牌金尺，耳边便响起敲门声。

“杨老爷，小的送姜汤来。”

房门打开，一个面生的厨役提着食盒，略弯着腰，进门便给杨瓒行礼。

“小的自作主张熬了白粥，杨老爷将就用些，大夫来了方好用药。”

对方想得周到，杨瓒自不好退却。自荷包中取出一枚银角，道：“劳你想得周到。”

递出银角时，见对方手掌宽大，虎口和指腹都结着厚厚的茧子，不似厨子，倒像是在奉天门前见过的军伍，杨瓒眼神微顿，心中思量，嘴上却没多说什么。

厨役千恩万谢，满脸堆笑的离开。

杨土又裹上一层外衫，见杨瓒望着房门出神，开口道：“四郎可是瞧着他面生？”

“是有些面生，你可见过他？”

“他是新来的，四郎没见过。”杨土不停吸着鼻子，有些闷声闷气，“我也只同他说过两回话，不甚了解。”

“哦。”

杨瓒不置可否，端起姜汤，喝下一大口。

热–辣-的味道在口腔扩散，沿着喉咙流下，体内很快涌出暖气，额头耳后渐渐冒出薄汗。

整碗姜汤下腹，汗水冒得更多，杨瓒拧干布巾，敷在脸上，深深吸一口气，再缓缓呼出，顿觉清爽许多。

人精神了，饥饿感随之复苏。放下布巾，杨瓒坐到桌旁，执起竹筷。

白粥温香，小菜爽口，不知不觉间胃口大开。两碗清粥下肚，仍不觉得饱。

杨土捧着姜汤，皱着圆脸，一小口一小口的喝着，一副苦大仇深的表情。

“凉了更难入口。”

放下碗筷，杨瓒倒了半盏温水，对杨土道：“快些喝下去，否则更要遭罪。”

四郎说得对！

杨土点头，如慷慨赴义般，举起碗，闭上眼，猛的仰头。咕咚咕咚几口，姜汤下肚，圆脸皱得更紧，活似捏出十八个褶的包子。

“好辣！”

辣得受不了，杨土吐着舌头，在地上直蹦。

杨瓒又倒出一盏温水，道：“压压味道。”

在他来看，这样的辣实在算不得什么，杨土却是受不了。

又过两刻，房门再次被敲响。

伙计好说歹说，终于请来和安堂的老大夫出诊。两个徒弟不放心，背着药箱一路跟随，途中遇到三波巡城的官兵，差点被押入五城兵马司。

“城内都是官兵和顺天府的官差，几乎是步步盘查。”

老大夫须发花白，袍角尽湿。徒弟虽未多言，却是满脸不快。

听完伙计讲述沿路遭遇，杨瓒不免生出几分愧疚。

早知如此，不该让伙计去请大夫。喝过姜汤，多盖几层被，发一发汗，说不得就能好了。这样的大雨，何必烦劳老人家跑一趟。

老大夫捻须轻笑，道：“老夫既为医士，此番实是理所当然，杨探花不必挂怀。”

“老人家识得在下？”杨瓒惊讶。

“自然认得。”老大夫道，“杨探花打马御前，正巧在老夫医馆前行过。”

杨瓒恍然。

“再者，老夫族中亦有侄孙登科，因在三甲之列，日前已外放蓟州为官。临行前拜别老夫，言及今科三鼎甲，语中极是推崇，只不得结交，引以为憾。”

“老人家过誉了。”

杨瓒更觉不好意思。

看到杨瓒的窘意，老大夫轻笑摇头，不再多言。挽起衣袖为杨瓒诊脉，其后让徒弟铺开纸笔，写下一张方子，道：“杨探花只是受了些凉，并无大碍。用上一副药，发些汗，明日便能大好。”

接过方子，杨瓒谢过大夫，又道：“我这书童也受了凉，又有些发热，麻烦老人家诊治，另开一张方子。”

老大夫欣然应允，两指搭上杨土手腕，神情忽变得严肃。

杨土看起来精神，病情却有些凶险。

确诊之后，老大夫写下方子，交代杨瓒：“这位小哥看似无碍，实则寒气极重，需得小心调养，万不可再受凉。”

“我没事……”

杨土想要争辩，被杨瓒看过一眼，当即缩起脖子，不敢再出声。

“谢老人家提点，杨某必当注意。”

付过诊金，送走大夫，杨瓒取出银角，伙计自去抓药熬药。回身转向杨土，道：“你且到榻上歇息。”

杨土吓了一跳，死活不从。

“四郎莫要为难，哪有我睡榻上，让四郎窝在这边的道理！”

“听我的。”

见杨土不肯答应，杨土干脆将他一把抱起。结果错估了自己的力气和杨土的重量，勉强站起身，踉跄两步，差点趴在地上。

回想起顾千户纵马驰过，单臂捞人的英姿，杨探花不觉磨牙。

自家如此孱弱，美人那般彪悍，人生苦矣……

“四郎？”

“闭嘴，不要说话。”

杨瓒咬着牙，强撑着脸面，一步三摇，总算将杨土安置好。直起身，立即扶着腰大喘气。

个头待长，力气也必须练！

无奈条件所限，现实和梦想背道而驰，已成可以预见的事实。

服过药，杨瓒发出一身热汗，病况消去七八分。杨土却在夜间发起-高-热，清晨方才降下些许，人仍有些迷糊。

杨瓒无法，却要至宫门聆听遗诏。无奈之下，只得暂托伙计照顾杨土，自己换上官服，带上牙牌，满腹担忧的离开客栈。

大雨虽停，天空仍是乌云密布，阴沉沉一片。

路上不闻人声，两旁的楼肆均垂下幌子，民居皆挂起白色灯笼。巡城的官兵衙役走过，袢袄皂衣外都罩一层麻衣，腰间系着麻带。

距离奉天门越近，遇上的官员越多。

文武勋贵，无论官居几品，年约几何，均是身着素服，头戴乌纱帽，表情沉重，行色匆匆。

杨瓒一路打量，未见一人骑马乘轿，哪怕是内阁相公，六部尚书，都选择步行。

行至奉天门，展眼望去，黑压压一片。

城门卫立在门前，锦衣卫和羽林卫分列两旁。旗帜烈烈，刀枪剑戟鲜明。

天色阴沉，周围没有半点声响，压抑的气氛开始蔓延。

随一声鞭响，奉天门大开。

数名中官捧着弘治帝遗诏行出，在场的官员更为安静，神情愈发肃穆。

“大行皇帝诏令，跪！”

中官扬声，以内阁为首，六部，通政司，大理寺，都察院，六科，翰林院，光禄寺，顺天府等各部官员均躬身下拜。

两名中官展开遗诏，一人上前，高声念道：“诏曰：朕以眇躬嗣登大宝一十八年。敬天勤民，夙夜兢兢，惟负先帝所托。”

“皇太子厚照聪慧仁孝，天性至纯，宜即皇帝位。务守祖宗成法，奉孝两宫，束身修德，任用贤能。内外文武用心辅佐，共保垂统万万年。”

“丧礼悉依高皇帝之法，祭用素，勿奢。”

“嗣君以传承为重，两宫择选佳妇，敕礼部择吉日，于今年行仪大婚。”

“宗室藩王毋违太宗皇帝法，各守封地，无需进京奔丧。”

“守备各地都督总兵严边防，巡抚及布政按察都指挥三司严守职司，闻丧哭临三日进香，余下尽免。”

“遣官诏各州府县，内附兀良哈并土司土官，哭临三日，七品以下衙门俱免进香。”

“大行之后，二十七日释服。不停朝参，不停民间嫁娶，不得开山凿岳，发役扰民。”

“诏谕天下！”

内官声落，群臣跪地叩首。不待起身，已是恸哭阵阵。

杨瓒跪在右侧，位置靠后，只能看到中官身上的服色，长相五官都是一片模糊。

在他之前，是翰林院修撰谢丕和同为编修的顾晣臣。隔开两人，则是拔-升为户科给事中的王忠。

此时，众人皆是面带哀戚，悲意难掩。

思及昨日在乾清宫暖阁中的种种情形，杨瓒不禁眼圈泛红，喉中干涩。

少顷，乌云聚拢，风卷而过，雨滴再次落下。

细丝般的雨线，连成薄薄一片雨幕，飘洒在宫城之外。

“起！”

中官的声音变得沙哑。

朦胧细雨中，杨瓒随众人一并起身，滑过眼角的湿痕，早分不清是雨还是泪。

乾清宫东暖阁中，朱厚照一身素色常服，未戴翼善冠，只以玉簪束发，坐在御案后，看着礼部进上的丧礼仪注，不觉又滚下热泪。

张永和谷大用在一旁伺候，眼巴巴的看着，硬是不敢劝。头前高凤翔叫了一声“陛下”，现在还在暖阁前跪着，两个时辰也不叫起。

有例在此，伺候在暖阁里的人都是噤若寒蝉，万不敢行差踏错一步。

论理，先帝大行，殿下实际上已是一国之君，称一声“陛下”并不为过。偏偏高凤翔错估朱厚照的心情，贸然开口，好没讨到，直接-撞-上-枪-口。

只是跪在暖阁，已是天大的运气。没有当即扔去司礼监，合该谢天谢地。

“殿下，该用膳了。”

“孤不饿。”

朱厚照紧盯着礼部的奏疏，看着上面的一字一句，久久不动一下。

“殿下，身体要紧。”

“孤说了不饿！”

朱厚照突然-爆-发，将奏疏狠狠拍在御案上。

谷大用和张永登时跪地，吓得冒出冷汗。

“奴婢错了，殿下恕罪！”

“……起来吧。”

像是在灌满的水囊上扎出缺口，朱厚照重重靠向椅背，突然没了力气。

“宁大伴和扶大伴在哪里？”

谷大用和张永互相看了一眼，正准备开口，一直装隐形人的刘瑾突然道：“殿下，两位大伴现在文渊阁。”

文渊阁？

朱厚照愣了一下，想起弘治帝临终前提到的密旨，心中有了思量。

刘瑾不知密旨之事，眼珠转了转，趁机道：“殿下并未有命，奴婢实不知两位大伴为何去文渊阁，且一留就是半日。

朱厚照心不在焉，仍是没说话。

“殿下可要宣召？”刘瑾继续道，“便是有话，这个时辰也该说完。”

“不必。”

朱厚照摇头，并未听出刘瑾的话外之音，刘瑾垂下头，掩去眼中一抹不甘。

暖阁外，陈宽目光一闪。

怎么着，先帝刚走一天，这就耐不住，露出狐狸尾巴了？

这话里话外是什么意思，分明是向太子殿下进谗，说先帝的两位大伴结交廷臣，心怀不轨！

内官私自交接廷臣，依律当严惩。又是在天子大行之时，罪名只会更加严重。

若太子殿下被说动，心中扎下刺，难言宁瑾和扶安会是什么下场。好一点，尚可送去南京养老，不好的话……

想到这里，陈宽咬牙，胸中怒意更炽。

无论如何，必须将这个奴婢除掉，越快越好！

彼时，宁瑾已在内阁宣读过密旨。刘健三人当即签发文书，加盖官印，由宁瑾呈送皇太子。

离开之前，宁瑾忽端正神情，对李东阳行礼，道：“大行皇帝最放心不下的便是太子殿下。奴婢不敢谮越，对阁老言‘托付’二字，只请阁老念及先帝，多多劝导殿下。”

“宁公公放心。”

宁瑾点点头，强压下悲意，也不多说，再向李东阳行礼，同扶安相互搀扶着，告辞离开。

不过一日，两人都像是苍老十岁，脚步蹒跚，身形伛偻。

内阁的奏疏递送送到东暖阁，朱厚照看过内容，二话不说，直接加盖宝印。

“不必等到大行皇帝大殓。”朱厚照恨声道，“张伴伴，你到北镇抚司走一趟，传孤口谕，让牟斌点两队锦衣卫，送孤的两个舅舅出城，今日就走！”

“奴婢遵旨。”

张永退下，朱厚照又叫谷大用。

“这事先瞒着母后，谁敢多嘴，直接送司礼监发落！”

“是！”

谷大用应诺，视线有意无意的扫过刘瑾。后者气得咬牙，生怕朱厚照想起先前的事，心中恨不能将谷大用大卸八块，碾成齑粉。

见谷大用盯着刘瑾，朱厚照眉头一皱，想起刘瑾曾被张皇后私下叫去，心中乍然生出几分不喜。